В дверью раздается тяжёлый стук, вытягивая меня из чтения колонок.
— Чарли! — кричит Наоми с другой стороны. Она приходила каждый день на этой неделе, но я не могу поговорить с ней прямо сейчас. Она - лучшая подруга, отчего ненавижу игнорировать ее, но если впущу, она сделает то, что делает всегда - заставит меня забыть. Прямо сейчас мне нужно набирать обороты, иначе я никогда не раскрою демонов.
— Чарли! Пожалуйста, впусти меня. Смешно уже. — Страдальческий тон проникает сквозь дубовую дверь, но я не могу впустить ее.
Было бы слишком легко вернуться к старым привычкам. С тревогой я пробегаюсь ногтями по нижней губе, пока пытаюсь решить, какой вариант лучше. Я знаю, что поступаю правильно, но и игнорировать не вариант. Я не хочу, чтобы Наоми приходилось беспокоиться. С решительным вздохом я убираю компьютер с колен и направляюсь к двери. Мои ноги в носках мягко стучат по деревянному полу, и она, вероятно, испытывает облегчение, услышав мой топот; понимание, что я жива.
Прижав обе ладони к дубовой поверхности, я наклоняюсь и утешаю подругу.
— Наоми. Я в порядке, мне просто нужно немного уединения на несколько дней. Не беспокойся обо мне. Я люблю тебя, и я напишу тебе, когда смогу.
— Чарли, это ненормально.
— Прошу, — молю я, не желая продолжать с ней бороться. На меня итак все взвалилось, мне просто нужно ее понимание.
— Даю неделю, но не днём больше.
Несмотря ни на что, уголки губ изгибаются от ее верной настойчивости. Я знаю, что однажды стану таким же хорошим другом, каким она была мне последние несколько лет.
Джуд
Беннетт входит в гостиную и швыряет на кофейный столик упаковку из шести банок пива. Я едва вздрагиваю. Последние несколько часов у меня был включен телевизор, но шум я никак не воспринимал. Беннетт поднимает брови, переступая через пустую коробку из-под пиццы, которой уже было несколько дней.
— Я вижу, ты следишь за порядком, — издевается он, усаживаясь в мягкое кресло рядом с диваном.
— Отъебись, — огрызаюсь в ответ, хотя большая часть моих слов теряется в подушках, прижатых ко рту.
— Настолько херово? — интересуется Беннетт, открывая пиво.
— Ты не хочешь знать. — Я поднимаю свою тушку с кожаного дивана и тянусь за пивом. — Как дела с Наоми? — спрашиваю я не потому, что мне интересно, а чтобы отвести от себя разговоры.
— Прекрасно. Мы официально объявили об отношениях, пока вы были на Гавайях.
— Воу. Быстро.
— Не совсем. Нам не по двадцать лет. Довольно легко понимать, что получится.
Беннетт упускает ту часть, где также и понятно, когда не получится.
— Она мне нравится, — наконец говорю ему я в глаза.
— Спасибо, — бубнит со скептическим взглядом.
После этого мы некоторое время сидим в тишине, позволяя футбольному матчу на плоском экране завладеть нашим вниманием. Разум на самом деле ни на чем не сосредоточен. Игра проникает в уши, но я не слушаю. Пиво скользит по горлу, но я не чувствую вкуса.
— Чувак, что, черт возьми, с тобой происходит? Я не видел тебя таким с тех пор, как ты вернулся из-за границы.
Я не отвечаю, потому что не знаю, что сказать, кроме чистой правды, в которой я даже себе не хотел признаваться до этого сего момента.
— Я просчитался с Чарли.
Черт, произнося это вслух и выплескивая чувства в небытие, каким-то образом я чувствую себя еще хуже, но голосовые связки не останавливаются.
— Я не был готов к тому, что она разрушит мою жизнь. Ты помнишь ту ночь в клубе, когда Наташа снова пришла ко мне? Я мог бы переспать с ней, но просто ушел.
— И на фига?
— Потому что в клубе была Наоми с Чарли. Увидел их на танцполе, — заявляю я, наконец-то делясь с кем-то значимым фрагментом.
— Что? В ту ночь? — Заинтригованный, Беннетт пододвигается поближе.
— Ага.
— Ты не рассказывал, — хмурится он, пытаясь связать новую информацию.
Я киваю, смотря в пиво, чтобы не встречаться с ним взглядом.
— Ты разговаривал с ней тогда?
— Нет, но когда увидел ее на танцполе, то захотел. Мне надо было завладеть ею. И, вместо того чтобы слушать логику и здравый разум, я пошел за ней. — И выпиваю одним залпом половину бутылки.