— Новая теория. Всё как обычно.
Я решила, что сейчас не время говорить с ним о просьбе профессора Гарсия. Ему нужны были все функционирующие клетки мозга, чтобы помнить о том, что случилось во время Второй Мировой войны. Я не собиралась засорять его мысли этой проблемой. Я могу сделать это позже.
Он остановился перед зданием Гамильтона.
— Пожелай мне удачи.
Он улыбнулся, и я узнала горячий блеск в его глазах. Он наклонился ко мне.
— Бью, — я отошла, уклоняясь от его поцелуя, оглядела проходящих мимо нас студентов.
— Ах, да. Наш секрет, — он поднёс палец к губам. — Ты знаешь, как сложно не целовать тебя?
Я улыбнулась. Всё, о чём я могла думать, были его губы.
— Удачи на экзамене! — я помахала ему, когда он, стараясь не упасть, начал подниматься по ступенькам. — Я буду ждать тебя здесь, когда ты закончишь.
Я посмотрела на свой телефон. У меня было достаточно времени, чтобы наведаться театр, прежде чем закончится его экзамен. Я была уверена, что Нина нуждается в моей помощи с выбором костюмов. У нас не было шанса поговорить с весенних каникул. Я буду делать всё, что в моих силах, чтобы избегать выдуманной истории о поездке к бабушке и дедушке.
***
— Лондон! Ты пришла! — воскликнули Кэндис и Нина в унисон.
Увидев своих соседок вдвоём в подвале театра, мне показалось, что я пропустила что-то важное. Я подошла и присоединилась к ним на диване.
— Над чем вы работаете?
— Дерек звонил тебе? — Нина выглядела обеспокоенной.
— Нет, почему спрашиваешь?
Мои подруги обменялись нервозными взглядами.
— Ну, он решил отменить «На крыльях страха», поскольку за весенние каникулы написал что-то совершенно новое, — выложила новости Нина.
— Он что с ума сошёл? — это было неслыханно.
Дерек может и был гением, но сейчас он зашёл слишком далеко.
Кэндис встала и протянула мне копию пьесы. Я прочитала название вслух:
— «Предай меня», — я посмотрела на своих подруг. — И вы двое согласны с этим?
Ещё прежде чем Нина заговорила, я знала её ответ. Она поддержит всё, что бы ни предложил Дерек.
— Пьеса очень хороша. Просто почитай её.
— Но мы ведь уже начали рекламу и репетиции «На крыльях страха». Разве у нас нет права голоса? — я подумала обо всех тех часах, что потратила на пьесу, которая никогда не получит выхода на сцену. О вечерах, когда я пропускала совместный просмотр «Совпадений любви» с Бью, о свиданиях, которые отменила, часах, которые я могла бы провести за созданием своих последних воспоминаний о Каролине, и моментах, которые уже не вернуть.
— Дерек волновался, что ты расстроишься, но он сказал, что новая роль идеально подходит тебе. Лучше чем в «На крыльях страха», — Нина всё ещё пыталась поддержать Дерека. — Он, правда, собирался позвонить тебе.
— Думаю, я откажусь, — я протянула сценарий обратно Кэндис, и она нехотя его взяла.
— Что? Ты же шутишь, да? — Нина была шокирована.
Это решение пришло ко мне не сразу, но уверенность в нём исходила от сердца и распространялась по всему телу.
— Нет, это не шутка. Я собираюсь сконцентрироваться на других вещах до конца семестра. На чём-то, что не имеет никакого отношения к театру.
— На каких других вещах? На Бью и ваших фальшивых свиданиях?
Я попыталась подобрать слова. Я обещала Бью, что не скажу ни слова девочкам.
— Да, у меня есть этот проект, и из-за репетиций я отменяла свидания, но это не всё. Я хочу попробовать себя в чем-нибудь ещё, прежде чем выпущусь. Я провела в этом подвале четыре года. У меня осталось только пять недель до конца семестра, а мне нужно больше, чем это.
Мне показалось, что Кэндис сейчас заплачет:
— Лондон, но мы нуждаемся в тебе. Ты же наша главная актриса. Это твоё призвание, мы рассчитываем на тебя.
— Возможно, если бы Дерек не отменил «На крыльях страха», но сейчас я не могу начинать всё с начала.
Они были заметно разочарованы, но я знала, что освобождаю себя. Мне нужно было это сделать.
— Кэндис, у тебя есть Пирс, и Нина, ты связана с Дереком пьесой, над которой он сейчас работает. Разве вы не считаете, что и я заслуживаю чего-то ещё?
Нина не отступала:
— Значит ли это, что между вами с Бью что-то происходит?
— Нина, прекрати. Я просто не хочу работать над этой пьесой. «Предай меня» — пьеса для какой-нибудь другой достойной актрисы, не меня.
Она выглядела поверженной.
— Я не могу в это поверить. Никогда не думала, что всё закончится вот так, — она стёрла слезу. — Хорошо. Хорошо. Если ты считаешь, что для тебя так будет лучше, то знай, что я поддержу тебя, Лондон, на сто десять процентов. Но мне кажется, ты должна сама сообщить об этом Дереку. Я не собираюсь вываливать на него эти новости.