Эта раса отличалась своей звероподобностью и происходила от людей и мохнатых пекудимов, которые в чистой форме уже были вытеснены антропоморфными расами засчет лучшей приспособленности к космической жизни.
Но это уже другая история. Куда интереснее было то, что люпы обладали также слабой телепатией, засчет чего могли спокойно защищать свой мозг от принов.
И все же, через небольшую паузу, Сербэллу добавила:
– Но, кажется, ей нравится, как ты пахнешь.
Лоренс улыбнулся и сделал недоверчивое лицо. Все расселись по своим местам, и он, садясь в ближайшее свободное, заметил, как Каана дернула небольшим носиком и покосила взгляд. Интересно, что у нее за боль? Ло даже стало жалко ее.
– Если интересно, ей двадцать четыре, так что ничего еще не поздно, ловелас, – рассмеялась в голове прина. Мужчина кинул злой взгляд на розоволосую девушку, а та не удержалась и прыснула в кулачок.
– Эй, Кэп, Сербэллу опять донимает новеньких, – протянул Морг, заметив это.
– Ревнуешь? – сразу же спросила прина и кокетливо улыбнулась.
– Достаточно, – оборвал всех Капитан. Он единственный не занял место, а просто расположился у прохода в капитанский отсек. Убедившись, что все замолчали, он подошел к ближайшей панели и постепенно в ней растворился, разбиваясь на мелкие частицы.
Тут же заговорили небольшие встроенные в кресла динамики, причем довольно обычным мужским голосом:
– Мы собрались, чтобы обсудить с тобой дело, Лоренс.
Мужчина кивнул и осмотрелся, но не нашел, куда глядеть. Тут же из пола в центре начал выезжать стол с панелью и голографическими источниками света. Щелкнули фиксаторы, на экран подалось напряжение, и вот в воздухе повис контур Капитана с небольшими человеческими наложениями – видимо, для более простого восприятия.
Между тем, сонит начал свой рассказ:
– Я капитан данного судна. Это уже должно вызывать ряд вопросов, так как наша раса обычно занимается ученой деятельностью. Но…
– Капитана турнули, – перебил Морг. Он скучающе посмотрел на чуть побагровевшую голограмму и замолчал.
Вздохнув, сонит продолжил:
– Но меня уволили с моей должности. Это было крайне несправедливо, потому как я больше всех вложил умственной работы в наш проект. С коллективом мне не повезло. Совсем.
Даже нотки трагизма проскочили.
– Я хочу вернуть то, что у меня украли. И для этого я предлагаю тебе, Лоренс, отправиться с нами. За пределы Вселенной.
Ло не поверил своим ушам:
– Чего? Куда?
– Ты не ослышался. За пределы Вселенной.
Вот это поворот. Что-то даже заносит и уносит в кювет от такой информации. Как? Что? Почему? Сейчас Ло чувствовал себя совсем малышом, задающим вопросы папе об устройстве этого мира.
– Уверен, у тебя много вопросов, – догадался Капитан. – Я на все отвечу. И постараюсь пократче, – он бросил взгляд на Морга, и тот весело помахал рукой в ответ.
Вернув взгляд на гостя, сонит принялся говорить:
– Мы с коллегами работали над возможностью пробираться сквозь черные дыры наружу. Старое предположение, что они куда-то ведут, имело смысл, ведь у нас в обиходе теперь появились установки для гиперпространственных прыжков, и, возможно, получилось бы, если можно так выразиться, "пробить" черную дыру.
Такие установки назывались в народе гиперпушками и позволяли совершать прыжки из одного места в другое без каких-либо последствий. Как это работает, Лоренс не знал и предпочитал оставлять работу ученых ученым.
Если две такие установки откалибровать и настроить на связь друг с другом, то можно пустить по ним общественный и не очень транспорт. Так совершалось сообщение между большинством планет. Так называемые поезда соединяли даже самые дальние планеты, так что можно было попасть из одного конца Вселенной в другой лишь с несколькими десятками пересадок.
Когда же участвовала всего одна гиперпушка, корабль совершал прыжок в определенную сторону на некоторое огромное расстояние и обратно за неимением установки вернуться таким образом не мог.
Монолог продолжался:
– Был отправлен зонд с мощным обработчиком и сканером, способным увидеть объемы в десятки раз больше Вселенной.
– И как он? – решил поинтересоваться Ло.
– Никак. Зонд не вернулся. Но однозначно находится там. Просто поверьте, потому как методика довольно громоздкая и сложная.
– Верю. И вы хотите отправиться за этим зондом?
– Да.
– А остальным это зачем? Никакая оплата не стоит такого риска. И явно не все тут мстят коллегам во имя науки.