— Да. — одними губами произнес медиамагнат. Так это работает?
Макет Земли исчез, и перед ним возникло изображение лаборатории, в которой беспорядочно сновали люди. Кто-то сидел за компьютером, кто-то совещался с коллегами. Причем это было так ясно, словно он находился там и глядел на них собственным зрением.
— Ты сейчас смотришь на наших будущих Бет из моих глаз. — вновь послышался голос Векслера, — Но только потому, что я это позволяю тебе. Подключиться к Альфе принудительно нельзя. Очень скоро, ты сможешь управлять любой Омегой на планете, десятком, сотней, тысячей. Видеть то, что видят они. Это будет не сложнее, чем играть в стратегию.
Картинка задвигалась. Человек, чьим взглядом он смотрел на мир, прошел по коридору и открыл дверь. Билл увидел его фигуру в отражении большого старинного зеркала. Двадцатилетний наглый пацан, с невероятными возможностями. Но Харрис точно знал, что внутри него скрывается пожилой антиквар-миллиардер.
— Так нам будет удобнее. Если несложно, ты тоже подойди к зеркалу, все же мне не интересно смотреть на твою кухню.
— Обойдешься! Я не одет. — осмелел Билл.
— Как скажешь, — усмехнулся Векслер, — Впрочем, я связался с тобой не для демонстрации очередного шоу. Завтра запускай на своих серверах вирус. Ко дню «Х» каждое устройство связи на этой планете должно быть им заражено. Не стоит давать случайно выжившим общаться и сбиваться в группы, а тем более позволять скоординировать действия уцелевшим военным.
— Значит мы скоро стартуем? — голос Харриса задрожал. Как же давно он ждал этих слов.
— Скоро, Билли… Ты даже не представляешь, насколько скоро.
Этой же ночью. Лос-Анджелес.
Центр ночного города жил своей жизнью, утопая в свете неоновых огней, цифровых экранов и тысячах фар бесконечного потока транспорта; высокие небоскребы подпирали плывущие облака, величественно возвышаясь над всем этим великолепием.
Никто из проходящих внизу редких людей не видел одинокого паренька, который беззаботно сидел на крыше одного из этих исполинов и болтал ногами, уплетая за обе щеки украденный у лоточника-ротозея торт. Еще бы! Ведь сегодня был уже четвертый его день его рождения, который он праздновал без папы и мамы. Парень прекрасно помнил их, и теперь частенько скучал, правда без нервных потрясений. Управляющий бионт, что разместился где-то в глубинах его аномального мозга, обеспечил мягкий и плавный эмоциональный переход к осознанию факта, что их больше нет рядом.
Сегодня ему исполнилось шестнадцать лет. И сегодня он наконец-то рискнет осуществить то, о чем мечтал давно — сделает себе подарок! Сегодня он украдет самую лучшую рогатку на свете, ту самую, что способна убить даже огромного лося! Парень достал из кармана смартфон и полюбовался на картинку заставки. Изображенная на ней металлическая красавица хранилась на витрине одного из охотничьих магазинов внизу. Там, конечно, есть более мощное оружие, но оно громкое, привлекает опасных людей и к нему надо постоянно искать патроны. А хороший нож у него и без того уже есть.
Смартфон за три с небольшим года даже не сломался. Мальчик сразу выбросил из него карту, потому что он часто и назойливо звонил. Самое главное, что в нем был интернет последнего поколения, который мог работать и без симки! Заряжалось устройство от графенового аккумулятора электромобиля, который, в свою очередь, пополнял свой заряд от одного из проходящих в канализации кабелей. Макс сам расковырял его и подобрал нужные провода! Тот человек, что принес ему зажигалку, оставил в своей машине очень много полезных вещей, в том числе и хорошие инструменты. Все это мальчик, точнее уже юноша, перенес в свое логово, которое сумел оборудовать так, что его не смогли найти рабочие, обслуживающие те самые трубы.
Бывший владелец смартфона, кстати, через пару дней после своей смерти испортился и сильно начал вонять, мешая юноше нормально жить. Парень здорово намучался с ним, пока оттаскивал его подальше. А потом пришли служащие в желтых комбинезонах, которые нашли его труп в дальнем углу канализации и забрали с собой. С того момента Макс решил, что если люди не будут к нему лезть, то он не будет их убивать. Слишком много проблем и возни с этими вонючими мертвыми. Кроме того, он прекрасно осознавал, что за такие проделки его могут начать искать полицейские, а потому по пристающим к нему людям Макс просто стрелял из того чудесного усыпляющего пистолета и сбегал. Но однажды дротики закончились, а новые он достать не сумел. Поэтому ему пришлось убить еще раз.