К дому вела одна-единственная дорога, которая огибала его и пряталась во внутреннем дворике, который я не мог заметить из гостиной. Сообразив, что старик попал сюда, явно, не пешком, я проковылял за угол дома. Радостный хрип вырвался у меня из груди, когда я увидел ярко-красный автомобиль.
Мне показалось, что я слышу шум голосов. А прислушавшись, я понял, что не показалось.
– Капитан, у нас якорь всплыл! Хм, скверная примета… – проворчал я. Вот что за чушь лезет в голову в такие моменты?
Судя по всему, пожар заметили – дом уже горел во всю силу, огонь пробирался по крыше к самому верху. Что ж, пора домой!
Я подошел к машине с водительской стороны и протянул руку к двери. Как и в прошлый раз, она приоткрылась, и я, дернув ручку, ввалился в салон. Интересно, а дверь открывается, потому что я – это он? Сконцентрируйся, Дениска! Итак, что дальше?
– Поехали! – сказал я, вспомнив слова старика для запуска двигателя.
Тишина…
Я прочистил горло и повторил:
– Поехали!
И снова никакого результата.
– Ну как так! – я был в отчаянии, потому что в зеркале заднего вида увидел несколько человек, бегущих от соседнего дома, стоявшего в паре сотен метров, в мою сторону. И что все они там делали? Кто их знает, этих психов… Хоть они находились ещё довольно далеко, нужно было что-то срочно решать.
– И что мне делать?!
– Голосовая идентификация завершилась неудачей. Используйте ручной запуск, – бесстрастный механический голос активировался после моего вопроса.
– Вот, значит, как! – я стал лихорадочно осматривать панель автомобиля.
После нескольких секунд поиска, среди десятка других кнопок я обнаружил круглую кнопку с нарисованным на ней отпечатком пальца. Ну так, это не беда! Используем свою идентичность с темпораром во благо.
И тут я вспомнил, что помимо запуска двигателя есть еще одна проблема – педаль в машине всего одна! Это тормоз?
– И как на ней ехать?
Я посмотрел в зеркало заднего вида. Люди приближались, я уже видел, что их было пятеро, и бежали они с нечеловеческой быстротой. Плевать, будем решать проблемы по мере их поступления. Здоровая нога опустилась на единственную педаль (а ведь повезло же, что она одна!), большой палец руки с силой вдавил кнопку с отпечатком, и автомобиль, не заставив себя долго ждать, заурчал двигателем.
– Запуск двигателя осуществлен. Идентификация осуществлена. Ошибок нет.
– Есть! Есть! – от волнения у меня дрожали руки.
Толкнув рычаг селектора, я отпустил педаль. Машина очень медленно покатилась.
– Хм… И правда, тормоз.
Я вновь осмотрел панель на предмет увеличения скорости авто, но не обнаружил никаких подходящих кнопок. Думай, Дениска!
В прошлую мою поездку старик не жал никаких кнопок. Только рулил. Покрутив руль, я уперся в него рукой, и машина сорвалась с места, словно пуля. Я едва успел нажать тормоз и становить ее. Вот теперь все понятно! Ну и машины у них в будущем!
Я еще раз взглянул в зеркало и увидел, что пятеро темпораров уже были почти во дворе. Толкнув руль (или лучше, действительно, называть его штурвалом, как мне показалось в первый раз?) от себя и резко крутанув его в сторону, я развернул машину почти на месте. Как раз в тот момент, когда один из стариков-темпораров подбежал к авто и попытался открыть водительскую дверь. Но получив удар крылом машины и откатившись по земле, решил, видимо, уступить пальму первенства своим соратникам.
Я вырулил со двора, как в кино, с визгом шин и со скоростью гоночного болида. Темпорары бросались в сторону от машины, а я и не думал тормозить. Или я, или эти психи…
Теперь – только вперед, по дороге, которая направляется прямиком на запад. То, что мне нужно! По пути мне встретилось несколько таких же загородных домов, как тот, что полыхал за моей спиной. А потом я увидел еще несколько темпораров. А возле одного из домов суетился Максим, владелец автомастерской. Рядом с ним стоял мой неисправный автомобиль. Не соврал, стало быть, правда, забрал… И починил? Промчавшись мимо, я увидел в зеркале, как Максим садится в мою колымагу и отъезжает от своего дома. И едет за мной. Ничего, машинка темпорара явно пободрее, чем моя старая рухлядь.
Я со всей силы давил на штурвал – начался прямой участок дороги. Но дорога стала уходить вправо. Дома закончились, и начался очередной пустырь. Взглянув ещё раз в зеркало, я опешил – Максим уже был всего в нескольких десятках метрах от меня. Что они сделали с моей машиной, и как она стала такой прыткой, не знаю. Да и неважно! Потому что я почти попался!
– А вот хрен вам в зубы! – как бы то ни было, так просто я не сдамся.