Звёзд видно не было из-за яркого освещения, но Кёнхи ярко представляла их в своём сознании. И только луна время от времени застенчиво выглядывала из-за облаков. А всё-таки прекрасная погода! Только немного похолодало…
Кёнхи вытащила одну из своих покупок, вязаную голубую кофту, и накинула себе на плечи. Идти надо было ещё пятнадцать минут. А при её скорости – и все двадцать пять.
Но что это?
Кёнхи проходила мимо узкого проема между двумя высотками. Она знала, там тупик, так откуда взяться такому жалобному всхлипу? Это не на шутку заинтересовало её и заставило приблизиться к двум зданиям, которые, казалось, соревновались между собой в высотности и мощности. Звук повторился. Не похоже, чтобы их издавал человек… Остальные люди проходили, не обращая никакого внимания, но Кёнхи продолжила идти вглубь этого проема, где света почти не было. Ещё немного и…
За сложенными в бесформенную груду картонными ящиками показалась лапка. Шерсть светло-коричневая, короткая… Кёнхи заглянула за коробки и увидела щенка, которому было не больше двух месяцев, и который будто был готов заплакать. Кёнхи опустилась на колени, протянув к щенку руку, но тут же отдернув. Уличные собаки… Вдруг щенок болеет чем-то? Вместо ласки, она склонила голову к плечу и спросила:
– Где твоя мама? Она же вернется?
Щенок, будто всё поняв, снова заскулил.
– Есть хочешь? – снова спросила Кёнхи.
Глаза щенка были более чем печальными. У Кёнхи сжалось сердце при виде такого безысходного положения маленького существа. Она поднялась, чтобы быстро сбегать в магазин и купить собачьего корма, но, пройдя пару шагов, обнаружила, что щенок потрусил своими маленькими лапками за ней. А почему бы… Ведь его могли забрать владельцы ресторанов, где подают суп из собачьего мяса. Нет, такого нельзя допустить! Ах, эти старые традиции…
– Ладно! – сказала Кёнхи, снова обращаясь к щенку. – Поживешь у меня. Но только пока тебе не найдутся более достойные хозяева.
Последнее она сказала, будто учительница нерадивому ученику. Щенок только прижал свои ушки и опустил голову, а потом весело завилял хвостиком и с надеждой посмотрел на свою новую хозяйку, стройную девушку с длинными волосами, небрежно собранными в хвост. Щенок был маленький, для него этот… человек? казался огромным существом, хотя по человеческим меркам Кёнхи была среднего роста. В его накопленном жизненном опыте сохранились только воспоминания пинков от таких же людей. Эта девушка была первая, кто просто присел и посмотрел на него. Когда его мать забрали в какое-то рычащее чудовище, которые часто двигаются по улицам и в которые забираются люди, он остался совсем один. На четвертый день от грусти и голода он начал скулить. А теперь он бежал за своей… хозяйкой? и надежды вновь начали заполнять его маленькую голову.
Теперь Кёнхи шла в сопровождении щенка. На него она смотрела лишь изредка, всё ещё надеясь, что он от неё отвяжется. Но упрямый щенок всё следовал за ней. В силу новых обстоятельств Кёнхи пришлось изменить свой маршрут. Она решила сначала завести щенка к себе домой, потом снова выйти, чтобы купить щенку корма, ведь она совершенно не представляла, что же ему можно есть. Ближайший магазин был совсем близко, в соседнем доме. Японская сеть магазинов FamilyMart отличалась немного завышенными ценами, но и качество было неплохим. Автоматические двери распахнулись перед ней, и как это было заведено, проиграла давно знакомая мелодия. Заодно и себе что-нибудь на завтрак не мешало купить.
Кёнхи прошла к стеллажу, куда раньше не подходила. Какой же корм лучше?.. Она пробежала глазами по красочным этикеткам, на которых были фотографии счастливых питомцев. Потом вздохнула, потянулась к одной упаковке, но тут же опустила руку.
– Не можете выбрать? – раздался негромкий мужской голос с небольшой хрипотцой.
Кёнхи вздрогнула от неожиданности, настолько она была занята выбором корма для нового обитателя её квартиры. Обернувшись, она увидела молодого мужчину примерно её возраста или чуть постарше, выше её на полголовы, с немного подкрашенными в каштановый цвет волосами, доверчивыми, но немного уставшими глазами. Кёнхи хотела спросить что-то, но так и остановилась на полуслове.
– Я бы посоветовал вам это. – Мужчина достал с верхней полки упаковку фиолетового цвета, с собакой, имеющей довольно счастливый вид. Потом он протянул упаковку Кёнхи. – У меня тоже есть собака. Очень любит этот корм.
– Спасибо… – тихо ответила Кёнхи, даже не зная уместен этот ответ или нет.