— Ты рассказала Алхасту?
— Нет, — она тоже думала об том же самом, поэтому ответила сразу же. — А ты?
Я открыл глаза, пытаясь понять, лжет ли она. Нет, не лгала… Значит, я ошибся? И Алхаст по-прежнему считает меня другом?..
— Нет.
— Думаешь, стоит? — Лаэли наклонился голову к одному плечу, потом соскользнула с кровати и села на пол. Она сложила руки и уткнулась в ни лицом. — Я не смогу. Представляешь, что он будет чувствовать: предательство и лучшего друга и девушки… Не могу.
Я с трудом приподнял руку и положил на гриву медных волос. Мне хотелось прикасаться к ней всё время, чувствовать, что это не сон. Казалось, присутствие Лаэли исцелило от безумия, которое сжигало меня почти всё лето.
— А что ты скажешь про Дартона?
Она подумала, что я милосердно меняю тему, повернула лицо так, чтобы видеть меня.
— Он рассказал мне, что станет Владыкой. Это важный государственный секрет?.. Вообще-то, — на миг девушка задумалась. — Да, он мне очень понравился. Я думала всё время, особенно после того, как он без колебаний освободил Олега, как признался в своём страхе… Я думала: "Такими ты хочешь видеть свои соотечественников!".
Значит, она думала обо мне! Почему-то я уловил только эту фразу.
— И мы с Дартоном здорово повеселились на обратном пути, — тут Лаэли хихикнула. — Когда выздоровеешь и сможешь смеяться, напомни, чтобы я рассказал тебе, какой спектакль мы разыграли, чтобы отбить от меня назойливого поклонника.
— Спектакль? — медленно проговорил я. Ни грана фальши не чувствую… да и не всё ли равно?
— Любительский, — подмигнула она. — За невинность этого темного эльфа можешь не беспокоиться.
Нет, не всё равно.
— Лаэли, я тебя… предал. Это я привёл Настоятеля к тебе.
Молчание. Я ожидал, что сейчас она ударит меня, или, что ещё хуже, — встанет и уйдёт навсегда.
— Ты заплатил за это.
Она подперла подбородок кулаком, внимательно глядя на меня.
— Если бы Алхаст пострадал, я бы тебя не простила. А вообще-то, я догадывалась.
— Я хотел спасти его — от тебя!
— Дар, — девчонка прыснула со смеху. — ты неисправимый романтик. И безнадежный лгун!
ЛАЭЛИ
Дар провёл в постели всё время до начала учебного года. Первую неделю — в Ллотройке, а вторую — у себя. Только придя в себя он начала требовать, чтобы его отправили на родную каторгу (то бишь государственную службу), и пригрозил сбежать.
Он и ходил с трудом — посмертное заклятье жестоко обошлось с дроу, будь он хоть Архимаг, хоть некромант, хоть пловец в океане Времени. Так что, какого бы героя комиксов темный эльф из себя ни строил, ему требовалась нянька. Алхаст благословил меня от всей души на этот подвиг, и последнюю седмицу каникул я прожила в государстве дроу.
Сначала были сомнения — надевать ли личину… Нет, не так. Сначала мы про неё забыли. И у почетного конвоя, встретившего нас с Даром у входа в его отчий дом, челюсти отвисли самым что на есть человеческим образом. Но под огненным взглядом моего однокурсника (который становился тем злее, чем слабее себя чувствовал) вытянулись в струнку и почтительнейшим образом начали поедать нас глазами.
— Скройтесь с глаз долой, — процедил Дар.
— Помогите, пожалуйста, — взмолилась я. — Дар, между прочим, хрупкой девушке тяжело тебя тащить будет на второй этаж.
— Я и сам ходить могу! — дроу отшатнулся от моего плеча, на котором висел добрые последние пятнадцать минут, покачнулся и едва не упал. Но воины успели среагировать и подхватить падшего мага. Меня, уже знакомую по рассказам неуравновешенную боевую чародейку, вне всякого сомнения, назначили нà должность временно исполняющей обязанности Архимага. Да и ладно — лишь бы слушались.
Всё семейство Кенррет встретило нас внизу: теперь в направленных на меня взглядах читалось куда больше доброжелательности, чем в первый раз, год назад.
— Больше нет нужды в вашей помощи, — отец Дара повелительно взмахнул рукой. Но воины не сдвинулись с места, пока тот же приказ не повторила я. Добавив, разумеется, "пожалуйста". Не люблю командовать.
Мы с Сетхом уложили блудного сына на кровать, и я сразу принялась разбирать зелья и мази, выданные целителями — эльфами. Сетх сел в кресло, закинул ногу на ногу и скрестил пальцы на колене.
— Так что же, милые мои дети….
— Шшш! Дар уснул.
Ещё не оправившийся грозный дроу и вправду спал спокойным сном младенца. Полюбовавшись на него, мы продолжили разговор в пониженных тонах.
— Как у вас дела с концом света?
— Плохо, — призналась я. — Срочно нужно вызвать философский камень.