Стемнело, посвежело, обезлюдело. Прочищая глубоким, частым дыханием задымленные легкие, Евгений не спеша побрел к началу аллеи. Спускаться не стал, дошел до сквера, чтобы поглядеть с облюбованного высока на логово председателя АО «Руно» Пименова, к которому наведывалась красивая москвичка с улицы Лесной.
По всем имевшимся на этот час данным, дело вытанцовывалось таким образом: силами и на средства рабочих одного из подмосковных заводов по производству каких-то там полимеров руководящая верхушка воздвигла особнячок. На гребне новых изменений в экономике молодой капиталистической России коллектив завода стал соучредителем акционерного общества закрытого типа «Руно» на базе треста, а особнячок превратился в маленький бордельеро, где по субботам тузы местного значения во главе с Пименовым собирались отдохнуть от трудов праведных и попариться в баньке с московскими путанами.
Некто (под условным прозвищем Клиент) заподозрил свою возлюбленную в неверности и обратился к частному детективу с просьбой проследить за тем, куда она уезжает на выходные. Частный детектив по неизвестной, хотя вполне понятной причине отказал Клиенту, и тогда тот, человек, видимо, высокопоставленный и потому не желавший засвечиваться, через доверенных лиц отыскал бедолагу под условным прозвищем Дурак, посулив ему большие деньги. Этот Дурак в прошлом имел дела с подобными рогоносцами, один из которых его и рекомендовал Клиенту.
Дурак имел одну характерную особенность: если его заставляли молиться, он обязательно разбивал себе лоб.
Вот и на этот раз, вообразив, что дело пахнет не иначе как государственным переворотом, насмотревшись видиков о похищениях президентов, исполненный романтического инфантилизма, подогреваемый чувством ущемленного профессионального достоинства, вечно жаждущий сорвать куш где побольше, вместо того чтобы собираться в загранпоездку с частным визитом, ввязывается в драку.
Он следит за каким-то Клиентом, который просто едет проверять, как идет погрузка продукции Зарайского завода, и везет пять бутылок водки грузчикам и завскладом в благодарность за хорошую работу, потом ночует под дверью квартиры, где живет путана, прячется по закоулкам и подворотням; приняв ее сутенера на «джипе» не иначе как за резидеша Интеллидженс сервис, весь день сидит в кабаке с зарайскими акционерами, угощая их водкой и выпытывая такие серьезные государственные тайны, как фамилия директора или организационная структура предприятия. Все это можно было сделать быстрее, если бы не действовал непреложный Закон природы: ЕСЛИ ДУРАК, ТО ЭТО НАДОЛГО…
Евгений стал спускаться, нащупывая в темноте дорогу и продираясь сквозь кусты. Он скользил по отсыревшей листве, слыша собственный зубовный скрежет, и ругал себя на чем свет стоит:
«Мозги у тебя, Стольник, все-таки навыворот!.. Нюх ты свой давно потерял. Стал, как декабрист, слишком далек от народа. Но те-то хотя бы Герцена разбудили, а ты кого?.. Зверя в себе?.. Ну, конечно же, бабец принадлежал кому-то из известных людей, оттого Клиент и не пожелал связываться с детективным агентством: там нужно договор подписывать, фамилию свою на бумажке оставлять, а зачем ему это, если он, к примеру, Сосковец, Явлинский или сам Козырев? Как они потом в президенты баллотироваться станут?.. Обнаружил этот Иван Иванович измену, потребовал объяснений, жена-путана стала все отрицать, вот и понадобились доказательства. В квартире она была одна, потому что муженек ушел к маме — пожить до развода. Валей по телефону она Пименова называла, а не подругу, как ты подумал. Себя ему привезти обещала, вот и привезла. А Пименов послал за ней своего телохранителя, чтобы оградить от преследований мужа — все ясно, как Божий день!..»
Не дойдя метров пятидесяти до ограды, Евгений присел на пенек и улыбнулся своим недавним фантазиям на криминальную тему, высосанным, как оказалось, из пальца. Отдышавшись и глядя в беззвездное небо, на котором едва угадывались низкие густые облака, незадачливый сыщик вдруг загрустил.
«Да нет, Женька, никакой ты не дурак. Это все от тоски по прежней жизни, когда ты был молод, горяч, полон сил и решимости. Не деньги тебя прельстили — мало ты их в жизни имел? Не желание отыграться за то, что тебя якобы хотели «подкинуть», двигало тобой. Просто решил доказать себе, что ты все еще тот, прежний. ЭТО ВЕДЬ ПЕРЕД ВСТРЕЧЕЙ С ВАЛЕРИЕЙ ТЫ СЕБЯ ПРОВЕРИТЬ РЕШИЛ, СОЗНАЙСЯ!.. А они тебе — дешевый адюльтерчик. Да и не они вовсе, а Судьба. Три тыщи гонорара за очевидный пустячок тебя насторожили? Эх ты! Забыл, в какое время живешь?.. Да у них по стольку баксов в каждом кармане — на мелкие расходы, для них это никакие не деньги. У мертвых тележурналистов киллеры полторы тысячи баксов из кармана не забирают — пачкаться не хотят такой мелочевкой. Они детей в швейцариях учат на банкиров и такие суммы им на завтраки выдают. Станкевич, вон, на Канары или в Альпы на субботу-воскресенье летает, а уж в Засрайск этот…»