— Дим, к чему эти разговоры, — немолодая женщина осуждающе оглядела мужа. — Там наш сын.
— Он справится, — с нажимом произнёс супруг, не поворачивая головы. — Не в первый раз поди в передрягу попал. Проходили все это и не по разу уже.
— Но всегда мы были вместе, рядом друг с другом, а сейчас Марат там один.
— Я запросил сводку по метеоусловиям на два ближайших часа у Мари. Этот дождь закончится через семь минут, а ветер стих еще на первой минуте. Прочих явлений нет. Никакой угрозы тоже нет. А парню полезно будет.
Женщина стиснула зубы, набрала в грудь воздуха, но ничего не сказала.
— Я слышал, в радиорубке сбоит оборудование? — нарушил тишину Дмитрий.
— Да, — выдохнула Ирина, — непогода.
— Пойду помогу Сергею с радиооборудованием. До обеда еще около часа. Связь к этому времени должна работать.
— Серега, как тут у тебя дела?
От внезапно прозвучавшего за спиной вопроса сидящий за столом сгорбленный человек подскочил на месте. Очки, сверкнув продолговатыми линзами, упали с его когда-то разбитого носа, но мгновенная реакция владельца спасла их от удара.
— Дим, — медленно произнес слегка гнусавым голосом с грубым басом мужчина и неспеша присел обратно на свое место, — хочешь, чтобы я быстрее помер? Зачем неслышно просачиваться и пугать больного уже человека.
— Извини, — старый капитан присел в соседнее кресло. — Решил узнать, что и как тут. Как-то само собой получилось беззвучно подойти. Больно молчаливым и задумчивым ты выглядел.
Сергей поправил сбившуюся серую безрукавку и расстегнул верхнюю пуговицу клетчатой рубашки.
— Задыхаюсь вот теперь, и сердце как безумное бьётся. Все благодаря моему самому лучшему другу. Так заботится обо мне этот человек.
— Так ты-то обо мне что-то не заботишься, вот я и решил проявить инициативу, — подбавил сарказма Дмитрий. — Рассказывай.
— Предохранители перегорели практически все. Заменил. Некоторые компоненты вышли из строя, пришлось заменить резервными. Пока держимся на них, но потребуется большой ремонт. Причина точно не установлена, настройки системы были автоматически сброшены, но в журнале сохранилась кое-какая информация, — Сергей сверился с данными на распечатанных листах, что лежали перед ним. — В последний момент все системы регистрировали большой скачок напряжения, возросший фронт шума и множество помех.
— Так, с этим еще предстоит разобраться. С Марией разговаривал?
— Некогда было.
— Внутренняя связь работает?
— Конечно!
— Значит, сейчас к нам позовём, — командир нажал кнопку вызова на гарнитуре. На той стороне ответили быстро и спустя уже несколько секунд пришел ответ. — Говорит, через минуту будет здесь. Так, сейчас с радиосвязью все в порядке?
— Не совсем, — старый друг склонился над своими записями. — Сбои до сих пор продолжаются. Сигнал с нашего ретрансляционного спутника отсутствует, также нет сигнала от радиостанции на возвышенности, что в квадрате четыре, и сигнала с Земли.
— С Земли? — переспросил Дима и нахмурился. — И на резервной станции?
— Есть какое-то эхо, неизвестно от чего, сигнал не расшифровывается.
— Привет, мальчики, — прозвучал от шлюза один мелодичный звонкий голос, а другой прозвучал сдержанно:
— Здравствуйте.
На пороге радиорубки стояли две женщины как две капли воды похожие друг на друга. Одинаковые хрупкие фигуры, заключенные в облегающий светлый комбинезон, роскошная копна светлых волос, большие круглые глаза, аккуратный тонкий нос, румяные щеки и улыбающиеся уголками рта губы, у обеих гарнитура связи — мать и дочь, Мария и Елизавета.
— С чем пожаловали, девочки? — поинтересовался отец семейства, поправляя съехавшие очки. — С хорошими новостями или с плохими?
— У нас проблемы, — с места в карьер начал его коллега. — Вы, должно быть, в курсе.
— О, — призналась девушка, — я сегодня все утро занималась архивом исследований, так бортовой компьютер все время твердил о потере связи. Что-то стряслось из-за непогоды? Неужели такой сильный ливень и гроза? А как там Марат, с ним связь есть?
— С Маратом все хорошо, он недавно докладывал о ходе своей вылазки и состоянии. Для связи доступен, но, насколько мы можем судить из данных геолокации, прямо сейчас он движется в сторону базы, — командир указал на карту на мониторе системы. — Так что нечего волноваться, уже скоро ты сможешь пообщаться с ним вживую.