И не ошиблась - на берегу в одиночестве сидел мокрый отчаявшийся вампир.
- Значит, она все-таки удрала. – Вздохнула, подходя ближе. – Мне жаль.
- Она меня ненавидит. – Хриплым голосом протянул клыкастик.
- Почему же ты не догнал ее, не объяснил все?
- Да она растворилась в воде, как только поняла, что я за ней погнался! – Взбесился Кай, обхватив голову руками.
- Почему же ты вернулся?
- Ты бы все равно меня отыскала. Было бы хуже. – Потирая виски, хрипел вампир, поднимаясь.
- Да, это точно. Что дальше? – Улыбнулась, глядя на клыкастика.
- Ты ведь и так знаешь! – Шипел Кай, мотаясь из стороны в сторону.
- Хочу услышать это от тебя. – Ухмыльнулась, наблюдая, как в раздражении потирает глаза вампир, и спустя минуту:
- Помоги ее отыскать. – Осунувшись, выдавливал слова.
- Хорошо. Но сначала нам нужно возвратить всех в замок. Пошли. – Кивнула Каю, направившись обратно.
- У нас прибавление в семействе? – Протянул клыкастик, посеменив следом и заметив новеньких.
- Угу. Девушка с красными волосами – Ирис, феникс, жжет все что ни попадя, так что будь осторожен и не зли ее. После нескольких сотен лет в заключении она стала немного раздражительной. На руках у викинга моя подруга, Ленка, жертва экспериментов Рустама. Да, кстати, когда вернемся, смотаешься за Маком? Он вообще как, стабилен сейчас?
- Вроде, а что?
- Да так, потом объясню.
Спустя несколько минут, вампиров вместе с викингом и Ленкой переместили в замок.
- Не позволю прикоснуться к себе, грязный кровопийца! – Вскрикнула феникс, топая ножкой. Я устало вздохнула, видя, как девушка начинает раздражать Кая, вызывая, как и у меня, тошноту, вместе с желанием заткнуть ее.
- Умоляю, прекрати, и возьми его уже за руку! – Не выдержав, зашипела на Ирис, потирая разболевшиеся виски. Я то думала, что вампиры не страдают мигренью! Видимо ошибалась. И умеет же довести!
- Ладно, но только попробуй что-то выкинуть, я тебя в дымящуюся головешку изжарю, понял?! – Кричала девушка, размахивая руками.
- Перенеси ее в мою комнату. – Бросила напоследок.
- И за что мне это? – Вздохнул Кай, схватив девушку за руку, и исчез.
- Ну что, Вовка, меняй-ка свою прозрачность на телесную форму. Отправимся домой.
- Как скажешь. – Улыбнулся парень, подлетев ближе ко мне и, коснувшись земли, сменил облик, еле удерживаясь на ногах.
- А это еще кто? – Опешил вампир, возвратившись.
- Познакомься Кай, это Вовка, наш новый домашний призрак.
- Кто? Призрак? Он же не прозрачный! – Уставился клыкастик на парня.
- Пока нет, но об этом потом. У меня к тебе просьба – поможешь ему освоиться, ладно? И еще. О нем не обязательно всем знать, это будет наш маленький секрет. Пока, по крайней мере.
- Договорились. – Ворчал Кай, схватив нас обоих за руки и переместив в мою комнату, в которой на кровати уже успела развалиться Ирис.
- Кай, отыщи Мака, у меня есть для него работа. – Бросила вампиру, и как только он исчез, уставилась на призрака. – А ты, милый, испарись и полетай пока по замку. Только не вздумай подглядывать и заниматься пакостями!
- Не бойся, не буду. – Хохотнул призрак, вновь став бестелесным комком энергии, и полетел восвояси.
- А здесь красиво. Мне нравиться. – Бормотала Ирис, раскинувшись на подушках и опять принялась за свое. – Хоть что-то у тебя нормальное.
В голове проносились картинки кровожадного убийства этой козявки, заставляя улыбку расползаться на лице, пока уставшее тело рухнуло в кресло.
Но отдых мне явно не светил – дверь с оглушительным грохотом распахнулась и в комнату влетела… Марго?! А я все это время полагала, что зверь ее убил! В миг перед глазами начали мелькать картинки тех моментов, которые Крон от меня так тщательно скрывал. Где я и Марго… играем в покер?! Я что, проиграла 127 долларов?!
Глубоко из тьмы доносился тихий хриплый хохот, походивший на рык.
- Майя, черт возьми, что произошло?! – Потирая руки, выпытывала Марго, пока стены не задрожали от знакомого дикого визга.
