Он скептически щурит один глаз:
— М-м, ага. Глаза-то говорят обратное.
Я дразняще толкаю Джуда бедром:
— Ну, просвети меня.
Джуд потирает точеную челюсть.
— За ними стоит небольшая пылкость, как будто ты хочешь сократить этот завтрак.
Я откидываю голову назад и смеюсь, потому что он абсолютно прав.
— Тебе повезло, что я вообще позволила тебе выйти из квартиры.
— Миссис Дженкинс теперь думает, что я твой секс-раб, — дразнит Джуд злобной улыбкой.
— Что? Да, точно. Она сама наполовину влюблена в тебя, — указываю я приподнятыми бровями.
— Она вообще меня не любит, — пожимает Джуд плечами с безразличием.
— Знаю. Ты же принес мне домой выпивку, — шучу я.
— Что-то я такого не припомню... Но само собой, ангел. — Он тянет меня к себе, обхватываю талию.
Я бы провела в этих объятиях весь день.
— Она жалуется, что меня не бывает ночами, — признаюсь я, вспоминая наш разговор в начале недели. Большую часть мы с Джудом остаемся вместе, но так как в его квартире есть нормальная двуспальная кровать, мы обычно остаемся у него.
— Мне её пригласить к нам?
— Возможно, ей понравится, — смеюсь я.
— И заодно она принесет нам какой-нибудь тортик к чаю, — будто реально обдумывая эту ненормальную идею, указывает Джуд.
— Выгода для всех.
Внезапно Джуд тянет меня под навес ближайшего магазина.
— Что такое? — спрашиваю я, потому что магазин ещё даже не открыт. Выражение лица Джуда совершенно неразличимо, но я подавляю нарастающие в себе нервы.
Он проводит рукой по непослушным волосам, отчего мне хочется сделать то же самое.
— Чарли, прежде чем мы придем, мне нужно с тобой кое о чем поговорить.
— Вау. Звучит зловеще, — язвительно замечаю я, пытаясь разрядить обстановку, но брови все еще озабоченно хмурю. — Что случилось?
Джуд делает глубокий вдох и обнимает меня за талию так, что нижние части тел соприкасаются. Он начинает говорить, одновременно водя маленькими кругами по моей спине:
— Ты знаешь, что журнал позвонил мне в прошлом месяце насчёт внештатной должности?
— Да... — отвечаю я нерешительно, больше не в силах подавлять беспокойство. Он уходит. Когда они позвонили, я знала, что ему придется уйти, но не думала, что так скоро.
Джуд прижимает меня ближе чарующим взглядом.
— Они говорили со мной о другой возможности, и мне хотелось бы узнать об этом твое мнение.
— Ты не можешь уйти, — заикаюсь я, уже готовясь к худшему сценарию. Веди себя хладнокровно, Чарли.
— Чарли, притормози. — Джуд наклоняется, чтобы нежно поцеловать меня, но отстраняется прежде, чем я успеваю полностью раствориться в его вкусе. — Я ещё не всё сказал.
Я делаю глубокий вдох.
— Ладно, слушаю.
— Они хотят, чтобы я провел три месяца в командировке за границей. Я буду путешествовать по разным странам, но я сказал им, что поеду только с помощником.
Я широко раскрываю глаза. Пожалуйста, возьми меня. Пожалуйста, скажи, что хочешь взять меня.
— Что? И кого ты с собой берешь?
Джуд переводит взгляд на мои губы, а затем на лице появляется дерзкая ухмылка:
— Я поеду, только если ты поедешь со мной. Это не подлежит обсуждению.
— Но... — начинаю я протестовать по той причине, что это слишком сладкая правда.
—...я рисую, — заканчивает Джуд. — У тебя достаточно сбережений от фотосессий, и ты упоминала, что хочешь взять отпуск на следующий год. Что, если провести его со мной? Ты бы могла рисовать вовремя путешествия и отправлять картины домой.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Это точно происходит со мной?
Джуд наклоняется, целует меня под ухом, и я покрываюсь мурашками.
— Я точно знаю, что без тебя не хочу.
Черт побери.
— Куда бы мы сначала направились? — спрашиваю я, выигрывая себе немного времени для переваривания.
— Ну, для начала в Рим. — Джуд нежно целует меня. Мятное дыхание околдовывает чарами, отчего подворачиваются пальцы на ногах.
— Потом?
— Греция. — Простой чмок. — Турция. — Ещё один чмок. — Сирия, Египт, обратно в Морокко, Испанию и Францию.
По спине пробегает дрожь, когда его рот овладевает моим. Затем я дрожаще спрашиваю:
— Попросили работать около Средиземного моря?
— Да, я буду снимать для статьи, которую пишут об урбанизации на побережье Средиземного моря. По пути у меня будут небольшие задания. Но мы будем путешествовать в собственном темпе. После того, как я получу нужные мне фотографии, мы можем посетить все желаемые места, пока не будем готовы перейти к...