То, во что ты не можешь поверить, меняет тебя. Отчаяние и мокрые глаза Лены говорили: "Это неправда. Я в это не верю. Он не мог умереть".
- Все еще можно исправить. - Сказал Курочкин, наконец собравшись с мыслями. Глядя на Лену, он думал, как найти компромисс и облегчить ее тяжбу.
- Что? - на мгновенье вырвавшись из забытья, девушка перевела взгляд на Курочкина. Одной рукой она вытирала слезы, в другой держала стакан с виски.
Михаил взял ее за руку и молвил, стараясь говорить как можно мягче и убедительнее:
- Лена, Вы не дослушали меня до конца. Да, Виктор погиб в сражении на "Центрико". Но я знаю, как можно все исправить, как вернуть его к жизни, как сделать так, чтобы эта чертова база вообще никогда не создавалась. Город будет освобожден от захватчиков, даже без вступления сейчас с ними в битву.
Лена смотрела на него, словно пациент на доктора, пообещавшего, что от неизлечимого недуга пациент оправится. Уныние в ее глазах сменилось надеждой и благодарностью, хотя девушка еще понятия не имела, что у Курочкина на уме. Она обняла ладонями руку Михаила и, словно бы стесняясь, тихо сказала:
- Вы вернете его к жизни? Если так, то вернете смысл жизни мне. Кроме Виктора мне никто не нужен. Если Вы когда-нибудь кого-то любили по-настоящему, то поймете меня.
- Я поэтому и пришел к Вам. - Мягко улыбнулся Курочкин. - Мне нужна Ваша помощь.
В глазах Лены все ярче блестел огонек. Она кивнула, вытерев остатки слез. Она была безумно красива. Казалось, при первом же взгляде на нее любой мужчина должен был сказать себе: "Я нашел свой идеал". Темные длинные волнистые волосы, большие голубые глаза, вздернутый носик, прекрасные губы, две родинки на шее - все это являлось частью открытой приятной внешности. Вкусный аромат духов восполнял очаровательный женский образ. Михаил почувствовал еще больше уважения к погибшему Галкину за то, что тому выпала честь объединить свою судьбу именно с такой женщиной, как Лена. Сейчас она была в белой шелковой блузке и темно-серых брюках, и эта одежда как ничто иное шло ей. Хотя ее красоту, наверное, не могло испортить ничто на свете.
- Умирая, Виктор назвал один адрес. Но перед тем, как отправиться туда, мне нужно выяснить кое-что о конкретных периодах из жизни этого города, а также самого Галкина.
Михаил и Елена разговаривали минут сорок. Курочкин, казалось, напрочь забыл о том, что еще недавно Лена Лернер управляла борделем, в котором они сейчас сидели. Еще недавно она была частью криминального мира планеты Аммиземля, сдавая для развлечений клиентам девчонок из своей группы. Теперь вся группа разбежалась, покинув город и бросив Елену одну. Многие жители Лирентода сейчас покидали свои дома. Они были уверены, что город уже полностью находится во власти Центрико. Они уезжали, не зная, что Марк Центрико и его помощник Герман Ристер мертвы. И что умертвили они себя сами - один другого. Обычных жителей в городе почти не осталось. Полиция, а также члены персонала базы-лаборатории "Центрико" сейчас проводили массивное расследование и выяснение всех деталей смерти известного и могущественного миллиардера, почему-то избравшего именно Лирентод в качестве города для реализации своих идей и планов.
<p>
***</p>
Три недели Михаил скрывался от преследующих его гоитхов с базы "Центрико". После того, как Виктор Галкин погиб на той базе, Михаил покинул ее. Он, конечно, помнил о том, зачем они с Галкиным прибыли на Аммиземлю. Не забыл, что должен отыскать и спасти Павла Карасёва. Но, умирая, Виктор произнес название одного устройства и назвал адрес, по которому это устройство находилось. После этого Михаилу в голову пришла интересная мысль. Мысль о том, что можно обхитрить врагов, смерть и даже судьбу. Сначала Курочкин намеревался идти до конца, и во что бы то ни стало отыскать своего похищенного напарника. Но позже эта мысль отпала по двум причинам: во-первых самогО Карасёва могло уже не быть вживых, а Михаил в процессе поисков мог сталкиваться лишь с агрессивными клонами Павла. Во-вторых, даже если Карасёв и был ещё жив, Михаил в процессе поисков все равно мог сталкиваться с кучами агрессивных клонов Павла, среди которых найти настоящего Павла Карасёва было очень и очень трудной задачей. На это могли уйти месяцы. Несмотря ни на что, Михаил выполнит свою миссию, пойдя по иному пути.
<p>
***</p>
Звук с треском распахнувшейся входной двери возвестил о том, что это вероятнее всего не Михаил Курочкин, которому понадобилось зачем-то вернуться. Елена бросилась к одному из кухонных шкафчиков, висящих на стене. Распахнув его, она достала "кольт" 45 калибра военного образца. Затем она подошла к двери и стала прислушиваться. Шаги по ту сторону, в холле, были отчетливые. Они были осторожные, прерывающиеся... Явно не обычные посетители, приходившие на час-другой снять девочек. Скорее всего, гоитхи из "Центрико". Может, полицейские? Хотя что с того? Полиция вся принадлежит "Центрико". Хотя самого Марка Центрико уже нет вживых, но разве у него не найдется уйма заместителей - фанатиков? Его последователей, которые подомнут под себя весь этот так называемый бизнес? Разве со смертью главного дирижера концерт прекратится и для ансамбля не найдется другого мудака, который, бы умело махал своей палочкой?!
Лена распахнула дверь. Перед ее глазами тут же возникли три мишени. "Кольт" мгновенно издал три громких хлопка один за другим. Трое вооруженных гоитхов в темной военной форме упали как подкошенные, получив пули в головы.
Всё?
Лена вздохнула. Ее пальцы еще крепче сжали пистолет. Нет, не может быть, чтобы всё было так просто. Эти молодые солдафоны на полу - так, пушечное мясо, для отвода глаз. Есть кто-то еще, и этот кто-то составил враждебный план, осуществляющийся прямо сейчас... Лена еще больше укрепилась в своих догадках, когда краем уха уловила движение сверху. Она подняла глаза: на потолке вниз головой стоял субъект, который уже в следующую секунду отцепился и спрыгнул вниз. Изящно крутанувшись в воздухе, он приземлился на ноги прямо перед Леной. Левой рукой он выбил у нее оружие, правой схватил девушку за горло и прижал к стене. Лена смотрела в глаза вторженцу. На ее лице возникла усмешка, после чего девушка прохрипела: