Леннон и Лоррейн переглянулись, а затем расхохотались истерическим смехом, от чего по их лицам покатились слезы.
– Они решили, мы…что мы… – Леннон не мог выговорить.
– Знаю, – сказала Лоррейн, а затем, когда она начала успокаиваться, то сделала глоток своего пунша и откинулась на спинку стула, ее глаза мерцали. – Мы «не вместе» вместе. Леннон всего лишь друг по перепиху.
За столом воцарилась мертвая тишина.
Приглушенный смех Леннона затем тоже стих.
– Чего? Это как встречаться, но без всего этого притворства, что нужно платить за ужин, кино и прочую хрень. Дерек, да ладно тебе старик, ну скажи им.
Все взгляды метнулись к Дереку, который осмотрелся вокруг себя, на случай, если за столом сидел еще какой Дерек.
– Про перепих?
– О, да, умоляю просвети нас всех на тему друзей по перепиху, – сказал Джордан и сделал глоток своего пунша, оттопырив мизинец.
– Что за друзья по пиху? – спросил кто–то с конца стола, и все головы повернулись в направлении матери Эйса, которая слушала разговор с выпученными глазами.
– Никакие. Никакие, мам, – сказал Эйс.
Патриция нахмурилась.
– Мне не нравится быть единственной, кто не понимает, что это означает. Кроме того, если это весело, я так же хочу.
– Боже мой, – Эйс опрокинул остатки своей выпивки одним большим глотком, а я усмехнулся и растер его спину.
Солнышко подлила в бокал Патриции и толкнула его в ее сторону.
– Не волнуйся, Эйс, я все понял, – сказал Зигги, а затем сложил свои ладони на столе и посмотрел в глаза Патриции. Его голос, когда он заговорил, был похож на то, будто он объяснял простой математический пример, по сути. – Видишь ли, Патти, друзья по перепиху – это когда двое занятых людей решают, что у них нет времени на всю ту фигню, связанную с отношениями, но хотят иметь постоянного партнера, чтобы удовлетворять свои сексуальные потребности. Так что в сущности двое друзей становятся любовниками, а не партнерами. Разве в этом есть смысл?
– Оооо, – Патриция кивнула и немного покачалась на стуле. – Значит Эйс друг по перепиху для твоего сына?
– Мам! – лицо Эйса покраснело, но до того как он успел сказать больше, Зигги отмахнулся от него.
– Вообще–то, Эйс и Дилан встречаются. Не думаю, что этот термин им подходит, учитывая их завтрашнюю свадьбу. Леннон, с другой стороны, он и Лоррейн дружат долгие годы, но она только что рассталась со своим парнем и не ищет стабильности. Просто хочет потискать сосиску, если вы понимаете, о чем я.
– Ох, умоляю, просто заткнитесь, – произнес Эйс, простонав в мою шею. – У твоего отца есть ружье?
– Просто объяснил, что это такое, вот и все, – сказал Зигги.
– Осторожнее Леннон. Именно так все началось у нас с Дереком, и сейчас появились все эти сверкающие кольца и строящиеся дома, – Джордан снова протянул свою левую руку.
Дерек перехватил его ладонь и сказал:
– Лучший друг по перепиху, который был в моей жизни.
– Веди себя прилично, Хи–Мэн, – сказал Джордан, но с огромной ухмылкой на своих губах.
Бедный Эйс все так же ворчал рядом со мной, и я ни за что не хотел, чтобы он запомнил этот вечер, как–то иначе, чем потрясающим, так что оттолкнулся на стуле назад и как только встал, то протянул ему свою руку. Он откинул голову, и когда наши взгляды встретились, я ухмыльнулся и спросил:
– Не хотите потанцевать со мной, мистер Локк?
– С удовольствием, – ответил Эйс, отложил свою салфетку на стол и поднялся на ноги. Когда его теплые пальцы обвились вокруг моих, я шагнул ближе к нему и погладил ладонью его грудь.
– Отлично. Потому что я не уверен, насколько устойчиво смогу простоять на ногах без тебя.
Когда его улыбка появилась вновь, я выглянул из–за его широкого плеча на стол с нашими друзьями и семьями.
– Леннон, как насчет сходить и включить музыку?
– Будет сделано, – ответил он, подскакивая на ноги.
