Резко вспомнился «родной» мир с его дымом, пылью, загрязненной атмосферной и серыми многоэтажками города, но зато без монстров, колдунов и тонны ответственности.
Быстро закинув в рот остатки пищи, я поспешила в отведённую мне комнату и не высовывалась оттуда, пока не позвали на ужин. Благо, было, над чем поразмыслить.
Второй приём пищи мы пережили нормально не в пример первому, ведь главная нарушительница спокойствия сидела в своей горнице. Влад, отягощенный каким-то думами, кромсал тетерева да так, что я уже мучилась желанием отобрать у него эти несчастные нож с вилкой. По Ване же было видно, что с некоторых пор он проникся ко мне чуть большим интересом. Сел гораздо ближе и посматривает загадочно, как будто расчленяет мысленно. Бр-р.
Ну нет, голоду я не сдамся. Придвинула к себе поближе пирог и начала с удвоенным рвением точить его. Ночь предстоит трудная. Кто знает, может быть, это мой последний ужин?
– Могли бы и ведро поставить. – Я едва не выплюнула всё пережеванное обратно в тарелку, услышав голос, который за один день стал практически родным. – Неужто охота полы по сто раз на дню мыть?
– Фрося!
– Нет, отец твой непутевый примчался. Кто ж ещё? – Кикимора, не стесняясь никого, выжала подол платья посреди комнаты. А я-то думала, зачем корыто притащили? – Я тебя этим иродам на растерзание просто так не отдам.
***
Фрося мерит шагами комнату и периодически, когда уходит слишком глубоко в мысли, выдергивает у себя по парочке зелёных волосинок. Иван производит какие-то расчёты, которые должны отсрочить мою смерть. Я же всячески стараюсь уснуть, но каждые пять-десять минут по горнице пробегает вихрь под названием «Влад», и это становится немного затруднительно. Он силился успеть везде, где только можно, до того, как покроется шерстью.
– Получилось! – Иван даже подпрыгнул от переполнившего его восторга. – Луна будет в наивысшей точке где-то около двух ночи, а её восход примерно в восемь вечера.
– Где-то около и примерно? – Мне не понравились такие размытые формулировки.
– Звездозаконие – учение не точное и запретное, – менторским тоном возразил юный астроном. – Благодари, что хотя бы примерное время знаем.
Съязвить в ответ помешал вновь ворвавшийся хозяин дома.
– В восемь вечера, – опередила его вопрос Фрося. Судя по её недовольному виду, никаких способов защиты она так и не вспомнила
– Уже половина. – Да? По коже пробежали мурашки размером с зайца от спокойного тона, каким произнёс это Влад. – Спускаемся. Я позову мужиков.
Что? Уже?
Я вдруг почувствовала, что не могу сдвинуться с места. Ноги будто примëрзли к полу, а сердце наоборот –– грозило умчаться за тридевять земель. К счастью, ненадолго обо мне забыли, и мы с кикиморой остались наедине.
– Неужели нельзя ничего сделать? Круг из соли, осиновых кольев, серебра, в конце концов? – Я едва не сорвалась на крик.
Фрося сочувственно посмотрела на меня.
– Юнона. Может, в вашем мире всё, что ты предложила, и помогло бы, но оборотничество Владислава – это часть магии, и противодействовать ему способна только магия.
– Не понимаю, а как же настоящие оборотни?
– Почитаешь о них внизу, – отмахнулась Фрося. На лестнице раздался топот. – Вспомни, как ты лечила его в лесу, как ты давала благословение, и попытайся использовать свой опыт, если что-то пойдёт не так.
Что? Весь совет – вспоминай и делай?
Вдоволь повозмущаться не удалось. За мной явился Иван, а зелёная под шумок исчезла, плюхнув напоследок водичкой.
Под множеством испуганных взглядов я ощущала себя идущей на эшафот, поэтому когда за спиной захлопнулась тяжёлая дверь из крепкого дерева, вздохнула даже облегченно.
В просторном подвале освещался лишь мой угол, куда я и направилась по стеночке, вызвав у Владислава смешок. Зато сразу вычислила его местоположение.
Пока что он ничем не напоминал вчерашнего (или сегодняшнего? Что-то я уже запуталась) монстра. Больше графа Монте-Кристо, но чуть ухоженнее и упитаннее. Руки и ноги мужчины сковывали цепи длиной метр-полтора. Сначала подумалось, не длинноваты ли, но потом я вспомнила, что он и на четырёх лапах стоять умеет, и решила, что они короткие. В них же не развернуться! Он-то помассивнее будет. Ещё и на голом полу. Цепи – вот и всё развлечение.
По сравнению с его половиной подвала, моя претендовала на звание апартаментов.
Немного поразмыслив, я взяла с лавки одно из покрывал и подошла к Владиславу.
– Возьми. – Он удивлённо воззрился на меня. – Не могу смотреть, как ты отмораживаешь себе... Спину.