— Так ты боишься знакомиться с его родителями? — уточнила я. — Или тебе обидно, что мир бы Бирогзанг не в твою честь переименовал?
— А я сама не знаю, — она мрачно вздохнула. — Просто как-то внезапно стало все это важным… А некропупсу же приспичило, чтобы мы свадьбу у него играли! У его семейства! Ты представляешь, дохлость моя еще и аристократ по происхождению! Причем не абы какой, а вроде как из весьма почтенного древнего рода!
— Ну так разве это плохо? — по-прежнему недоумевала я.
— Наверное, нет, — бедная Дарла, похоже, и сама не понимала причин своей непонятной паники. — Но ведь раньше все было гораздо проще! Была просто я, был просто он и стадо тараканов в его голове… А теперь вдруг выясняется, что к стаду тараканов еще и прилагаются каким-то там родственники!
Она шумно вздохнула:
— Просто меня чего-то штормит от всего этого… Но, может, нормальное явление? Вот ты перед свадьбой с Рефом волновалась?
— Ну как сказать, — у меня вырвался нервный смешок. — В первый раз я была на грани полного подчинения моей воли Алексом, во второй раз под угрозой неминуемой свадьбы опять же с Алексом. Так что можно сказать, да, я волновалась. Но у вас ведь с Бирогзангом все хорошо. Ты же сама сколько раз говорила, что это судьба. Причем, до самой смерти, да еще и после смерти. А теперь еще и свадьба у вас будет!
— Наверное, ты права, — Дарла приободрилась. — Видимо, просто для меня волноваться — это как-то непривычно, мягко говоря. Ну ничего, все будет отлично! Некропупс, кстати, помчался выяснять, когда нужный нам корабль отбывает. Так что скоро отправимся в путь, надо же там заранее все к свадьбе готовить. Это должно быть грандиозное торжество! — и тут же с надеждой добавила: — Но вы ведь сразу со мной поедете, правда?
— Само собой! — засмеялась я. — Уникальные маги своих не бросают. Даже на некромантских свадьбах.
Глава третья. Корабельно-путевая
Семья Бирогзанга жила в Стафрене. Обещалось, что по климату там чуть ли не райский уголок. Только в отличие от того же Вестсара чудесная погода вполне естественная, без какого-либо магического вмешательства. В общем теплое море, песчаные пляжи — красота! Да и сам некропупс рассказывал, что особняк его родителей расположен как раз на побережье. В общем, из его рекламной речи получалось, что едем мы фактически на курорт и ждет нас всех там мир-май-дружба.
Перед тем, как мы отправились в путь, будущий муж Дарлы написал своей семье письмо, предупреждая, что скоро приедет с невестой и друзьями устраивать свадьбу.
— Так а зачем? — возмутилась Дарла. — Пусть бы был сюрприз! Представляешь, твоя мама ни сном, ни духом, ходит по дому, пыль с твоих портретов смахивает и слезы умиления со своих глаз заодно. И тут вдруг дверь распахивается, и ты такой с порога: «Мама! Это Дарла! Я теперь буду жить с нею! А та разношерстная компашка на заднем фоне — это наши чокнутые друзья! Именно они сбили меня с пути истинного, и пусть я так и не завоевал мир, но зато раз двадцать чуть не сдох и увлекся макраме!» Согласись, такое появление несравнимо интереснее.
— Может, и интереснее, — замялся Бирогзанг. — Но лучше маме все знать заранее.
И через неделю после состоявшегося предложения некромантских руки, сердца и прочих жизненно важных органов наш факультет отправился в Стафрен. Плюс с нами — непосредственно жених и, так сказать, сочувствующие — в лице Мирабель, Зули и цветня, конечно. Вейнс с Мили планировали приехать уже к самому торжеству, наставнику пришлось остаться пока в Дальене, как раз ведь начиналось строительство университета.
Наше морское путешествие длилось почти три недели. В целом прошло даже вполне спокойно. Только Зуля раз пятьдесят от скуки вываливался за борт, заигрывал с русалками и наотрез отказывался возвращаться на корабль. Кое-как Дарла его уговаривала, мол, не бросай меня в столь важный период моей жизни. Но он все-таки бросил. Ее за борт. Мол, зачем куда-то ехать, чтобы быть вместе, если можно быть вместе прямо сейчас?
Но зато Дарла больше не волновалась. Этот кратковременный феномен прошел мимолетно, и я уже думала: а не показалось ли мне вообще. Зато волноваться начал Бирогзанг. И чем ближе мы были к месту назначения, тем сильнее нервничал бедняга некромант. Чуть ли не каждый день в разных контекстах звучало: «Дарла ведь обязательно понравится моей маме!». В итоге Дарлу это так достало, что она отправила своего некропупса составлять Зуле компанию за бортом.