Удивительно, но при входе нас не обыскали, даже трость с клинком не забрали. Входим в огромный тронный зал, встаем по протоколу у стены. Мы здесь никто, и связей не имеем, так что стоим и не отсвечиваем.
Объявляют выход государя и принцесс, мы склоняемся в поклоне. Император занимает трон, наследная принцесса рядом с ним кресло, а вторая садится на стульчик, слева от сестры.
Мы приготовились долго ждать, но меня вызывают первую.
— Баронесса Иринада Тигрова! — раздается голос мажордома.
Я подхожу и делаю реверанс (минус два часа сна).
— За помощь в задержании имперских преступников, а также за оказание неоценимой помощи, лично императорской фамилии! Наградить орденом "Империя" первой степени, со всеми сопутствующими привилегиями, баронессу Тигрову.
Мне на ленте подносят награду — красота неописуемая. Рубины по кругу восьмиконечной звезды, далее в лучах сапфиры и изумруды, а в центре бриллиант. Ленту вешают на шею тонкие руки, я подняла глаза и застыла в изумлении. Это же Женька, что она тут делает? Лично одевать высшую награду империи, может только член императорской фамилии. И вот тут до меня доходит, что это за сюрприз и кто у нее папа.
Далее Женька жалует поместье — пятьсот десятин в своем герцогстве. Всё, теперь я настоящая поместная баронесса, а не только как сейчас по титулу.
Сердечно благодарю, отхожу к бабуле, а действо продолжается. Награждали еще с час наверное, но высшая награда только у меня.
К "Империи" положена разовая выплата в тысячу экю, ежегодно пятьдесят, поступление в любое имперское учебное заведение бесплатно и вне конкурса. Звание у служащих поднимается сразу на одну ступень, выслуга сразу на пять лет вперед. А самое главное — ты носишь звание "Кавалер Империи", и освобождаешся от всех податей и налогов в половину.
После награждения был небольшой банкет, с которого меня попросили пройти для приватного разговора. Фрейлина проводила в небольшую комнату, где ждала ее светлость — Великая Герцогиня Евгения.
— Женя, ты злодейка! Да я когда тебя увидела, чуть не описалась. Так нельзя, но я тебя великодушно прощаю.
— Фи, ну нет никакого почтения к своему сюзерену. Я так надеялась, что ты упадешь на колени и будешь слезно благодарить свою государыню, ну то есть меня, — сказала смеясь Женя.
— Мечтать не вредно, о Великая Герцогиня Приморская. Что хоть ты мне пожаловала? Наверное замок на скале с видом на море, а вокруг виноградники. Я бы сидела на верху башни, пила своё вино и ждала тебя в гости.
— Я тебя верно просчитала, все есть! Замок с виноградниками, портовый городок Морской и сельцо с деревеньками.
— Жень спасибо конечно, но я вижу у тебя проблемы? Давай рассказывай, будем думать, как их решить.
— Ну первая — это моя помолвка и свадьба, уже этой осенью. Ты даже не представляешь, как он мне противен.
— И кто этот убогий?
— Маркиз Гольдберг. Ты его видела на приеме, он со своим подхалимом баронетом Виталием первыми побежали на банкет, оба рыжие.
— Да я вспомнила этого рыжего борова, а баронет тощий — наверное у него завелись глисты. В Общем я подумаю как поступить с ним, ты Жень не переживай. Хорошо? А сейчас рассказывай какая у тебя ещё проблема?
— Ир, давай сначала с первой разберемся! Я попрошу тебя остаться переночевать во дворце, а завтра идем к призраку.
— Согласна вашество, только бабушку надо предупредить, — обрадовалась я.
Бабуля отнеслась с пониманием и даже не делала вид что расстроилась. Вечером у нее соберутся все подруги с близкими знакомыми и она очень надеется, что некоторые из них от зависти сдохнут.
— Помянем в лучшем виде, — согласилась я, припомнив парочку особо вредных старух.
Проводив бабушку, мы до вечера бродили по дворцу — Женька провела лично для меня персональную экскурсию. После ужина я ушла в выделенные мне апартаменты.
Итак, первым делом надо взглянуть на этого толстого маркиза. Подошла к зеркалу и направив тьму стала его искать. Нашелся он довольно быстро, в его спальне тоже было огромное зеркало и я с любопытством стала смотреть из него.
Маркиз вальяжно развалился на кресле, а стоящий в коленно-локтевой позе баронет… ну вобщем играл на его кожаной флейте. Далее флейтиста натянули по самые яйца сзади и после нескольких интенсивных толчков, маркиз развернул того передом начал изливаться тому в глотку.
Я стоял ошарашенный увиденным и только зеркало продолжало фиксировать происходящее.
Это что же, он и Женьку мою будет так? Да я его! Меня затрясло от ярости, тьма вырвалась и понеслась в разные стороны. В голове мелькали мысли и разные варианты уничтожения маркиза. Через пару минут появился один довольно простой способ нейтрализации, потому что я вспомнил как говаривал один персонаж — " Простота должна напоминать античность", значит последуем его совету.
Я моментально успокоился, тьма рассеялась, магический купол спал и в комнату ворвались звуки сирены. Выглянув в коридор увидел полураздетых придворных и служителей. Все бессмысленно метались и что-то кричали. Пробежала стража в полной боевой амуниции. Выскользнув из комнаты побежал в покои Женьки. Вбегаю к ней с вопросом.
— Что происходит?
— Тревога, может нападение, — говорит побелевшая от страха Женя.
— Есть оружие?
— Есть, — и достает из под матраса два меча.
Мы обнажаем оружие повернувшись лицом к двери.
— Может это переворот? — шепчет Женька, и прижимается ко мне.
— Да хоть потоп, никому тебя не отдам, — отвечаю ей, крепко обнимая ее.
Но вот сирена замолкла, и через некоторое время к нам заглянула в окружении охраны принцесса Алексия.
Пристально посмотрев на нас и хмыкнув произнесла.
— Все хорошо, это была ложная тревога, ничего не бойтесь. Для вашего спокойствия оставляю усиленную охрану, сейчас я иду к отцу, поговорим обо всём завтра.
Двери закрылись, мы облегченно выдохнули и забросив оружие в шкаф, завалились на кровать. Прижавшись друг к другу, долго не могли уснуть.
— Ир, а ты любишь кого-нибудь?
— Да и очень. Это была любовь с первого взгляда. Голубые глаза и белокурые волосы.
— А он знает?
— Кто?
— Ну человек, которого ты любишь.
— Нет не знает, но я надеюсь, что этот человек меня тоже полюбит.
Дворец. Кабинет Императора.
За большим письменным столом сидел император, сбоку на диване устроилась принцесса Алексия, напротив стояли приближенные сановники.
— Начинайте Павел Андреевич.
— Слушаюсь. Прорыв произошел в девять часов вечера и длился порядка трех минут. По предварительным данным участвовало не менее двух архимагов или около двадцати магистров. Точное место определить не удалось. Магическая безопасность дворца снизилась на шестьдесят процентов, безвозвратно утеряно артефактов более двадцати процентов. Восстановление магической защиты займет не менее десяти суток. Инициатор нападения пока неизвестен.
— Теперь вы Лукьян Демидович.
— После предварительной проверки, хищений из имперской сокровищницы не выявлено. Списочная сверка в хранилище артефактов пропажи не показала. В государственной казне воровства не замечено. Завтра, а вернее уже сегодня с утра начинаем полный аудит.
— Чем порадуете вы, Аристарх Платонович?
— Ваше величество это какой то ужас! Паника во дворце достигла немыслимых размеров и в нём творилось черт знает что. Я даже не знаю с чего начать.
— Начните с недостойного поведения моих подданных.
— Извольте. Фрейлина Горшкова принимала у себя статского советника Свиньина и все бы ничего, но принимала его сзади. Услышав сирену испугалась и понеслась раздетая по дворцу, ну а за ней бежал голый Свиньин. От страха у нее приключился вагинальный зажим, достоинство советника попало в капкан. Когда их разняли, фаллос Свиньина была ниже колен — вытянулся… Лейб-медик засел диссертацию писать, — "Как быстро увеличить член без хирургического вмешательства".