Выбрать главу

– Пока нет, – попытался было удержать контроль над ситуацией «А».

– Простите если я вдруг в какой-то момент показался нетактичным, просто часто бывает необходимым разъяснять людям детали и открывать им глаза. В целях вашей же личной выгоды.

Слово «выгоды» прозвучало иначе. Все было так же по высоте и частоте голоса (его слова вообще лились очень гладко), но будто что-то иное проникло в мозг «А» вместе с этим словом. Оно было каким-то раскаленным, и прожгло собою все его сознание.

– Сегодня уже поздно, – продолжал Незнакомец, – продолжим наш разговор завтра, если вы не против. А сейчас мне пора идти, я тороплюсь. Да, и не нужно называть меня Незнакомцем. Я – ваш Гость, – с улыбкой на лице сказал он и вышел из комнаты.

– Да, конечно, не буду вас задерживать, – согласился «А», думая, что неплохо было бы еще немного подумать прежде чем идти на эту сделку, в необходимости которой он уже не сомневался. – До завтра! Ой, и… спасибо! – добавил он уже чуть яснее и громче вслед звукам удаляющихся шагов.

Он так и продолжал стоять, глядя в пустой дверной проем. Простояв минуты две, он посмотрел на дисплей своего мобильного. Вместо часов тот показывал панель плеера, который «А» включил, когда начал убираться в помещении. Он всегда включал плеер, когда оставался наедине с собой, будь он дома, на улице, на работе или в репетиционной. Но после сегодняшней репетиции ему не хотелось прослушивать записи сделанных набросков, как он часто делал. Вместо этого он решил обратиться к тому, что он не включал уже с десяток лет, потому как знал наизусть, успев впитать это в свою плоть и кровь. В плеер был заряжен альбом группы Led Zeppelin, тот самый, безымянный, свой самый любимый1. Поднеся наушник к уху, он услышал слова одной из песен с этого альбома: «Our shadows taller than our souls»2. Остановив музыку, он начал подсчитывать сколько времени мог длиться этот разговор, и занятие это как-то отвлекло от ощущения тревоги, которое он испытывал с того момента, когда слово «выгода» прожгло его сознание. Всего с начала альбома прошло минут двадцать. Его любимая The Battle of Evermore, которую он почти дослушал до конца, стоя у окна, тихо звучала в тот момент, когда он обернулся к Гостю. Выходит, что весь их разговор длился немногим больше пяти минут? Для него же они тянулись, как пять часов.

Озноб пробежал по его коже, и он торопливо стал собирать свои вещи. Делал он это очень неуклюже, хотя в течение прошедших месяцев эти движения практически достигли автоматизма.

«Деньги – в нагрудный карман, сигаретная пачка… она пуста – в мусор ее (не забыть бы купить новую), мобильник – в кобуру, шкаф – на замок, выключить свет, ключ в дверь, теперь замок; дальше – по коридору вперед, ключ тем временем – в карман, теперь вниз по лестнице… Стоп! Над нами никогда не было никакого этажа!»

И холодный пот покрыл его лоб.

2

До самого вечера следующего дня «А» ни с кем так и не поделился о произошедшем накануне: ни с группой, ни с друзьями, ни, тем более, с домашними. Тайна изжогой съедала его изнутри. Но вот минули сутки, и тревога немного отпустила. Он вернулся мыслями к их последней репетиции, и, включив плеер, начал переслушивать старые записи. Музыка вновь восстановила перед его глазами благодатную обстановку репетиционной, одухотворенные лица «Б» и «К», и ему страстно захотелось быть там. Ему нужно было вновь взять в руки гитару и поделиться с ней собою… Да, конечно! Гитара! Она никогда не подводила его, и сейчас являлась единственной одушевленной субстанцией, способной разделить то, что происходило у него в душе.

Наслаждаясь ощущением подступающего приступа легкой одышки, он накинул куртку, проверив карманы на наличие необходимого, и выбежал на улицу. Двор, который он каждый день по нескольку раз пересекал по пути к остановке, показался ему чужим. Полуголые деревья, сметенная в кучки высохшая листва, беспечно сидящие коты, припаркованные автомобили – все это было таким привычным, но почему-то сегодня картина, созданная ими, показалась ему новой. Может быть поэтому у «А» уже у самого выхода со двора в голове пронеслась невинная на первый взгляд мысль: «Имей я квартирку в центре города – съехал бы с этой Богом забытой окраины ко всем чертям!». Еще раз оглянувшись на этот двор, он зашагал по направлению к автобусной остановке. Сделав с десяток шагов, он остановился как вкопанный: проезжающий мимо автомобиль, явно из числа самых дорогих марок и явно из самых последних ее моделей, привлек его внимание не своим блеском среди окружающей серости, не своим бесшумным ходом, не своей величественной массивностью, а физиономией, улыбающейся ему через заднее боковое стекло. Гость помахал ему рукой, и через мгновение машина остановилась. Открылась задняя дверь, Гость вышел из машины и, улыбаясь, подозвал «А» к себе. Выглядел он сегодня совсем не так, как сутки назад. Вчера он был простым работником-интеллектуалом, а сегодня его внешний вид явно свидетельствовал о вероятном наличии в его бумажнике пары-другой платиновых «кредиток на карманные расходы», как «А» однажды написал в одной из своих песен о сильных мира сего.

вернуться

1

Альбом вышел в 1971 году и не имел определенного названия.

вернуться

2

«Наши тени длиннее наших душ…» (англ.)