- Так, - погодився Дерк. Він звернув увагу, що гул пожежі майже стих і перетворився на тріск. Повернувшись, він глянув у бік машини. Пекельний вогонь згасав. Лише де-не-де серед каміння спалахували вогники, освітлюючи руїни невірним світлом. Більшість веж обрушилися, а ті, що залишилися, мовчали. Вітер став простим вітром.
— Скоро світатиме, — зауважила Гвен. - Треба рушати.
– Куди?
- Назад до Лартейна, якщо Бретан не зруйнував і його.
– Так. Він буйно сумує, – погодився Дерк. - Але хіба в Лартейні безпечно?
- Час для гри в хованки минув, - твердо заявила Гвен. – Я тепер здорова, і я не безпорадна… бетейн, яка потребує захисту. - Вона підняла праву руку, і на її зап'ясті блиснув залізний браслет, відбиваючи далекі вогники пожежі. – Я – тейн Джаана Вікарі, який уже пройшов бойове хрещення, і я маю зброю. І ти. Ти теж змінився, Дерк. Ти вже більше не корарів. Ти – кет.
Ми знову разом, ми молоді та сильні, і ми знаємо, хто наші вороги і де їх знайти. І ніхто з нас уже ніколи не буде айронджейдом: я – жінка, Джаан – вигнанець, ти – перевертень. Гарс був останнім айронджейдом. Гарс мертвий. Все хороше і все погане Верхнього Кавалаана та Співтовариства Айронджейд на цій планеті померло разом із ним. На Уорлорні немає законів, пам'ятаєш? Немає брейтів, немає айронджейдів, тільки звірі, які намагаються вбити один одного.
- Що ти маєш на увазі? - спитав Дерк, хоч йому здавалося, що він і сам це знає.
- Я маю на увазі, що я втомилася бути здобиччю в полюванні, - заявила Гвен. У темряві її обличчя здавалося чорним, як залізний браслет на руці, очі палали. - Мені набридло, що мене цькують собаками. Я хочу сказати, що настав час нам стати мисливцями.
Дерк довго мовчки дивився на неї.
"Вона прекрасна, - думав він, - прекрасна тією красою, яка була властива Гарсу Джанасеку". І в душі сумував за своєю Джіні, за своєю Гвіневері, якої ніколи не існувало.
- Ти маєш рацію, - погодився він з гіркотою в голосі.
Вона зробила крок до нього і, перш ніж він встиг зрозуміти, що вона хоче зробити, обвила його руками і стиснула, зібравши всі свої сили. Він повільно підняв руки і обняв її. Так вони стояли, притулившись один до одного, добрих десять хвилин, її гладка холодна щока торкалася його щетини. Коли Гвен розімкнула обійми і відступила, вона підвела голову, бажаючи, щоб він поцілував її, тому так і зробив. Він заплющив очі. Її губи були сухими та твердими.
Рано-вранці в Вогняній Фортеці господарював холодний вітер, налітаючи на місто буйними поривами. Небо було затягнуте сірими хмарами.
На даху свого будинку вони знайшли труп.
Джаан Вікарі обережно вибрався з аеромобіля, тримаючи в руках лазерну рушницю, Гвен і Дерк прикривали її із відносної безпеки машини. Переляканий Руарк мовчки сидів на задньому сидінні. Вони розв'язали його, перш ніж залишити околиці Крайн-Ламії, і протягом зворотного шляху він то впадав у стан похмурої меланхолії, то приходив у радісне збудження, не знаючи, що на нього чекає.
Вікарі оглянув тіло, розпростерте перед входом у ліфт, і повернувшись до машини, коротко сказав:
– Розеф Високорідний Брейт Келеєк.
- Високорідний Лартейн, - поправив його Дерк.
- Справді, - насупившись, погодився той, - Високорідний Лартейн. Його вбили кілька годин тому, я гадаю. Груди розгорнуті кулями. Свій пістолет він навіть не встиг витягти з кобури.
– Кулями? – перепитав Дерк.
Вікарі кивнув головою.
– Бретан Брейт Лантрі користується такою зброєю на дуелях. Він знаменитий дуелянт і, наскільки я знаю, лише двічі вибирав пістолет: то були ті рідкісні випадки, коли його не влаштовувала перемога пораненням противника. Дуельний лазерний пістолет – чиста, акуратна зброя. Пістолет Бретана Брейта призначений для вбивства: навіть якщо промахнешся вперше, можна стріляти знову без зволікання. Ця мерзенна зброя застосовується для швидких, кривавих дуелей.
Гвен уважно дивилася туди, де безформною купою лежав Розеф. Вітер тріпав його одяг, що прийняв сірий колір пороху.
- Це не було дуеллю, - сказала Гвен.
- Так, - підтвердив Вікарі.
- Але чому? – здивувався Дерк. - Розеф не становив жодної загрози Бретану Брейту, правда? Крім того, існує Дуельний Кодекс - Бретан, як і раніше, брейт. Хіба він не пов'язаний із законом?