— Ты не ответил.
Замечание вывело парня из задумчивости, и он произнёс:
— Прости. Немного отвлёкся. О чём ты спрашивал?
— Армейцы не будут нам препятствовать?
— Не должны. Во-первых, Лена всё ещё является Девой-Воительницей Клана Всеобщей Любви, а во-вторых, у нас договор с Оракулом лорда Урида. Мне кажется, она просто сейчас обсуждает какие-то детали с солдатами. Ещё немного и они откроют врата.
— Ты хотел, видимо, сказать, что у вас есть договор с ИскИном Поиск, а не с Оракулом.
— Ну да… Я ещё и сам до конца не разобрался, кто из них двоих нам поможет.
— Неудивительно. Для тебя, вероятно, всё это выглядит чрезвычайно запутанным и непонятным, учитывая твоё прошлое… Твоя девушка много уже рассказала тебе о ковчеге и ИскИнах?
— Только в общих чертах. Но и услышанного мне вполне достаточно, чтобы определиться с тем, зачем мы всё это затеяли.
— Что ж… Иногда лучше и не знать все подробности.
— Возможно. Кстати, она не моя девушка.
— Но ты же надеешься на то, что она станет твоей. Не так ли?
Тим раздражённо взглянул на Ремара. Неужели он пытается разозлить его? Однако тот, похоже, даже и не думал об этом. Поисковик оставался совершенно спокоен, скорее всего, просто сказалась его профессиональная привычка — он был очень любознателен и всегда старался получить как можно больше информации от находившихся рядом с ним людей. Данную особенность его характера подметила Дева, когда юноша как-то выразил ей своё неудовольствие по поводу частых вопросов полицейского, и попросила его не обращать на это внимания, добавив, что все они теперь делают одно общее дело и должны доверять друг другу.
Вспомнив её слова, Тим вздохнул и промолвил:
— Кого интересуют мои желания? Даже если это и правда… Несбыточные мечты пастуха. Лучше их забыть!
— Не говори так. Мы сами вершим свою судьбу. Посмотри на меня. Я отрёкся от моего народа ради одной мечты, которая долгое время тоже считалась «несбыточной», а теперь мы можем сделать её явью. И у тебя когда-нибудь получится осуществить заветную мечту. Кто знает, какое будущее нас ожидает?
— Ты прав. Нельзя сдаваться, пока ещё есть надежда.
— Молодец! Никогда не падай духом! Смотри, Лена возвращается к нам.
Девушка подошла бодрой походкой, и уже издалека по её улыбке они догадались, что переговоры с пограничниками закончились успешно.
— Армейцы знали, что мы рано или поздно появимся здесь, и получили от Оракула соответствующие инструкции на этот случай, — сообщила она, как только присоединилась к ним. — Нам выделят провожатого, и он кратчайшим путём приведёт нас к Мастерам.
— Ну, хоть в этом у нас не будет проблем, — обронил поисковик.
— Я же обещала тебе, что в зоне, подконтрольной лорду Уриду, нам нечего опасаться. Пойдёмте, нас сейчас накормят, а потом можно будет продолжить путь.
Парень с радостью воспринял это известие. Пока они бродили по туннелям, стараясь запутать свои следы на случай погони из Крепости, и во время путешествия до границ земель Армии Хаоса им пришлось довольствоваться только теми скудными съестными припасами, какие прихватил с собой один из подчинённых Ремара, когда они покидали территорию Полицейского Корпуса. Мысли о сытной, свежей пище заметно улучшили его настроение, и он с воодушевлением направился вместе со своими друзьями к сторожевому посту солдат. У открытых врат их встретил начальник заставы и лично проводил к укрытию в виде просторной палатки, натянутой на остов из толстых веток, внутри которой они увидели несколько низких табуретов и два стола, сколоченных из узких досок. На одном из них уже было приготовлено угощение — овощи, хлеб, вяленое мясо и кувшины с водой. Клыкастый посоветовал им основательно подкрепиться перед дорогой и после этого удалился.
Ели молча. За несколько дней похода они уже много раз успели обсудить все темы и вопросы, и каждый из них в эти минуты был занят собственными размышлениями. С наслаждением пережёвывая сочное мясо, Тим наблюдал за тем, как Лена своими разрисованными руками (для того чтобы избежать ненужных подозрений со стороны полицейских, им обоим перед визитом в Корпус андроиды разукрасили ладони загадочными символами, и краска ещё полностью не сошла с кожи) аккуратно отрезает ножом маленькие дольки от буханки хлеба и поражался её спокойствию. Общими усилиями они совершили невозможное: им удалось не только проникнуть на закрытую территорию Свободной Республики Андроидов, но и посетить грозную Крепость, а затем без вреда для себя покинуть земли полицейских! И вот сейчас в рюкзаке на спине воительницы находились три идентификатора, мнемомодуль и загадочное оружие землян, хотя оружием его назвать было достаточно сложно, так как фактически оно являлось мёртвым грузом. Если бы не поисковик, то они давно бы уже избавились от импульсатора, но Ремар упорно не желал соглашаться с таким решением, утверждая, что следует попытаться восстановить его функциональность у Мастеров. Друзья Тима возлагали большие надежды на это племя, и ему не оставалось ничего иного, кроме как принять их точку зрения…