…Сначала извергается жидкая плазма, потом пемза вместе с вулканической пылью, затем лапилли, вулканические бомбы.
Так, очевидно, это начиналось и тогда. Вулкан гудел все сильнее, на десятки метров над его кратером возвышался столб дыма и пламени.
Потом раздался небывалой силы взрыв.
Вся история островов Эгейского моря, как, впрочем, и история материковой и островной Греции, полна сведениями об опустошительных толчках земной коры. И почти всегда вулканическим игрищам сопутствовали землетрясения. К тому же, нередко извержения сопровождались огромными приливными волнами — цунами. В 1956 году цунами, вызванные пробуждением Тиры, достигли островов, расположенных в 90 километрах от Санторина. Волны были высотой от 25 до 40 метров.
Цунами, как известно, возникают по разным причинам, в том числе и из-за внезапного опускания или поднятия значительных участков морского дна, из-за оползней на склонах подводных каньонов. Но достаточно часто они бывают вызваны сильными извержениями подводных или прибрежных вулканов. Впечатляющий пример тому — извержение расположенного на одном из островков в Зондском проливе между Явой и Суматрой знаменитого вулкана Кракатау, которое произошло в 1883 году. Сила извержения, начавшегося 20 мая, нарастала на протяжении трех месяцев. 26 августа наступил апогей. За взрывами фантастической силы (они были слышны за тысячу километров) последовали грандиозные обвалы. Извержение породило поистине чудовищную волну, которая стала причиной гибели тысяч и тысяч людей. Пробежав 20 тысяч километров, то есть обогнув половину земного шара и немало натворив на своем пути, она достигла порта Вальпараисо в Южной Америке.
Вулканологи давно уже считают, что обе группы вулканических островов — в Эгейском море и в районе пролива между Явой и Суматрой — очень схожи. Не будем входить в подробности. Скажем лишь, что «взрыв» Кракатау и послужил исследователям своего рода «моделью» для восстановления того, что, вероятнее всего, произошло в районе Санторина в злополучный майский день 3400 с лишним лет назад.
Чем пристальнее сопоставляли ученые данные, полученные при археологических, геологических, океанографических, вулканологических исследованиях на Санторине, в Эгейском море, на Крите, с последствиями извержения Кракатау, тем яснее становилось им: здесь много общего. С той только разницей, что кальдера — провал, образовавшийся на месте древнего вулкана, на Санторине раз в пять больше, чем на Кракатау. На Санторине он равен 83 квадратным километрам, глубина 300–400 метров; на Кракатау меньше — 22 квадратных километра и 200–300 метров глубина. Слой вулканического пепла на Санторине также значительно толще, чем тот, что был обнаружен при обследовании Кракатау.
И вот что примечательно. В ходе океанографических исследований в Восточном Средиземноморье трижды (в 1947–1948 годах шведскими исследователями на «Альбатросе», в 1956 и 1958 годах на «Веме») брались геологические пробы дна. 21 из этих проб содержала вулканический пепел. Если нанести на карту районирование проб, то примерно в центре этих выбросов оказывается Тира.
Оговоримся: океанологи обнаружили вулканический пепел двух видов, относящийся к различным, отдаленным во времени извержениям. Один слой пепла очень древний, извержение произошло примерно 250 веков назад.
Что же касается другого, то здесь речь идет о значительно более близких к нам временах — XV–XIV веках до нашей эры. И анализ показал: пепел этого слоя по своему составу абсолютно идентичен белому пеплу из карьеров Тиры. Керны, взятые примерно на расстоянии 100 километров от вулкана, в одном случае показали толщину слоя в 78 сантиметров, а в другом — 212. Даже в 700 километрах от Тиры нашелся слой этого пепла.
Была составлена «карта-схема. Получился довольно правильный эллипс, вытянутый на юго-восток и проходящий через Крит. Причем на Крите эллипс захватывает северные районы, центр острова и восточную его часть.
