- Лорімаар і Саанел? - спитала Гвен, коли вони знову опинилися зовні залізних колон.
— Я маю сумнів, що вони вже повернулися з лісу, — сказав Вікарі. - Можливо, Бретан Брейт знаходиться десь у Лартейні, чекаючи на них. Безперечно, він бачив учора, як прилітали Розеф із тейном. Можливо, він ховається десь поблизу, розраховуючи порозумітися зі своїми ворогами по черзі, у міру їхнього повернення до міста. Але я гадаю, що це малоймовірно.
– Чому? - Питання належало Дерку.
- Згадайте, Т'Ларієне, ми прилетіли сюди вранці, коли вже розвиднілося, на неозброєній машині. Але він не напав на нас. Він або спав, або його тут уже не було.
- Ну і де він може бути, на вашу думку?
- В лісі. Полює на наших мисливців, – відповів Вікарі. - Тільки двоє з них можуть протистояти йому, але Бретан Брейт цього не знає. За його відомостями. Бенкет Арріс і навіть древній Пусторукий Реймаар живі. Він має намір звести з ними рахунки. Я думаю, що він вирушив туди, щоб застати їх зненацька. Ймовірно, він побоюється, що вони можуть повернутись до міста всі разом і, побачивши своїх убитих кетів, розкусити його наміри.
- Ми повинні бігти, так, бігти, поки він не повернувся, - втрутився Аркін Руарк. - Сховатись десь у безпечному місці від кавалаанських психов. У Дванадцятій Мрії, так, у Дванадцятій Мрії. Або в Маскелі. Або в Челленджі
- де завгодно. Незабаром прилетить корабель, і ми будемо врятовані. Що ви на це скажете?
- Я скажу "ні", - відповів Дерк. – Бретан знайде нас. Згадайте, як він знайшов нас із Гвен у Челленджі. Адже це було майже неможливо. - Він виразно глянув на Руарка. Але треба віддати кимдисцу належне - він нічим не видав себе, зберігши незворушний вигляд.
- Ми залишимося в Лартейні, - рішуче заявив Вікарі. – Бретан Брейт Лантрі – один. Нас четверо, і троє з нас озброєні. Якщо ми будемо разом, то нам ніщо не загрожує. Виставимо вартових і будемо готові до зустрічі.
Гвен кивнула і просунула свою руку під руку Джаана.
- Я згодна, - сказала вона. – Бретан може загинути під час зустрічі з Лорімааром.
- Ні, - заперечив Джаан. - Ні, Гвен. Я думаю, ти помиляєшся. Бретан Брейт переживе Лорімаара. Вже в чому, в чому, а в цьому я певен.
За наполяганням. Вікарі вони обстежили величезний підземний гараж, перш ніж залишити околиці житла Розефа. І здобули нагороду за кмітливість. Оскільки машину Розефа та його тейна викрали з Челленджа, а потім розбили, вони запозичили аеромобіль Піра, щоб повернутися до міста з лісу. Він стояв у гаражі. Хоча у всіх відносинах він поступався масивній військовій машині Джанасека, але все ж таки підходив їм більше, ніж маленька машина Руарка.
Потім вони знайшли собі притулок. Уздовж міської стіни, що тяглася по краю гряди стрімких стрімчаків, які нависали над Парком, що вирушав у далечінь, підносився ланцюг сторожових веж. У верхній частині розташовувалися дозорні майданчики за вузькими вікнами-бійницями, а внизу, в самих стінах, були житлові приміщення. Башти, на вершинах яких сиділи кам'яні чудовиська, відігравали чисто декоративну роль, повідомляючи фестивальне місто істинно кавалаанський стиль. Башти давали чудову нагоду оглядати все місто, а обороняти їх було неважко. Гвен обрала навмання одну з веж, і вони розмістилися в ній, попередньо побувавши у своєму колишньому житлі, з якого взяли деякі речі, провізію та журнали екологічних досліджень (про ці дослідження вже мало хто згадував, особливо Дерк).
Потекли години очікування.
Пізніше Дерк зрозумів, що це було найгірше з того, що вони могли зробити. У стані бездіяльності стали виявлятися всі приховані болячки.
Вони встановили систему чергувань, за якої вартові змінювалися так, що на сторожовій вежі постійно перебували двоє, озброєні лазерами та польовим біноклем Гвен. Пустельний Лартейн здавався сірим і занедбаним. Дозорцям не було чого робити, окрім як спостерігати за припливами та відливами світла на глоустоунових вулицях і розмовляти один з одним. Здебільшого вони розмовляли.
Аркін Руарк разом з усіма брав участь у чергуваннях, озброївшись лазерною рушницею, яку насильно всунув йому Вікарі. Знову і знову він повторював, що не здатний на насильство і не зможе стріляти в жодній ситуації, але погодився тримати рушницю в руках, бо Джаан Вікарі попросив її про це. Тепер він намагався триматися ближче до Джаана, розуміючи, що саме каваланець є справжнім захисником. Він був привітний з Гвен. Вона просила пробачити її за те, що вона зробила з ним у Крайн-Ламії, виправдовуючись тим, що була не в собі від страху та болю. Але вона перестала бути для Руарка «милою Гвен», напруженість у їхніх стосунках ставала помітнішою з кожним днем. З Дерком кімдіссец поводився обачно, час від часу намагаючись залучити його до приятельських відносин і бачачи, що це не вдається, повертався до формального тону. Під час їхнього першого спільного чергування Дерк зрозумів, що круглолицьих еколог чекає не дочекається окраїнного човникового корабля «Терік не-Далір». На нього чекали наступного тижня. Аркін хотів тільки одного: закопатися глибше і змитися з цієї планети за першої нагоди.