Она отвернулась, лежа в пыли на земле.
- Тебя ведь не кусали?.. - Эрик дотронулся пальцами до небольшой раны в виде двух красных точек на своей шее.
Она усмехнулась и вновь повернулась к нему, глядя на него сверху вниз:
- Да, не кусали. Меня оттрахали, а это тоже не проходит бесследно - так уж повелось. И уже тем более если твой насильник - настоящее чудовище...
Она стала смеяться громко и непрерывно, словно помешанная.
Эрик закрыл глаза. Открыл. Вытащил свое оружие против упырей. Присел на корточки, поднес кол к груди девушки. Размахнулся...
Катерина продолжала улыбаться. Из ее глаз потекли слезы. Эрик смотрел в ее глаза - утерявшие былую жизнь, отрешенные, говорящие: "Мне все равно, что ты сделаешь... Все равно".
Он фыркнул. Поднялся с корточек. Убрал оружие обратно, развернулся и направился прочь, оставив притихшую девушку лежать посреди улицы. Эрик уходил из города, рискуя нарваться на полчища кровожадных упырей. Но ему было все равно - об этом говорили его свыкшиеся со всем происходящим глаза, а также спокойное лицо. Его плотная натренированная фигура в изношенном костюме странника возвещала о появлении в сумрачных осколках прошедшего, настоящего и будущего времени одного - единственного воина. Того, который знает конструкцию и свойства окружающей действительности, но который отказался напрочь в ней погрязнуть. Погрязнуть, чтобы напитаться ядом опустевшего города... мира... планеты... вселенной. Отказался быть частью коррумпированной, испорченной огромной системы, чтобы расплачиваться за это вечным осознанием и мыслями. Осознанием того, что он чист и светел, однако все остальное потеряно...
<p>
ПРЕДИСЛОВИЕ К ГЛАВЕ 4</p>
<p>
Март 2031 года был четвертым месяцем перемирия разгоревшегося несколько лет назад вооруженного конфликта между двумя мировыми державами. Это даже пока еще была не Третья Мировая война, а прелюдия к ней. Хотя стОроны уже мало чего старались достичь мирной беседой. Если таковая "беседа" еще происходила, она напоминала собой посиделки за чашкой яда, своеобразную дорогу в Апокалиптический Апокриф[1], законное авторство которого устанавливать не собирался никто. А если и стремился к сему действию, то без особого желания, просто сваливая (как это принято делать у рода человеческого в сложных конфликтных ситуациях) вину на своего противника. Итак, в один прекрасный день, в преддверии Третьей Мировой, по усыпанным пепелищем руинам, некогда бывшим маленьким тихим городком, шел человек. Он был в старом, утратившем цвет и лоск, изношенном плаще, темных, мешковатых брюках и испачканных в грязи ботинках. Человек был высокого роста, средних лет, с грустным, бледным, уставшим лицом. Глаза испускали задумчивость и усталость, их жизненная яркость и цвет умерли вместе с исчезнувшим с лица земли городом, оказавшимся в числе тех, что первыми приняли на себя град падающих бомб. Однако этому мужчине удалось выжить. В руке человек держал журнал, распахнутый на странице с четким заголовком из больших черных букв: "Невероятное. Необъяснимое". Чуть ниже шрифтом поменьше было напечатано название рассказа: "Вампир, боящийся тьмы...". Мужчина, продолжая мерный шаг, перевел взгляд на журнал, страницы которого перебирал ветерок.</p>
<p>
- Этот чертов писака. - Молвил человек. Затем он швырнул на землю журнал и тихо воскликнул: - Подходящий псевдоним "Скрибблер"! Бумагомаратель - он и в Африке бумагомаратель... Писал всякую хрень, ни о чем... Ни таланта, ни творческого шарма -что курица безмозглая лапой по дерьму! "Скрибблер" сраный! Я понимаю, ты намеренно изменял названия городов в своих рассказах на вымышленные. Ведь если бы города именовались в твоих графоманских дебрях своими истинными названиями, то ты бы просто - напросто проговорился, в каком из них находится эта долбанная машина по смещению во времени! Сейчас бы она мне пригодилась... Очень пригодилась. Я бы смог отправиться и еще раз пожить в том времени, где цел и жив мой город, мои друзья, родные. В том времени, где у человечества ещё пока теплится надежда, что все, возможно, обойдётся...</p>
<p>
</p>
[1] Апокриф - (устар.) в данном случае Сочинение, предполагаемое авторство которого не подтверждено или маловероятно.
<p>
Глава 4.</p>
<p>
"Вампир, боящийся тьмы..."</p>
<p>
"Надежд обманчивость частенько</p>
<p>
Калечит свет живых людей,</p>
<p>
Обманчив путь, что к счастью манит,</p>
<p>
Он лишь приводит в мир теней..."</p>
...Да, с недавних пор моя жизнь исполнилась чем-то интересным - я попал на работу в "Охотники за аномалиями", поняв, что мир, который я знал и видел раньше - лапша на уши доверчивым и неумудренным познаниями людям. Теперь я застрял где-то в ж... безвременья на перекладинах межреальностной лестницы. Вишу вниз головой на этой лестнице, ожидая падения в бездну... Еще немного, и я полноценно превращусь в одного из уродов, которые населяют эту пустыню или чем она там является. Не хочу думать о том, что шесть минут, на которые мне положено опоздать прежде, чем меня опять выкинут в мою реальность, уже давно истекли. Здесь ведь нет никакого времени. Оно для меня пока что остановилось. Впало в кому. Но я продолжал верить в то, что время возобновит свой бег, и я вернусь домой. И пусть мое туловище и голова сейчас меняли свои пропорции, превращая меня в "жителя безвременной пустыни", я все равно хранил надежду на удачный исход. Слезинка, скатившаяся по щеке, заставила меня вздрогнуть. Зачем я находился здесь? Зачем согласился на научный эксперимент? Казалось, на этом история должна закончиться, но развязка еще впереди. А, возможно, она уже произошла. Но мне от этого не легче. Я переродился для существования в обличии неведомого существа в пустыне безвременья. Отблески моего человеческого сознания, его остатки, поглощаются ядовитой гущей нового, иного разума.