- Ты?! Убийца! – Кричала Ирис, воспламеняясь и в страхе прижавшись к стене. – Кровожадная вампирша!
- Шшш, тихо, Ирис, слышишь, успокойся! – Пытаясь прекратить истерику, подходила ближе к девушке.
- Нет! Она убийца! – Кричала феникс, роняя крупные слезинки на пол, и сотрясаясь в рыданьях. – Она меня поймала…
Понимание нахлынуло вместе с ужасом сложившейся ситуации.
- Марго, оставь нас, пожалуйста. Потом поговорим, хорошо?
- Да, конечно. – Кивнула девушка и скрылась за дверью.
- Как ты можешь находиться с ней в одном доме?! – Не переставала плакать Ирис, обхватив себя руками и вжавшись в стену.
- Милая, прошу тебя, прекрати, она больше не опасна, она изменилась. – Тихо повторяла, пытаясь успокоить девушку, медленно подходя к ней. – Слышишь, перестань, иначе ты все испепелишь.
- Я боюсь, Майя. – Икая, дрожала девушка, пока я осторожно беря ее за руки, усаживала на кровать. Она, словно ребенок тянула носом и потирала глаза кулачком.
- Она больше не причинит тебе зла. Никто здесь тебя не обидит, слышишь! Тихо, не плачь.
- Тогда в лесу, они загнали меня, словно животное. – Вновь разрыдалась девушка, бросаясь мне на шею и дрожа всем телом.
Обняв ее и тихо гладя красные волосы, все пыталась успокоить:
- Шшш, ну же, хватит. Я тебе сейчас кое-что расскажу, и ты больше не будешь бояться, обещаю.
В эти полчаса, пока Кая не было (видимо, Мак опять куда-то запропастился), я рассказала Ирис все о Марго, начиная с ее любви к Хитоми и заканчивая сегодняшним днем, пытаясь объяснить, как сильно она изменилась.
- Теперь понимаешь? Тот монстр, которого ты знала, больше не существует, как и Рустам. Она лишь жертва обстоятельств. Со временем ты увидишь, она хороший человек. Не зря же ее любил хранитель.
- Ну тебя вот тоже любит хранитель и что?! – Потянула носом девушка, голова которой все еще покоилась на моих коленях.
- Да, соглашусь не самый удачный пример, но я не вру. Тебе нечего бояться, теперь Марго беспомощна.
В этот момент ненависть полыхнула красным пламенем в глазах феникса.
- Даже думать об этом не смей! – Рыкнула на девушку, угадывая ее мысли.
- Но почему?! Она ведь заслужила! – Подпрыгнув на кровати, злилась Ирис. – Я не могу простить ей, никогда этого не сделаю, Майя.
- Хорошо, это твой выбор. Но убить ее я тебе не позволю. – Протянула, спокойно глядя на раздраженную девушку. – Ты мне должна, если помнишь. Обязана жизнью. Я не для того спасала тебя, чтоб ты устраивала здесь самосуд.
- Так не честно, Майя! Она должна умереть! – Кусая губы, металась по комнате.
- Она уже умерла, Ирис. Тогда, во время битвы. Ты ведь знаешь, каково это, сидеть в заточении,… а теперь представь, что ты заключена в плен в собственном теле, которым управляет кто-то другой, и за ошибки и зверства которого, нести ответственность тоже будешь ты! И понятия не имеешь, каково это, не в силах остановить саму себя! Не в силах пошевелить даже пальцем, пока зверь уничтожает все на своем пути!
Последние слова вырвались словно рык, и я не хотела их сдерживать. Ведь теперь я и вправду понимала Марго.
Что-то в моем голосе заставило девушку успокоиться и замереть.
- Не смей трогать ее. Обещай мне. – Вздохнув, обратилась к Ирис, не сводя глаз с ее красной, полыхающей ауры.
- Обещаю… не трону… и не убью. Я помню о своих долгах.
Аура девушки не дрогнула. Она говорила правду.
- Вот и отлично, а сейчас не помешало бы принять душ. – Оглядывала запыленную испорченную одежду и морщилась при виде лохмотьев Ирис. – Да, и обязательно сменить твой гардиробчик!
- А что такое «душ»? – Озадаченно уставилась феникс, хлопая большими красными глазами и подпрыгивая на пружинистой кровати.
В этот момент я поняла, что денек обещает быть не из легких.
- Душ? О, это одно из лучших изобретений человечества. Давай-ка, дорогуша, поднимайся, пора содрать с тебя этот жуткий слой грязи.
И потащив девушку, втолкнула ее в ванную, предварительно стянув черные тряпки.
- Ааа, не смотри на меня! – Стесняясь и визжа, прикрывалась Ирис.