— Не думаю, что получится, — я отрицательно качаю головой. — У меня сейчас слишком много неотложных дел.
Рационализировав свой отказ, я начинаю верить в то, что приняла правильное решение, отшив его. Той ночью я видела, с какими людьми он водится, и не могла не заметить их дорогую одежду и ювелирные изделия. Мой здравый смысл буквально витал в воздухе. Это все просто не мое, и незачем ввязываться, даже если это всего лишь ужин, потому что, в конечном итоге, все равно окажется, что я не вписываюсь в их стандарты. Это то же самое, что взять Золушку на бал, а потом заявить, что на следующий день ей вновь предстоит стать служанкой.
Прежде, чем я успеваю снова сказать: «Нет», он перегибается через стойку и берет меня за руку.
— Я ни к чему тебя не обязываю, — бормочет он, поглаживая мою ладонь большим пальцем. — Ну же… всего лишь ужин сегодня вечером, и мы пойдем в любое место, в какое ты захочешь.
В любое место? А это может быть интересно. Думаю, я смогу выделить сегодня немного времени, чтобы провести его с ним. На моей территории. И тогда он поймет, насколько неудачной была эта идея.
Его поглаживания пальцем по моей руке заставляют пульс трепетать. Я высвобождаю свое запястье.
— Куда я захочу, да?
Он блистательно улыбается, осознавая, что я практически сдалась.
— Да, в любое место, куда захочешь.
— Ладно. Встретимся здесь в шесть.
Он снова тянется к моей руке и хватает ее. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, он подносит мое запястье к своим губам, оставляя на костяшках пальцев нежный поцелуй.
— Увидимся через несколько часов.
Отпустив мою руку, он разворачивается и идет к выходу. Он переходит на бег, затем исчезает из поля зрения. Кожа на моей руке слегка горит от прикосновения его губ.
Глава 3
Райан
— С чего это ты так прихорашиваешься?
Я смотрю на Майка, который лежит на кровати, заложив руки за голову.
— У меня свидание сегодня вечером, — отвечаю я.
— Нет, дерьмо? С кем?
Я сомневаюсь секунду, прежде чем ответить, и затем мысленно даю себе пинок за это. Я не стыжусь того, что встречаюсь с Данни, поэтому не должно быть никаких колебаний. Я все еще не уверен, когда отвечаю:
— Ее зовут Данни. Она на младшем курсе.
Майк ничего не отвечает. Я так понял, он не заинтересован в дальнейшем разговоре. Я лезу в шкаф и достаю коричневую спортивную куртку. Не уверен, куда мы собираемся вечером, но поскольку я сказал Данни, что свожу ее в любое место, то хочу быть готовым к хорошему ужину, если она этого захочет. Я спорил по поводу галстука и решил не надевать его. Мои родители столько раз заставляли меня надевать его, что в любой момент, когда появляется возможность не делать этого, я пользуюсь ею.
— Так, где ты познакомился с этой девушкой?
Видимо, Майк заинтересован больше, чем я думал. Но он был моим лучшим другом с самого начала старшей школы, и мы были в братстве с тех пор, как поступили в Северо-Восточный. Тут действительно нет ничего, чем я не могу с ним поделиться.
— Она та самая официантка, которая была в «Салли».
— Красотка с фиолетовыми волосами, которая заткнула Энджелин?
Я смеюсь.
— Ага. Это она.
Майк со свистом выдыхает и медленно качает головой, будто он жалеет меня.
— Что? — требовательно спрашиваю я.
— Да ладно, чувак. Она совсем не нашего круга.
Это просто меня бесит, хоть в глубине души я знаю, что Майк на самом деле не имел в виду ничего плохого.
— Почему, черт побери, какое это имеет значение? — мои слова звучат более резко, чем я собирался произнести, но я не извиняюсь.
Поднимая руки, он удерживает их в извиняющемся жесте, затем спокойно отвечает:
— Мне это неважно, приятель. Я просто думаю о том, что скажут твои родители. Я уже представляю, как твоя мать говорит: «Ах, дорооогооойй... у нее же фиолетовые волосы. Она что, только вышла из тюрьмы?».
Я хохочу, потому что это именно то, что сказала бы моя мама, и Майк идеально ей подражает. Это заставляет меня нахмуриться. Майк прав, Данни будет сторониться моей семьи и друзей только из-за того, как она выглядит. И меня бесит все заново. Меня бесит даже то, что я разозлился. Я не знаю эту девушку. Я просто нахожу ее интересной и хочу потусоваться с ней немного. Я не могу злиться на то, что мои друзья смогут или не смогут сделать в ее присутствии, когда они, вероятно, даже никогда не встретятся с ней.
— Расслабься. Это просто ужин. Я не собираюсь приводить ее к себе домой, чтобы жить вместе.