Посреди общей комнаты на их корабле.
Вместе с Кааной и Моргом.
И милым черным Вентаром, мурчащим на плече.
***
Так они и оказались в той ситуации, в которой оказались. За Капитаном, разумеется, тоже началась погоня, благо, не сразу. Лоренса он сразу отправил за щиты, Каану – за пушки, а Морга – в грузовой отсек за специальной установкой.
Только сев на свое место, Ло вспомнил о ранах – и с удивлением обнаружил лишь затянувшиеся шрамы.
Забрав Сербэллу и Эйпса, они со всей возможной скоростью двинулись прочь от планеты. И тут же на них вылетели преследователи.
Сербэллу отправилась в помощь Каане. Эйпс – в капитанскую, туда, куда перевоплотившийся в накаченного прина Морг, пыхтя и корчась, принес ту самую установку.
Лоренс знал, что это, ибо прилагал к этому руку вместе с андроидом и сонитом. Установка, которая должна была перекачать программу Эйпса. Куда? На ближайшую планету, где заранее была установлена списанная, но прекрасно работающая гиперпушка – их план побега.
Задачей Эйпса было настроить направление прыжка, включить установку, когда корабль будет рядом, и ликвидировать любую возможность погони этим путем, поставив таймер на взрыв гиперпушки.
– Мы на подлете, Лоренс, – произнес Капитан. – Отключай щиты и орудия по команде.
– Хорошо.
Сонит начал обратный отсчет, кое-как слышимый за все еще немало раздражающими криками Морга, и когда пришла очередь нуля, объявил сразу всем:
– Мы входим в гиперпушку. Девушки, бросайте оружие. Лоренс, выключай!
Корабль сделал резкий крен вверх и затормозил, отчего на секунду добавилось лишней гравитации, даже несмотря на активно подстраивавшуюся систему. Морг, стоявший черт знает в какой позе, немедленно грохнулся, и, судя по ругани, больно ударился.
Зато замолчал и ушел.
В этот же момент Ло выключил щиты, и в обшивку корабля влетел один из лазеров. Тряхнуло. Снова раздалась ругань Морга. Лоренс посмотрел на панель: вроде все в порядке, – и, наконец сбросив большую часть груза ответственности и нервозности, машинально выглянул из технической.
И тут же увидел бегущую на четырех конечностях Каану. Сейчас же будет гиперпрыжок.
Еще одно попадание, девушку чуть отклонило, и все же она продолжила переть напролом. Но, увидев Ло, вдруг замедлила бег. Паника в ее желтых глазах была такой сильной, что человек ненамеренно сглотнул. И приглашающе дернул головой и поднял руки.
Каана с силой влетела в объятия Ло, чуть не сбив и заставив его сделать два шага внутрь рабочего места. Девушка дрожала и от нервов покрывалась шерсткой, находясь на полпути между люпом и волком.
"Неужели ты так чувствительна?" – спросил в голове Ло. Он понимал, что по аналогии с той гранатой, девушка должна чувствовать и вибрации от гиперпрыжков, но чтобы бояться их… фобии порой бывают довольно странными.
– Все будет хорошо, – произнес Лоренс. – Я с тобой.
Дрожь стала слабее. Мужчина опустил руку к панели и закрыл дверь.
– Так тебя никто не увидит.
Слеза скатилась по щеке Кааны, и она тихо прошептала:
– Спасибо. За все.
И прижалась сильнее. Ее совсем перестало трясти, и, кажется, девушка и вовсе успокоилась.
Гиперпрыжок закончился. Это было видно и по панели, и по каким-то оттенкам ощущений. Тут же не преминул сообщить об этом и Капитан:
– Мы у черной дыры, ближе, чем когда-либо.
Каана тихонько отпустила Ло и сделала шаг назад. Мужчина прожал кнопку выхода, и за открытой дверью показалось лицо Эйпса:
– Ло, ты…
Он запнулся.
– Вы что тут делали?
Лоренс хихикнул, почесал подбородок и произнес:
– Ты не подумай, просто так получилось, что при выстрелах тех ее отбросило сюда, и вот.
Дурацкая легенда. Эйпс посмотрел настороженно, но потом снова сделал безразличное лицо:
– Ты нужен в капитанской.
– Хорошо, скоро буду.
Андроид ушел, и Ло с облегчением глянул на девушку. И впервые увидел, как она улыбалась. Совсем легонько, но улыбалась.
И это была самая красивая улыбка, что он видел в своей жизни.
***
– Мы вершим историю! – проскандировал своим дьявольским голосом сонит посреди общей комнаты.
– История скука, – констатировал Морг.
Капитан даже запнулся от наглости паренька. Потом более скромно произнес:
– В любом случае, мы сделаем то, что не делал никто.
– А ты уверен, что мы пролетим нормально? – спросил Ло. Как-то поздновато спохватился.
– Да, Лоренс. Все проверено. Зонд смог – и мы сможем. Еще вопросы?
Звучало не шибко обнадеживающе. Но дергаться было уже поздно.
– Если вопросов нет, все по местам. Мы отправляемся.