– Флер… Ну, что ты с собой делаешь? – он приобнял девушку, и она, закрыв лицо руками, снова зарыдала, уткнувшись в его мускулистую грудь.
– За что он со мной так? Нэвил, что я сделала ему?! Как я могу жить в этом дворце после такого?
– Цветочек, прошу, послушай меня, – Нэвил гладил её каштановые локоны, легко касался волос губами, – Король – мужчина. Он справляется с ревностью так, как привык – демонстрируя, какой он чёртов самец. Он просто не знает другого способа. Дорогая моя, девочка, ты должна прекратить реагировать так на всё, что он делает или говорит.
– Нэвил, ты просто не понимаешь! Я, по-прежнему, здесь одна! Я пыталась, видят Боги, пыталась быть хорошей женой! Но ему этого не надо! Нэвил, ему нужна грязь! Хочу домой! К Альберту! Или умереть! Да, лучше умереть… Только смерть стирает всё! Смерть – это покой! Это всегда выход! Это единственный верный выход… – её быстрый сбивчивый шёпот, прерываемый всхлипываниями, стал похож на бред.
Герцога передёрнуло от ужаса. Он взял девушку за плечи и отстранил от себя, пытаясь заглянуть в глаза:
– Флер, ты что такое говоришь?.. Как ты можешь?
– Не хочу больше жить! В моей жизни нет ничего, за что я могла бы цепляться! Мой муж презирает меня и не стесняется демонстрировать это на людях. Все его слова – ложь! Его любовь – ложь! – девушка пожала хрупкими плечиками и развела руки в стороны, – Когда я что-то говорю или делаю, я должна всегда остерегаться плохих последствий. А что делает он? Ты слышал? Мой супруг сравнил меня со ш… шл… падшей женщиной! Меня! Да, что может быть хуже?!! Нэвил, зачем мне жить? Я НЕ хочу ТАК жить? Я была так счастлива в Лирании! Зачем? Скажи, зачем меня выдали замуж за это чудовище? Почему я вообще должна была выходить замуж и уезжать из дома? И это его я САМА выбрала! Сама! Понимаешь? – её глаза стали огромными и полностью безумными…
– Флер, да у тебя истерика, – герцог хорошенько тряхнул девушку так, что у неё клацнули зубы, – Просто живи! Потому что жизнь – это дар!
– Дар, говоришь?! Ваша светлость, ты жил когда-нибудь женщиной в полном одиночестве, в сумраке, презираемый всеми? – рыдания опять вырвались из груди королевы, – У меня даже подруг нет! У королев их просто не бывает!
– Флер, я всегда считал тебя даром Божьим нашему королю! Ты – чудо, озарившее наш мир! Мой мир! Я – твоя подружка! Слышишь? Ты всегда можешь на меня рассчитывать! Слышишь?! Поверь, Фернан любит тебя до безумия! Он просто чёртов болван, делающий глупость за глупостью, потом сам же страдающий от этого. Он, как всегда, нарубил дров. Поверь!
Королева покачала красивой головой и горестно прошептала:
– Нет, советник. Ты ошибаешься. Он не умеет любить… и у него нет души… Всё, что он может, это уничтожать и растаптывать…
В дверь снова тихонько постучали.
– Кто? – рявкнул герцог.
– Ваша светлость, это я – Марк Мэрдок.
– Вот и королевский лекарь…
Флер испуганно вскинула глаза на Нэвила и отпрянула.
– Не пугайся, цветочек, – он успокаивающе провёл тыльной стороной ладони по её мокрой щеке, – я отдал приказ найти и привести его. Сейчас я открою дверь. Он осмотрит тебя, даст успокоительное. Ложись и постарайся заснуть. Если хочешь, пусть фрейлины опять запрут все двери в твои покои. Ты меня слышишь? Никто больше не станет ломиться к тебе. Я обещаю. Поняла?
Флер слабо кивнула, явно оставаясь глубоко в себе со своими мыслями.
– Ты справишься, цветочек?
Опять слабый кивок. Герцог с усилием поднял голову королевы за подбородок и заглянул в распухшее от слёз лицо:
– Флер, я не хочу видеть тебя сломленной. Ты сильнее, чем думаешь. Мы сможем всё преодолеть. Вместе с тобой… Ты понимаешь, что я говорю? Я всегда рядом. Всегда. Даже, когда ты меня не видишь и не чувствуешь, – и вдруг, склонившись к самому её уху, добавил шёпотом, – Если однажды ты, детка, захочешь, я увезу тебя отсюда, наплевав на всё и на всех… У меня хватит сил, средств и смелости. Только скажи. Поняла? Всегда помни об этом, – Нэвил легко коснулся губами холодного лба.
Королева застонала и закрыла лицо руками.
Его светлость рывком открыл дверь, впуская в комнату лекаря и ошеломлённых фрейлин. Сжав до боли челюсти, он двинулся в большую трапезную, но не обнаружил там короля. Там вообще было пусто. Никого, кроме прислуги, убирающей столы. После безобразной сцены ошеломлённые гости предпочли быстро испариться из дворца. Тогда он пошёл в кабинет его величества. Фернан сидел за столом. Поставив локти на столешницу, он сцепил пальцы рук в замок и уткнулся в них губами.