- Идем. Капюшон накинь, простудишься.
Я спрыгнул в проход и подал Даре руку.
- Я же иммунная. А мы не болеем, – сказала она, демонстративно проигнорировав мой джентельменский жест.
- Болеем, но очень редко и очень мало, – сказал я, пригибаясь под очередной просевшей балкой. – Паразит решает все проблемы иммунной системы, но это не значит, что они не возникают. У нас организмы и так постоянно подвергаются перегрузкам, не стоит тратить и сотой доли процента его ресурса на борьбу с зачатками простуды.
- Ты такой зануда.
Мы спустились вниз в уже привычную атмосферу химических фонарей. Последняя из рыбок радостно завиляла хвостом, головой стукаясь о стенку аквариума как муха в окно.
- Она у тебя не кормленная что ли? – спросил я, раскатывая спальник.
- Ой! – спохватилась Дара. Взяла на столе пакетик с кормом, зачерпнула щепотку и покрошила в аквариум.
- Больше приправы сыпь. Пусть хорошенько промаринуется, – не удержался я от подколки, поймал злобный взгляд и, смеясь, увернулся от брошенной светящейся палочки.
Я лег в спальник, накрылся одеялом и еще раз с наслаждением отпил живца. Сегодня он приносит мне удовольствие, но уже завтра я снова его возненавижу.
- Спокойной ночи, Колючка. Не доставай меня сегодня. Завтра трудный день.
- Спокойной, – сказала Дара. – Я иммунная, ты ведь теперь точно меня не бросишь?
- Если больше не будешь действовать без команды, то не брошу.
- Хорошо. Прости за ту выходку. Я знаю, для тебя они все потенциальные зараженные…
- Я все понимаю. Просто пусть этого больше не повторится.
Я ждал, что сейчас прозвучит «Фарт!». Даже заранее не стал сразу выбрасывать грязные носки, а свернул их в два снежка и оставил валяться на полу у лежанки. Вопреки ожиданиям стояла тишина. Лишь ветер завывал в галереях обрушенного здания.
Я проснулся от резкого ощущения опасности. Воображение тут же подкинуло клубящееся марево элитника в стелс-режиме, но логика подсказала, что это сопровождалось бы диким грохотом, проходы здесь даже для людей узкие.
Глаза открывать не стал. Лежал и слушал легкую крадущуюся поступь. Может Дара лунатит? Или решила меня убить? Впрочем, одно другому не мешает. Девушка откинула с меня одеяло. Я сжал под подушкой рукоять ножа. Сердце застучало. Огромного труда стоило не дать дыханию сбиться, а телу окаменеть, изготавливаясь к молниеносной атаке.
Глава 8. Ночные охотники
День третий
Просторы Стикса
Минус двадцать градусов по Цельсию
Собачка спальника поползла вниз с характерным звуком. Дара залезла внутрь и накрылась одеялом. Она прижалась ко мне, и я выпустил нож из рук, почувствовав через кофту твердые девичьи соски. Ее губы соприкоснулись с моими. Мои руки легли ей на покрытые мурашками плечи, и я аккуратно отстранил девушка от себя.
- Я, было, понадеялся, ты убить меня решила.
- Заткнись хотя бы в такой момент, – сказала она и снова прильнула ко мне. Я отстранился.
- Прости, Колючка. У меня там девушка есть. Будет глупо, пройдя все тяготы и лишения на пути, вернуться с грузом измены на душе.
Дара вылетела из моего спальника, нырнула в свою постель и стыдливо отвернулась. Можно ли ее в чем-то винить? Просто глупая девчонка, которая боится, что этот угрюмый мужлан с оскалом пираньи, по совместительству являющийся ее единственной надеждой на спасение, может ее бросить. Плечи девушки начали мелко подрагивать, словно призывая обнять ее и успокоить.
«А если войдёт живая милка, пасть разевая, выгони не раздевая», – вспомнились мне вдруг строки Бродского.
Я отвернулся, тяжело вздохнув. Правильно ли я поступил? Гудящее от прильнувшей крови мужское естество однозначно говорило, что нет. Девчонка кровь с молоком. Пальчики оближешь, и все такое. Уже завтра или даже сегодня я могу погибнуть. Стоит ли отказывать себе в таком удовольствии перед смертью? Еще какое-то время я боролся с искушением. Потом все же совесть взяла верх, прогнав из головы образ нависшей надо мной голой Дары.