Напомним: от Тиры до Крита по прямой 130 километров. Американские ученые Драгослав Нинкович и Брюс Кизен высчитали, что слой пепла в центральных областях Крита и на востоке должен был, судя по донным остаткам, насчитывать не меньше десяти сантиметров. Цифра эта отнюдь не завышена. Десятисантиметрового слоя вулканического пепла, однако, вполне достаточно, чтобы поле не давало урожая несколько лет!
Но дело было не только в пепле.
Колоссальное количество магмы вырвалось на свободу во время катастрофы на Санторине, образовалась глубочайшая воронка, хлынули морские воды. Все пошло ходуном, небо было черным. Лапилли, лава, дым, вулканический пепел, пемза, песок, вулканические бомбы, серные газы. Ко всему этому — сейчас сам факт извержения вулкана не вызывает у ученых сомнений — присоединились сильнейшие цунами.
Известно: цунами, последовавшие за извержением Кракатау, уничтожили много городов и деревень на Яве и Суматре. Средняя высота волны равнялась 15 метрам, местами, возможно, была в два — два с половиной раза больше. Средняя скорость цунами составляла примерно 140 километров в час. Специалисты вычислили, что на Санторине и соответственно на Крите все должно было быть еще более страшным.
Мы не будем приводить все цифры: их много и некоторые из них спорны. Трудно себе представить, например, что прав ученый, который считает, что высота волны цунами, взявшей старт возле Санторина, равнялась чуть ли не полуторастам метрам! Но даже если и втрое меньше была волна, на чем сходится большинство исследователей, последствия должны были быть ужасающими.
Петер Хедервари вычислил, что энергия, выделившаяся во время извержения на Санторине, примерно раза в три превысила ту, что выработалась во время извержения на Кракатау (считается, что там было выработано 100000 миллионов киловатт-часов).
По расчетам другого ученого, Галанопулоса, энергия цунами, возникшая в ходе извержения на Санторине, равнялась, очевидно, половине той энергии, которая выделилась во время чилийского землетрясения в мае 1960 года. А там была действительно «сатанинская пляска». В Пуэрто-Монте и в Вальдивии землетрясение достигло одиннадцати баллов. Хуже бывает только при двенадцатом, последнем балле: «Полное разрушение, предметы подбрасываются в воздух».
Свыше 50 лет никто не мог разгадать тайны гибели минойского Крита.
Теперь, наконец, пришла разгадка. Высказанная профессором Маринатосом в 1939 году гипотеза подтверждалась.
…К подземным толчкам, к содроганиям земли присоединились вулканическая пыль, сжигавшая все на своем пути, и удар вздыбленного моря, пришедшийся в основном по северным и восточным берегам Крита.
Добавьте к этому обычные в таких случаях эпидемии и голод, а также несомненную гибель значительной части флота и портовых сооружений, вспомните о разрушенных дворцах, городах, деревушках, о погибших посевах, загубленных садах и отравленных реках, дорогах, каналах… Мощный слой вулканического пепла покрыл все острова южной части Киклад, юг Родоса, распространился от Санторина в юго-восточном направлении на многие сотни километров.
Остатки минойского государства стали легкой добычей ахейцев и других племен Балканского полуострова.
В 1926 году французы К. Гатефоссе и Ц. Ру опубликовали библиографический справочник об Атлантиде. В него вошли 1700 названий. К 1975 году, судя по некоторым подсчетам, далеко не полный список статей и книг, посвященных знаменитой легенде, составлял около семи тысяч названий.
Напомним коротко: в своих диалогах «Тимей» и «Критий» древнегреческий философ Платон, живший в 427–347 годах до нашей эры, довольно пространно рассказывает об огромном острове Атлантиде, якобы лежавшем к западу от Геракловых столбов. Этот колоссальный остров погиб внезапно: «…в один день и бедственную ночь… исчез, погрузившись в море». Произошло это, по словам Платона, за 10000 лет до нашей эры. Где находились Геракловы столбы, никто толком не знает. Большинство «атлантоведов» считает, что речь идет о Гибралтарском проливе.