Кухня оказалась небольшой. Простая мебель, старенький холодильник в углу, на окне белые занавески с узором. Вся стена была увешана самодельными вышитыми картинами с изображением цветов и кошек. Живая кошка тоже была. Она сидела на подоконнике и презрительно смотрела на гостью, недовольно шевеля кончиком хвоста. Потом кошка громко мяукнула, спрыгнула на пол и начала тереться о ноги хозяйки. Старушка не обращала на нее никакого внимания. Она снова засуетилась, вышла из кухни, а когда вернулась, то на столе перед Аликой появилась большая стеклянная банка, полная крупной красной малины.
— Возьми. А то у Ольги своей малины нет. А у меня в этом году замечательная выросла, сладкая.
— Спасибо.
— Да! Банку пусть Ольга потом занесет.
— Хорошо, я скажу ей. Только кому занести? — растерялась Алика.
— Петровна я, — улыбнулась старушка, — с Ольгиной мамкой дружила. Так что захочешь еще молочка — заходи.
— Спасибо, — еще раз поблагодарила она Петровну и двинулась восвояси.
Пес жалобно посмотрел ей вслед, предчувствуя, что скоро его опять посадят на цепь.
На душе у Альки стало тепло и хорошо. Она возвращалась на челнок, прижимая к груди банку с малиной.
Поселковая площадь заметно опустела. Очевидно, народ разошелся по рабочим местам. Быстрым шагом она дошла до лесной тропы. В ушах звучала какая-то простенькая музыка, а этот мир уже не казался таким мрачным. Прикосновение чьей-то руки к плечу заставило ее вздрогнуть от неожиданности.
— Ну что, лапуля, гуляешь? Может, вместе прошвырнемся, гы-гы-гы, до ближайших кустов?
В растерянности Алька чуть не выронила банку. Парень с наглой ухмылкой обнял ее за плечи. За его спиной топтались еще трое. Они ржали, отпуская сальные шуточки, и похотливо пожирали ее глазами. От гадливости и злости у нее потемнело в глазах. С одним-двумя она справится, но четверо…
— Оставьте меня в покое, — как можно спокойнее сквозь зубы произнесла Алика.
Парни заржали в ответ. Крепыш только крепче прижал ее к себе.
— Вот поиграем немного в жениха и невесту и оставим.
— Понятно, — вздохнула Алика.
Быстрым движением она отбросила банку и активировала свой шокер. Парень отлетел метра на два. Его друзья от неожиданности замолчали. Но голос разума был им чужд. С яростью разъяренных быков они бросились на девушку. Алька встретила одного ударом ноги в живот. Тот, скрючившись, отступил. Оставшиеся были уже настороже. Они стали окружать Альку. Парни делали выпады, пытаясь схватить ее. Она ловко уворачивалась и отбивалась ногами. К ним вскоре присоединился третий, очухавшийся от удара в живот. Наконец-то Алька изловчилась и пустила в ход шокер еще раз. В тот же момент, когда нападавший отлетал в сторону, Алька почувствовала сильный удар по голове. Ее ноги подкосились, и она рухнула на траву.
— Все, сука, сейчас огребешь по полной, — один из нападавших пнул ее ногой по ребрам и рванул футболку у девушки на груди, второй нервно расстегивал свои штаны, торопясь их снять.
— Помощь не нужна?
Дэн подошел к парню, стоявшему возле Альки уже со спущенными штанами. Удар шокера пришелся тому прямо в пах.
— Вот и славно, — констатировал Дэн, наблюдая полет неудачливого насильника. — Теперь займемся тобой.
Дэн резко подпрыгнул, выкинув ногу вперед. От удара в челюсть парень грохнулся на землю. Из носа и рассеченной губы брызнула кровь. Местный с ужасом смотрел на своего обидчика. Яростный блеск в глазах Дэна подсказал, что на этом экзекуция еще не окончена. Парень пошарил вокруг себя рукой в поисках палки. Дэн подождал, когда тот встанет на ноги. Перепачканный кровью, с палкой в руках, он ринулся на ухмыляющегося Дэна. Пару раз палка пролетала мимо, отморозок все больше зверел и терял ясность ума. Наконец, снова увернувшись от нападающего, Дэн изловчился и со всего маху врезал насильнику кулаком в челюсть. Тот не удержался и отлетел, приминая кусты черники.
— И контрольный, — сказал Дэн, подойдя к нему и нанося сокрушительный удар ногой.
После чего он удовлетворенно осмотрел поле боя. Противники валялись по разные стороны тропы. Трое от шокера отойдут минут через двадцать. А вот последний всхлипывал, скрючившись в траве. Алика уже сидела, прислонившись к сосне. Разорванная футболка болталась на плечах. Браслет на ее руке мигал красной лампочкой, сигналя о необходимом медицинском вмешательстве.
— Нагулялась? — Дэн присел возле нее, помог снять остатки футболки и вытер ими сочившуюся на затылке кровь.