***
День четвертый
Просторы Стикса
Минус двадцать пять градусов по Цельсию
Из сна меня вырвал грохот посуды. Дара уже проснулась и даже и не думала пытаться быть тише. Делать нечего, тоже пришлось вставать. Нога ныла еще больше. Старался пройтись так, чтобы девушка не заметила моей хромоты.
- Доброе утро, Колючка.
- Доброе, импотент, – бросила она мне.
Я заржал как конь.
- Надо было изнасиловать тебя в первый же день, чтоб так не говорила.
- Посмотрела бы я, как ты тут обходился без моей помощи.
- Почему это без помощи? Ты бы была послушная и преданная как бабушкина собачонка. Стокгольмский синдром никто не отменял.
- Мечтай.
Я привел себя в порядок и уселся в кресло, прикидывая план на ночь. Машинально принял в руки горячую кружку, отметив, что и у самой Дары была такая же. Вторую, значит, где-то успела раздобыть. Отхлебнув кипятка, обжог язык и неба, но не придал этому особого значения. Быстро заживет.
Загадка этого кластера занимала мои мысли. Мне даже снилось, нечто связанное с ним. Только вот как это водится со снами, они растворились подобно сахару в чае, стоило лишь открыть глаза. А очень даже жаль, порой подсознание подкидывает нам ответы. В общем, я твердо решил разобраться в ситуации. Было чувство, что если уйду отсюда и не пойму, что к чему, вечно буду корить себя.
Одновременно с этим нужно было успеть раздобыть все нужное снаряжение и придумать план побега из города. Как вариант, можно поджечь весь город к чертям и тогда, есть шанс покинуть его. Только вот нет у меня на это ресурсов. Идеальные условия, чтобы уйти – метель, но ведь может статься так, что перезагрузка начнется раньше. Поэтому затягивать со подготовкой тоже чревато.
Погрузившись в раздумья, я даже не заметил, как Дара поставила мне на колени тарелку с едой, и чуть не опрокинул ее. Поблагодарив девушку, я расправился с ухой из консервированной скумбрии, допил остывший чай и взялся за карту.
- Чего ищешь? – возникла из-за плеча напарница.
- Нужны уцелевшие магазины с гаджетами и не разграбленные со снаряжением.
- Из не разграбленных остались только те, что в обрушенных домах, да и то потому, что к ним не пробраться.
- Может, у тебя есть какие-нибудь знакомые охотники или рыбаки?
- Есть, у меня же отец ихтиолог. Между прочим, многократный чемпион России по фидерной ловле. У него даже команда своя была, «Ихтиандры» называлась. Регулярно в топ пять в командных зачетах попадала.
Я заметил, что она не говорила об отце в прошедшем времени. Скорее всего, все еще надеется встретить его. В голове всплыл образ щуплого улыбающегося очкарика в панамке, и у меня возникли крепкие сомнения, что он мог выжить.
- А что ж ты раньше молчала?
- Да, я как-то не подумала.
- Адреса знаешь?
- Несколько знаю.
- Показывай.
***
Все шло нормально. В первую очередь мы решили заглянуть на ближайший адрес. Там оказалось пусто. Из квартиры вынесли все ценное. Дара этому даже обрадовалась: «Может, дядя Боря выжил». Я лишь пожал плечами, вовсе неуверенный, что хату обнес именно ее владелец.
В доме у дяди Вовы случилась резня. Как и во всем частном секторе. Тел нигде не было. Зараженные прошлись здесь и все утилизировали. Зато получилось неплохо разжиться консервами, алкоголем и соленьями. Хороший был мужик – запасливый. Дара при виде вездесущих следов крови и попадающихся под ноги костей побледнела и притихла.
Вооружившись связкой ключей, мы направились к гаражному кооперативу, планировали неплохо приодеться из запасов дяди Вовы. Я не сразу почувствовал, что нам сели на хвост. А самое главное, было совершенно не ясно, кто именно и с какой целью.
Самым лучшим решением было разделиться. Мы пробирались по покрытым инеем кустам за гаражами. Местами все еще зеленая, но пожухлая и обледенелая листва лезла в лицо. Я резко остановился и, сложив руки ступенькой, забросил Дару на крышу, а сам рванул вперед.