– Прекратите балаган. – Владиславу пришлись не по нутру пляски на характере.
– Уж, извини, – пожал плечами Иван, пряча улыбку, – не каждый день ты признаешь, что не прав.
– Я не закончил, – злобно выдохнул Влад. – Превращения не было, но узоры никуда не исчезли. Что это значит, я не знаю. Думал, Акулина, ты мне объяснишь.
Хм, значит, ведьма.
– Есть одно предположение, но его ещё нужно проверить. – Женщина нахмурила брови. – Узоры ведь появились после похода к духам? – Вольфыч кивнул. – А кто-нибудь догадался спросить у Юноны, что именно она сделала?
Лучше бы Акулина обо мне не вспоминала. Я попыталась слиться со спинкой кресла под перекрестным огнём взоров, но неудачно. Пришлось признаться.
– Я пожелала, чтобы первый, кто войдёт в дверь, стал... счастливым. – Последнее слово прозвучало неуверенно и с вопросительной интонацией. Да ещё бы! Когда на тебя смотрят как на дуру, не то что в словах – в себе сомневаться начнёшь.
Повисла тишина, которую всё же посмел нарушить Иван.
– Я, конечно, не специалист в магических существах, но Академию оканчивал и «Особенности рас» сдавал. – Он поднялся и встал так, чтобы находиться как можно дальше от меня. – Травницы лечат травами. Если б они исцеляли больных простыми пожеланиями, то так бы и назывались желанницами!.. И я не могу даже привести примера, кто бы мог... Что ты такое, Юнона? Чего я ещё не знаю, что знают все? – выпалил юноша, глядя почему-то исключительно на Влада.
Не то, чтобы я собиралась скрывать, но после столь бурной реакции стало немного страшно. Что, если каждый новый знакомый будет так относиться? Должна ли я ждать восхождения на костёр? Вернемся в средневековье, хотя оно тут не успело наступить. Настроение стремительно падало до отметки «минус сто».
На выручку пришла Фрося в своей излюбленной манере.
– Хотя Юнона и невиданный доселе плод любви водяного и берегини, но коль ты ещё раз посмеешь назвать её «что», можешь считать, твой род навечно вынужден обходиться без воды, потому как я и мои родственники не дадим тебе и шагу ступить к ней. – Произнося эту обличительную речь, она подходила всё ближе и ближе к наместнику и вскоре заставила парня упереться в стену. – Понял?
– Понял... – выдохнул Иван, слегка заикаясь.
– То-то же. – Кикимора погрозила ему пальцем и села обратно на диван, а затем, посмотрев в мою сторону, удивилась: – Чего шмыгаем?
– Да так... – Я попыталась вытереть катящиеся градом слёзы. – Это от радости.
Она закатила глаза.
– Люди...
– Иван, проверь охрану. – Влад отмер, и, видимо, воспользовался перерывом в страстях, дабы ненадолго избавиться от приятеля. По поджатым губам и морщинкам, испещрившим высокий лоб, я поняла, что ему разонравилась идея собираться в таком разношёрстном составе.
– Да, конечно. – С опаской поглядывая на зеленоволосую прелестницу, которая сейчас с преувеличенным вниманием любовалась своими длинными темными когтями, несчастный по стеночке проскользнул в коридор.
– Прошу прощения за Ивана. Он сказал, не подумав. – В какой-то момент мне показалось, Владислав хочет добавить что-то, но не стал.
– Он прав. И мама была права, когда твердила, что никто не примет меня здесь с распростёртыми объятиями. – Если мне и нужны извинения, то только от виновника. Вместо самокопания я выбрала действие. – Но поздно прыгать в портал. Нам надо разобраться, что происходит с Владом, по какому принципу я магичу и с кем мне отправляться в Ведьмин лес, потому что единственный кандидат готов засверкать пятками.
– Иван ошибся, – отрезал мужчина, – и скоро это поймёт.
Поведение Владислава было чудным даже для него.
– Предлагаю забыть о мальчике и вернуться к недавней теме, – дипломатично вступила Акулина. – Узоры на теле появились после похода к духам у всех Калашниковых. Вполне возможно, это их дар вам, какое-то время оберегавший семью от последствий колдовства. Думаю, Юнона, ты тоже нашла связь между фазами работы Прохода и превращениями, которые, как мы знаем, не затронули остальных. Я ни в коем случае не обвиняю духов (хвала им), но вот моя догадка: цикличность оборотов Влада как-то связана с тем, что он – наследник и продолжатель рода Хранителей.
– Ты имеешь в виду, духи не прекратили мои мучения, поскольку им самим выгодно, чтобы я три раза в месяц обрастал шерстью? – Влад вскочил и так сильно стиснул зубы, что я, сидевшая рядом, услышал скрип.