А затем я указал на Шейн, Нейта, Джордана и Дерека и поманил их пальцем, утягивая Эйса на середину ярко–освещенного заднего двора Зигги и Солнышка.
– Я знаю, что вы все умеете танцевать. Я видел, как вы двигались в Кабо, так что лучше вам поднять свои задницы и присоединиться к нам.
Как только «Joy to the World» группы «Three Dog Night» заиграла, Леннон закричал:
– «У Джеремая была лягушка»[8] – и это все, что потребовалось.
Я, со стаканом самогона в руке, запел вместе с ним о классном вине и о том, как быть королем мира, и в тот момент я действительно ощутил это. С Эйсом, обнимающим меня за талию, моими родителями, уговаривающими его родителей присоединиться к нашим придурковатым танцам на заднем дворе, я и правда ощущал любовь и радость мира.
– Я люблю тебя, – произнес в мое ухо Эйс, и я обнял его за шею.
– Очень надеюсь на это, иначе завтра будет очень неловко.
Эйс усмехнулся мне в ухо, и от мурашек по всей моей коже я задрожал рядом с ним.
– Завтра не будет ничего неловкого, Мечта.
– Мхмм, – сказал я в его шею и приложился губами к его теплой коже. Я слышал смех наших друзей и их пение позади нас, но в это мгновение они как будто исчезли.
– Сегодня последний раз, когда я пожелаю спокойной ночи мистеру Локку.
Эйс отклонился назад и заглянул в мои глаза, расслабленная улыбка изогнула эти его сексуальные губы.
– Именно. Хотя мне кажется, тебе понравится фамилия, с которой я уйду завтра.
– Без вариантов, – сказал я, притягивая его обратно к себе. – Я люблю тебя. Какой бы ни была твоя фамилия.
– Знаю, я, правда, верю в это.
Я поцеловал его в краешек уха и прошептал:
– Отлично. Потому что ты намного больше, чем просто фамилия.
– Ты уверен, что должен остаться сегодня здесь? – спросил Эйс, проводя пальцами вниз по моей щеке, когда «I Can’t Help Myself» группы «Four Tops» заиграла, и я, танцуя, отступил немного из его рук и погрозил ему пальцем.
– Не искушай меня. Сегодня спим отдельно, мистер Локк.
Он перехватил мою руку и потянул обратно на себя, крутанул вокруг и пропел мне, что он «слабее, чем может быть мужчина, потому что влюблен, как дурак». Я радостно рассмеялся и отклонил голову назад, и даже не понимал, как мог полюбить еще больше мужчину, который обнимал меня. Но одно знал точно: завтра я найду способ ему об этом сказать.
Глава 18
Без каких–либо сомнений
Дилан: Слава богу, сегодня я стану твоим мужем. Мне не нравится спать без тебя.
Я усмехнулся, когда на следующее утро пришло сообщение от Дилана, и быстро напечатал ответ.
Я: Я тоже по тебе скучаю. Не могу дождаться, когда уже увижу тебя через несколько часов.
Дилан: Мы, правда, сделаем это, да? Ты же не бросишь меня у алтаря, а сам улетишь в наш медовый месяц без меня?
Я: Вот черт. Раскусил.
Дилан: Не смешно.
Я: Ты же не испугался, да?
Дилан: Да ни за что. Просто проверял, чтобы ты нет.
Ох, мой мальчик нервничал. Могу сказать, что ему нужно какое–нибудь подтверждение, и я поднял палец для Пейдж, чтобы дала мне минутку. Мы находились в атриуме с моей половиной свадебной вечеринки и прогоняли церемонию, которая начнется здесь через несколько коротких часов, и одновременно с этим персонал продолжал обустройство праздника за нашими спинами.
Я набрал номер Дилана и отошел от лишних ушей, и когда он ответил, я улыбнулся.
– Доброе утро, мистер Прескот, – сказал я. – Надеюсь, это последний раз, когда я так называю вас.
Дилан слабо рассмеялся, а затем выдохнул.
– Странно, да? Почему я нервничаю? Это же просто ты.
– Просто я. Ничего не изменилось.
– Пока что.
– Эм… – мои брови нахмурились, пока я ходил кругами по этажу. – Все в порядке? В том смысле, ты же не решил, что больше не хочешь сделать это, да?
– Что? Нет, конечно, нет.