Все трое засмеялись.
Челюсть Гризза сжалась, и он осмотрелся.
— Я уверен, что она накормлена и использует велосипед для поездок в магазин, но
это — единственная вещь, в которую я не могу вмешиваться.
Грант уставился на приборную панель, пока мужчина говорил. А потом мальчик
повернулся к нему, широко улыбаясь.
— Не похоже, что ей нужно твое вмешательство.
Гризз посмотрел на стойку и громко засмеялся.
Гвинни опрокинула кувшин с грязным лимонадом прямо на голову Кертиса
Армстронга.
Гризз и Грант с весельем наблюдали, как униженный Кертис и его друзья убежали
в противоположном направлении. Гвинни быстро сложила свою лимонадную стойку и
направилась в дом. Мужчина посмотрел на газонокосильщиков, которые не обратили
внимания на то, что произошло.
В конце концов, пора было уезжать.
Они тихо вырулили на дорогу и медленно отъехали от дома. Когда проехали домов
десять, Грант приказал:
— Остановись!
Гризз ударил по тормозам, и до того, как смог остановить мальчика, тот выпрыгнул
из машины. Он смотрел, как Грант побежал обратно к дому, от которого они только что
отъехали. Мужчина собирался дать задний ход и последовать за мальчиком, но вскоре
понял, что тот делает. Грант пробежал через чей-то двор, вынул карманный нож и в
течение десяти секунд со знанием дела проколол шины трех велосипедов, оставленных на
газоне. Затем понесся назад к автомобилю и молча захлопнул дверь.
Гризз посмотрел на него и кивнул.
«Ребенок учился этому», — промелькнула у него мысль.
Проехав несколько миль, он, в конце концов, спросил:
— Собираешься рассказать мне о деньгах?
— Я не крал их, — Грант посмотрел на него.
— А я и не говорил, что крал. Где ты их взял?
— Заработал.
— И каким образом?
— Док дал мне десять баксов, когда пришел осмотреть руку Чипа в прошлом
месяце. Он сказал, что я хороший помощник.
— У тебя была чертова куча денег, гораздо больше десяти баксов, — сказал Гризз, внимательно глядя на мальчика.
— Здесь шестьдесят, — произнес Грант и, предупреждая следующие слова, продолжил: — Остальные спрятаны в надежном месте.
— Остальные?
— Ага, у меня четыреста шестьдесят два доллара. Я просто взял шестьдесят на тот
случай, если понадобятся деньги. Как сегодня, например. Я мог бы купить тебе стаканчик
лимонада.
— Я сам мог купить чертов лимонад. Какого хрена, откуда ты взял эти деньги?
Грант чуть улыбнулся.
— Выиграл в покер.
Это удивило Гризза. Он знал, что некоторые парни из его банды еженедельно
играют в покер в одной из комнат. Его никогда это особо не волновало, но он и подумать
не мог, что мальчик тоже играет.
— Кто научил тебя?
— Никто. Я сам. Помогал Мо приносить ребятам пиво и закуски, просто наблюдая
вблизи. Я все рассчитал.
— Кто такая Мо, мать твою?
— Ты действительно слишком много ругаешься, — заметил Грант, а затем
продолжил: — Мисти. Иногда я зову ее Мо. Некоторые новички обращаются к ней так.
Кто-то спросил однажды, как ее зовут, а у нее получилось лишь промычать в ответ, потому что она не смогла произнести «Мисти». Поэтому парень решил, что она Мо.
— То есть она теперь Мо, — произнес Гризз утвердительно.
— Я спросил, нравится ли ей, и она кивнула. Захотела новое имя для новых
начинаний, — глубокомысленно произнес Грант. — Она много писала мне.
Он посмотрел на свои колени.
Гризз до сих пор молчал. Мужчина удивился мыслям ребенка о том, что он сделал
с Мисти, Мо, или как там она себя сейчас называет. Почему парень осуждает его? Он
начал сомневаться, волнует ли его это, но мгновенно вспомнил их недавний разговор.
— То есть ты сам научился покеру и выиграл кучу денег. Знает ли Блу о том, что
ты играешь с парнями?
