Я поворачиваюсь к парням и замечаю, как Том внимательно меня изучает.
— Так это та модель с вчерашней фотосъемки? — он побуждает меня, я это знаю.
— Нет, Том, та была твоя мамочка, — отвечаю я плоско, от чего парни начинают смеяться.
— Ага, ага, — вопит он, отмахиваясь от моего неубедительно возражения. — Она — легкая добыча? — он наклоняет голову в сторону, явно не собираясь сдаваться. Четыре пары глаз уставились на меня, ожидая ответа, и каждое нервное окончание вопит во мне, чтобы я сказал нет. Нет, она - не легкая мишень. Она принадлежит мне, и она им не по зубам. Но я не могу этого сказать.
— Попробуй. Я не встречаюсь с моделями, помнишь?
Боже, какой же я врун. Не думаю, что смог бы сильнее сжать челюсть или кулаки.
Я злобно ору:
— Можем мы уже начать играть? Вы, парни, попозже подеретесь за нее. Давайте!
Я возвращаюсь назад и кричу Беннетту:
— Твоя команда готова?
Чарли резко поворачивается на мой резкий тон, но я даже не взглянул на нее. Я знаю, мой голос суров, но я, кажется, не могу контролировать какую-либо часть тела, что только больше раздражает меня.
— Простите моего друга, дамы, он не часто окружен такими красавицами, — Беннетт подмигивает девочкам, и я слышу их смех. Хихиканье Чарли вызывает дрожь по позвоночнику, и мне приходится вытряхнуть плечи, чтобы избавиться от странного ощущения.
После короткого обмена любезностями мы расходимся и передвигаемся по полю, чтобы занять позиции. Я оказываюсь в полузащите, в нескольких шагах от Чарли. К тому времени, когда я нахожусь на позиции, все до сих пор добираются до своих мест, поэтому я наклоняюсь, положив руки на колени и переводя дыхание прежде, чем игра начнется. Я оглядываюсь на парней, которые заняты поправкой обуви или растяжкой, и осознаю, что у меня есть несколько секунд на себя. Я крепче сжал руки на коленях, и, прежде чем подумать об этом, поворачиваю голову к Чарли. Она сидит в нескольких шагах, и моя активность привлекает ее внимание. Через несколько мгновений она смотрела на меня с широкими раскрытыми голубыми глазами, будто не может отвести от меня взгляд. Ее невинное выражение не позволяет мне сдержать усмешку, и я, не задумываясь, слегка подмигиваю ей.
Ее челюсть чуть ли буквально не отвисает, и усмешка становится еще шире. Я знаю, что должен быть загадкой для нее. Я болван без одной минуты, наверное, поэтому и подмигиваю Чарли снова, будто так и должно быть. Я хочу ее, но она должна просто держаться подальше от меня. Тогда почему ты подмигиваешь ей, придурок?
Я резко качаю головой и отворачиваюсь без оглядки. К счастью, Том бросает футбольный мяч через поле и начинает игру, спасая меня от совершения каких-либо ошибок. В течение следующих тридцати минут я собираюсь сосредоточиться на футболе, а не на ангеле в сторонке, который возбуждает чувства моего зачерствелого сердца.
ГЛАВА 5
Чарли
— Ну так что, в «Сельской таверне» в девять? — спрашивает Беннетт Наоми.
Они перестали играть в футбол несколько минут назад, после чего каждый уселся в круг, снимая шиповки с кроссовок и надевая футболки, к моему глубочайшему разочарованию. Прощай, райская мечта.
— Да, конечно. Он действительно рядом с тем местом, где мы с Чарли живем, — она улыбается в мою сторону, и я слегка киваю, соглашаясь. Непривычно быть в группе с таким количеством привлекательных мужчин, не учитывая одного, который сидит прямо передо мной. Я не могу посмотреть в его глаза, и уж тем более мы не обмолвились и словечком за все это время. Джуд специально игнорирует меня? Я вчера вывела его из себя? Нет. Он всего лишь может сказать, как влияет на меня, но ни на что не намекает. Но к чему тогда были подмигивания? Наоми тоже это видела, поэтому думаю, что мы потолкуем об этом, когда останемся с ней наедине.
Несколько парней встают и прощаются. Перед тем, как уйти, Том улыбается мне и напоминает о вечере. Я рада, что он будет в баре. С ним приятно общаться, не то, что с некоторыми.
Немного погодя, Беннетт вприпрыжку подбегает к нам и, схватив нас за руки, поднимает верх. Наоми хихикает как школьница. Кажется, он действительно ей нравится, и я не могу дождаться сказать ей, в каком я восторге. Все инстинкты говорят мне, что он - хороший парень.
Когда Беннетт отпускает мою руку, чтобы обнять Наоми, я тянусь за бутылкой воды. Наклоняясь, я чувствую, как опьяняющий запах Джуда окутывает меня, и глубоко вдыхаю его перед тем, как встать. Не уж-то он признает мое присутствие? Подняв голову, я осознаю, что Джуд стоит совсем рядом со мной. Инстинктивно, я поворачиваюсь к Наоми, чтобы отвлечься, но она уже поглощена разговорами Беннетта.