Руки дрожали. Я с ума сходила от беспокойства. Всю ночь просидела в его комнате. Макс не вернулся.
Вопрос «что делать» стучал в висках. Утром я не выдержала и побежала в полицию. Чуть не сбила с ног сонного дежурного.
– Дамочка, вам куда? – спросил он.
– Заявление подать о пропаже человека, – выпалила на ходу.
– Тогда вам к Федору Степановичу. Только документы сначала предъявите.
Изучив мой паспорт вдоль и поперек, дежурный впустил меня внутрь. Федор Степанович оказался худощавым мужчиной средних лет. Он меланхолично выслушал мой сбивчивый рассказ.
– И чего вы хотите? – спросил, когда закончила свои путанные объяснения.
– Объявите Макса в розыск! – потребовала я.
– Зачем? Сами говорите, вещи на месте. Следов нападения нет. Может, позвонил кто, он и ушел.
– Без куртки?
– Его могли ждать на авто.
– И без ключей от квартиры? – настаивала я.
– А может, у него есть запасная связка? Девушка, еще и суток не прошло. Идите с богом. Мы ваши координаты запишем, если что – перезвоним.
Хотелось вцепиться кому-нибудь в лицо, но я сдержалась, продиктовала данные Макса и покинула участок. Да, я все понимаю. Таких сумасшедших, как я, каждый день тут пруд пруди. И всем не насочувствуешься. Но ведь это мой брат! Самый близкий человек! Еще раз позвонила Мишке – Макс на занятия не пришел. Ожидаемо. Оглянулась через плечо – и заметила подозрительного типа. Долго не могла понять, что в нем такого подозрительного, пока не вспомнила, что видела его около участка. Высокий, с густой копной каштановых волос. Глаза спрятаны за темными очками. Джинсы, куртка. Ничего примечательного, но мороз пробежал по коже.
Решила проверить свою догадку и свернула за угол. Затаилась в тени – минуту спустя преследователь свернул за мной. Мне бы бежать, вот только здравые мысли всегда приходят поздно. Поэтому я выпрыгнула на него с воплем:
– Ты кто?
Парень выругался, споткнулся и полетел лицом в грязь. Да, слабовато для бандита.
– Психопатка! – «наградил» он меня. – В своем уме вообще?
– Сам дурак, – не собиралась сдаваться. – Ты что вынюхивал?
Парень поднялся, отряхнул джинсы, снял очки и уставился на меня. А взгляд такой пронзительный, словно под кожу хотел заглянуть. Я поежилась.
– Ты в участке сказала, что у тебя пропал брат. Из закрытой квартиры, – сказал он, закончив играть в гляделки.
– Допустим, – подслушивал, что ли?
– Я могу помочь, – сообщил преследователь. – Зайдем в кафе? Не на улице же разговаривать.
Пришлось согласиться. Мы свернули к ближайшей мелкой кафешке. Я специально убедилась, чтобы внутри были люди, кроме нас. А то мало ли…
Заняли столик в углу, заказали кофе. Я разглядывала нового знакомого. Худое, скуластое лицо, темно-карие глаза. И если бы не взгляд, был бы самым обычным. Даже симпатичным, что уж там скрывать. Но собеседник глядел угрюмо. А я напомнила себе, что он за мной следил.
– Я слушаю, – напомнила парню.
– Хорошо, – у того было лицо человека, решившегося на все. – Возможно, ты посчитаешь меня сумасшедшим, но… Есть риск того, что твой брат переместился между мирами.
Так, понятно. Очередного психопата не хватало на мою голову.
– Я пойду, – попыталась подняться из-за столика, но собеседник схватил за руку и крепко сжал:
– Подожди. Как тебя зовут?
– Аня, – отвечать не хотелось, но с сумасшедшими лучше не спорить.
– А меня Дима. И у меня пропала сестра. На моих глазах. Растворилась в воздухе. Это было полгода назад.
Я села на место. Бедолага, потерял сестру – и тронулся рассудком. Пожалеть можно. Вот только нужно ли?
– С тех пор я начал искать похожие случаи, – продолжил Дима. – И нашел. О них не принято говорить вслух. Родственники тех людей, которые переместились сквозь миры, считают меня сумасшедшим.
«И не зря считают», – подумалось мне.
– Вот только я нашел кое-что… – Дима сделал паузу, и мне стало страшно. – Перерыл вещи сестры. Просмотрел личные дневники и обнаружил это.
Передо мной опустился листок с символами и странный текст. Буквы русского языка складывались в странные слова.
– И что это за дребедень? – поинтересовалась больше у себя, чем у Димы, но получила ответ:
– Ключ к порталу. Он опробованный. Действует.
– И на ком он опробованный? – я даже опешила немного и отхлебнула остывающий кофе.
– У меня есть друг, Ваня. У него тоже пропал близкий человек. И он решился провести ритуал. Я не знаю, как ему удалось, но Ванька нашел связь между нашими мирами и сумел переправить мне записку.
Еще один клочок – нет, не бумаги. Ткани. «Санария – страна. Власть – король. Магия. Берегись». Дальше запись обрывалась. Словно ткань обуглилась по краю. Так, какой у нас номер скорой? Чувствую, после общения с Димой вызывать её придется для себя. Я пыталась переварить полученную информацию – и не могла.