— Ага, знает. Все в порядке, но он предупредил, чтобы я был осторожен. Иметь
деньги — большая ответственность, и многих они делают безумцами. Блу сказал, что
некоторые могут стать такими сумасшедшими, что попытаются вернуть их себе. Поэтому
я должен научиться защищать свое.
Гризз посмотрел на него.
— Он прав. Будучи братом Блу, ты можешь не бояться, но это — большие деньги, и кто-нибудь может быть достаточно дерзким и попытается отобрать их у тебя.
— Я знаю. Именно поэтому и прячу большую часть. Нашел подходящее местечко, в котором их точно никто не найдет.
Беседа начала забавлять Гризза.
— Так, и где же тайник? В морозилке? В вентиляции? — он остановился. — Под
полом?
— Не угадал, — сказал Грант многозначительно. — Я нашел место, в которое они
побоятся заглянуть.
— Оу, — сказал мужчина. — Болото. Вот, что я тебе скажу. Будь очень осторожен.
Тебе следует спрятать эти деньги и лучше следить за тем, что тебя окружает. Аллигатор
может схватить тебя и исчезнуть в считанные секунды.
Мальчик посмотрел на него.
— Это не болото. Говорю же, Блу посоветовал положить их в отпугивающее место,
— он помолчал, а затем признался: — Я спрятал их в твоей комнате.
Глава 9
2000
Томми очнулся, когда понял, что кто-то говорит с ним. Мими. Она стояла в
дверном проеме его кабинета. Он не слышал, как она вошла. У него промелькнула мысль, что Мими была в доме все это время. Она слышала их ссору? Она знает?
— Все в порядке? Я могу идти? — спросила она. Девушка не выглядела так, словно
что-нибудь узнала.
— Прости, малышка, я не слышал, что ты спросила. Идти куда?
— К Кортни. Она пригласила меня поиграть в пул. Сказала, что я могу остаться на
обед и ночное кино в воскресенье. Так я могу пойти?
— Да, конечно, — он моргнул, пытаясь развеять туман в голове. — Тебя нужно
подвезти?
— Нет. Я прогуляюсь до Линдси. Ее тоже пригласили. Она отвезет нас, а потом
подбросит до дома.
Линдси была на год старше Мими. У подруги имелись водительские права, и она
пользовалась минивэном матери, когда захочет.
— Десять тридцать.
— Десять тридцать? Да, ну, пап, сейчас же лето, — подлизывалась она. — Завтра
нет школы. Полночь. Ну, пожалуйста?
Томми был слишком рассеян для споров. Если родители Линдси разрешают
оставаться дочери допоздна, то и он может. И отметил, что в последнее время позволяет
дочери все больше и больше.
— Да, конечно, милая. И ни минутой позже.
— Ты лучший, — просияла она.
Томми даже не слышал, как Мими ушла, слишком погруженный в мысли о
произошедшем между ним и Джинни.
Мими тем временем прогуливалась по широкой дороге. Она прошла мимо дома
Линдси, отметив, что минивэн отсутствует.
«Хорошо, они все еще в городе, как Линдси и сказала. Спасибо, Линдс», —
подумала Мими.
Она продолжила идти, оглядываясь по сторонам и не замечая знакомых. В
воскресенье большинство людей не высовываются во флоридскую жару. Они сидят
внутри своих домов с кондиционерами, наслаждаясь прохладой, и смотрят передачи на
огромных телевизорах.
Она услышала несколько детские голоса и плеск воды в бассейне. Почувствовала
запах свежескошенной травы, несмотря на то, что никто не косил газон. Откуда-то
доносилось громкое жужжание. Уверенно шагая по улице, Мими подумала, что, вероятно, под чьим-то почтовым ящиком висит улей.
Она заметила, как приближается небольшая машина и перевела взгляд на тротуар, быстро осматривая водителя периферийным зрением. Женщина за рулем, прищурившись, глядела на почтовый ящик.
«Должно быть, ищет адрес», — подумала Мими.
Женщина не обратила на нее никакого внимания и проехала мимо.
Девушка быстро зашагала дальше. Завернула за угол в конце своего квартала. Она
сразу же заметила его и ринулась вперед. Когда подбежала, он, схватив за талию и прижав
к себе, грубо поцеловал Мими.