— Дарла, — приглушенно выдал тот, опасливо оглядевшись по сторонам и на всякий случай даже прикрыв входную дверь.
— А что с Дарлой? — не понял Реф.
— Она поругалась с твоей мамой? — испуганно ахнула Аниль.
— В том-то и дело, что нет. Дарла вообще ни с кем не ругается! Не спорит, не возражает, со всем соглашается! Она… Она… Она даже меня по имени называет! — Бирогзанг аж за голову схватился.
— Тогда точно грядет конец света… — выдал явно общую мысль Тавер.
А некромант нервно продолжал:
— Я прямо спросил у нее, в чем же дело. А она ответила, что просто волнуется немного перед нашей свадьбой, ждет ее с большим нетерпением. Именно так и сказала! Хотя еще утром на корабле мне заявила, что чуть что, и в гробу она видала и меня, и эту свадьбу! А теперь Дарлу как подменили!
— Может, на нее кто ментально воздействовал? — тут же предположила я самое очевидное. — Без обид, Бир, но твоя мама не могла?
— Нет, что ты, — он замотал головой. — Мама, наоборот, психует, что Дарла со всем соглашается, вообще никакого повода для конфликта не дает, маме даже придраться не к чему.
— Что вы все так всполошились? — нахмурилась Аниль. — Может, Дарла просто остепенилась, наконец? Может, тут радоваться надо, а не подвохи искать?
Мы все дружно наградили его скептическими взглядами.
— Ага, как же, — фыркнул Тавер, — Дарлу и конец света не изменит, куда уж там свадьбе.
— Пойдемте и сами посмотрим, — предложил Реф. — Если и вправду есть какое-нибудь ментальное воздействие, я непременно его замечу.
— На тебя вся надежда, — чуть ли не взмолился Бирогзанг, — а то я собственную невесту уже не узнаю.
Нас ждали в просторной богато обставленной гостиной. Здесь были родители Бирогзанга, его трое тетушек, двое дядюшек и шесть двоюродных сестер. Некромант представил нас, потом представил уже нам собравшихся. Меня дико покоробило, что одна из его сестриц крайне заинтересовано разглядывала Рефа, но я почти тут же отвлеклась на Дарлу.
Она сидела на диване, смиренно сложив руки на коленях. Строгое голубое платье и ангельское выражение лица делали ее похожей на блаженную проповедницу. Нам она приветливо улыбнулась, и только и всего. Что-то и вправду было здесь не то… Что-то неестественное таилось не просто в поведении Дарлы, а в ней самой. То есть это никак не получалось списать на простое притворство.
Как назло, у меня не было даже толком возможности потихоньку с Дарлой поговорить. Вслед за официальным знакомством началась нудная светская беседа. Правда, в ней участвовали из нас только Реф, Гран и, как ни удивительно, Мирабель, а я лишь просто сидела с милой улыбкой, делая вид, что мне очень все это интересно. Исподтишка, конечно, бросала выразительные взгляды на некромантку, но она по-прежнему сохраняла ангельский вид. Если к ней обращались, то отвечала предельно вежливо. Хотя Даранда, мать Бирогзанга, порой задавала довольно каверзные вопросы.
В общем, все было подозрительно и неуютно. Еще и Филитта эта, которая одна из двоюродных сестриц некропупса! Эдакая роковая красавица-брюнетка! В открытую стреляла Рефу глазками и игриво улыбалась. А он будто и не замечал. Сидел рядом со мной и держал меня за руку. Нет, я ни мгновения не сомневалась, что никакая даже самая прекрасная раскрасавица Рефа не заинтересует, но сам факт такого открытого кокетства в адрес моего мужа меня бесил неслабо!
Ну а в целом беседа прошла вежливо и мирно. Заодно выяснилось, что к свадьбе тут все готово. Церемонию планировали проводить уже завтра. Причем, с множеством важных гостей и в лучших классических традициях.
И Дарла ничего на это не возразила! Даже Бирогзанг попытался намекнуть своей матери, что вообще-то они хотели по некромантским обычаям, да еще и не все приглашенные прибыли. Но этот его порыв быстро пресекли.
После светской беседы нас ждал не менее скучный ужин. Перед ним Реф успел мне шепнуть, что никакого ментального воздействия на Дарле нет. Получается, это просто она сама по себе вдруг такая стала. Ну а что, она ведь даже волновалась перед этой поездкой. Правда, недолго, минут пять, но волновалась — что само по себе для Дарлы уже нонсенс! Так что, может, и такое вот смиренное поведение тоже объясняется какими-нибудь внезапными завихрениями ее настроения. Главное, что не магия.
Я уже даже была готова поверить, что на фоне любви к Бирогзангу Дарла решила в кои-то веки унять буйный характер, чтобы понравится его родителям. Вот только будущей свекрови она явно все равно не нравилась.
После этого занудного приема мы с Рефом вдвоем долго гуляли по пустынному пляжу. В темноте море и вправду мерцало — выглядело так таинственно и завораживающе, что я готова была чуть ли не жить тут остаться. Хотя, наверное, с Рефом я бы осталась где угодно.