Он повел меня в крыло для посетителей.
Я надеялся, что это не Мэтт. Дерьмо, которым этот человек накормил меня в прошлый раз, было совершенно сумасшедшим. Он говорил о том, как Хит хотел Элли — мою Элли!
Я думал о нашем разговоре по пути.
— Она не ждет тебя, — выпалил он, избегая смотреть мне в глаза и пожимая плечами в знак поражения. — О тебе никто не вспоминает. Она все свое время проводит в школе и в квартире с Хитом. Я не… какого хрена ты хочешь от меня услышать, Райкер? Она не ждет тебя, чувак.
Я не дал этим словам впитаться. Я обращался с ними так, словно это был ветер; легкий удар подобно хлыстом по лицу — и он исчез.
— Это Хит, чувак, — продолжил он наконец, глядя мне в глаза и нервно постукивая пальцами по столу. — Он проводит с ней много времени, Райкер.
Я раздраженно потер лицо. Черт возьми, это имеет значение?
— Я бы предпочел, чтобы она проводила время с моим братом, чем с любым другим мужчиной в этом куске дерьма, крысином гнезде гребаного города, Мэтт. Я сказал ему присматривать за ней…
— Если бы ты видел, как он присматривает за ней, Райкер, ты бы чертовски разозлился.
Несколько секунд я молчал. Я всмотрелся в его лицо. Он был под кайфом? Этот человек все неправильно понял. Я знал, что он имел в виду, но это дерьмо не имело для меня никакого смысла. Хит пообещал, что будет рядом с ней. Я верил, что он сдержит свое слово, и, судя по рассказу, так оно и было. У него была милая горячая штучка на стороне, и Элли была совершенно не в его лиге. Он никогда не смотрел на нее, никогда не заботился, когда она была рядом. Это ничего не означало, и он, вероятно, был чертовски раздражен тем, что я оставил его заниматься этим дерьмом.
— Ты все неправильно понял, — сказал я Мэтту. — Уверен, это не так.
Мэтт раздраженно моргнул и покачал головой.
— Прекрасно. Тогда не верь. Но я знаю, что вижу, и они близки. Она никогда никуда не ходит без него.
Опять же, только ветер. Возможно, я возводил стену или что-то в этом роде. Может, я и не хотел в это верить, но в конце концов, это не имело для меня никакого смысла. Если они когда-нибудь будут вместе — Господи, помоги Хиту, если он зайдет так далеко, — это будет потрясение всей моей жизни. Я бы его убил. И думаю, это было именно то, что пугало больше всего.
Я действительно убью его.
Нет, снова подумал я, вспоминая, как Хит говорил со мной, когда видел меня в последний раз. Он бы никогда так не поступил со мной. Он обещал мне всем своим существом. Он был моим братом — моей кровью.
Мои шаги замедлились, когда я посмотрел на стол, к которому меня подвел Джеко. Все внутри замерло, кроме сердца. Оно забилось сильнее, и прилив волнения прошел через меня, когда я встретился глазами с Элли.
Я мечтал об этом. Яркие сны о том, как она приходит ко мне, чтобы сказать, что совершила ошибку. Что она не имела в виду то, что сказала о разрыве. Что это было просто на эмоциях. Так и должно было быть. Ее присутствие здесь было тому доказательством.
Мои губы изогнулись, когда я, наконец, двинулся вперед. Когда я подошел к ней, ее голубые глаза опустились на стол. Я ждал, что она обнимет меня и прижмется своими мягкими губами к моим, но ее взгляд был прикован к месту на чертовом столе, и она по-прежнему оставалась неподвижной.
Я не позволил этой странной перемене в ее поведении задеть меня. Мы не виделись несколько месяцев.
Мы никогда так долго не расставались. Возможно, она все еще сердится на меня. Это было нормально. Мы могли бы поговорить об этом.
Я сел напротив нее, и Джако отступил назад, давая нам уединение. Я протянул руку и взял одну из ее сжатых ладоней. Как и помнил, ее кожа была прохладной и мягкой. Прикосновение к ней казалось мне нереальным.
— Элли, — прошептал я, — посмотри на меня, девочка.
Она не стала.
Разочарование тут же выплеснулось на поверхность. Что, черт возьми, происходит?
— Элли, — строго повторил я, — посмотри на меня.
Девушка медленно подняла на меня глаза. Эти голубые глаза встретились с моими. Она поджала губы, изучая мое лицо. Она выглядела полнее и красивее, чем я помнил. Больше нет той худенькой девчонки из прошлого. Ее грудь действительно выросла. Она никогда не бросалась в глаза, но ее внешность определенно изменилась.
— Я скучал по тебе, — сказал я ей, поднося ее руку к своим губам, чтобы поцеловать ее. В ту же секунду она съежилась и отстранилась. Я почувствовал ее конфликт и гнев и сразу же попытался успокоить ее. — Не расстраивайся из-за меня. Я каждый день думал об этом. Я не хочу, чтобы ты тратила время на ненависть ко мне. Я знаю тебя. Ты таешь, когда я говорю с тобой. Когда говорю, как сильно люблю тебя.