Часть 3
Майкл А. Стэкпол
Корран Хорн запнулся и, подталкиваемый в спину бластерным карабином, вошел в импровизированную камеру.
Ему удалось не грохнуться на отца: юноша быстро восстановил равновесие и сразу же обернулся, но Джодо Каст уже захлопнул за ним окованную железом дверь. Так что оба Хорна оказались заперты в маленькой пыльной нише, где когда-то хранилась превосходная коллекция вин со всех уголков Империи. «По крайней мере, все эти бутылочные осколки на полу производят именно такое впечатление».
Корран бросил на Каста самый угрожающий взгляд из тех, на которые был способен:
– Мы еще встретимся, Каст.
Джодо Каст никак не отреагировал на юношу, а вот трое бандитов Зекки Тийна, заталкивавшие в противоположный погреб тунрота, громко расхохотались. Их вожак, мускулистый, рыжеволосый детина, который и толкнул Коррана, насмешливо усмехнулся в лицо корбезовцу:
– У тебя крайне мало времени, парень. Босс не собирается давать тебе возможность шлепнуть его. Я сам о тебе позабочусь.
– Да ну? – Корран ухмыльнулся. – Вот уж не думал, что Тийн удостоит такой чести какую-то шестерку. Можешь попробовать в любое время.
– Даже не пытайся, – произнес Каст низким и холодным тоном. – Парень, мне пришлось сносить твои басни, бахвальство и пустые угрозы. После всего этого я не собираюсь позволять кому-то другому уничтожить такого надоеду.
Охотник за головами упер палец в рыжеволосого.
– Только тронь его, и я выверну тебя наизнанку. Он мой! Это для меня вопрос чести.
Рыжий побледнел.
– Да, сэр.
Бандиты заперли все остальные двери.
– Готово. Хочешь попугать их, Ниддер?
Рыжий главарь нахмурился:
– Вакуум тебе в глотку, Соммс. Раз ты такой остряк, будешь сочинять шутки, карауля этих недоумков.
Светлые брови Соммса сошлись на переносице.
– Мы их надежно заперли. Зачем еще и караулить?
Каст качнул головой:
– Конечно, присутствовать здесь нет необходимости. Ты будешь стоять на лестничной площадке. Оттуда слышно, что происходит здесь, и на первом этаже, если позовут.
Ниддер сунул в руки Соммсу свой бластерный карабин.
– Слышал, что тебе сказали?
Корран усмехнулся:
– Так я и думал, Каст. Хочешь спрятаться за чужой спиной?
Каст схватился за решетчатую дверь и тряхнул ее с такой силой, что металл громко лязгнул. Юноша вздрогнул и невольно сделал шаг назад.
Ниддер, Соммс и третий бандит расхохотались, но это не помешало корбезовцу услышать ответ охотника:
– Я не боюсь тебя, Корран, хоть и знаю, что ты выберешься отсюда. Поскульку Тийн послал охрану устраивать ловушку для Мэранн и Риижа, я уверен, что я – единственное препятствие на вашем пути к свободе. Ты можешь быть крутым – ты можешь быть даже круче, чем я о тебе думаю – но я все равно круче.
На левом виске Коррана, там, куда прижималось дуло бластера охотника за головами, забилась жилка.
– Думай, как хочешь, Каст, только не удивляйся, когда осознаешь свою ошибку.
– Приходи, когда сможешь хоть чем-то подкрепить свои слова.
Каст развернулся и вышел. Остальные громилы последовали за ним. Старая деревянная дверь захлопнулась, щелкнул замок.
Мгновение Корран глядел ему вслед, затем развернулся на каблуках и воскликнул:
– Ситхово отродье! Это сын ранкора провел меня, как идиота! – Он перевел взгляд на отца. – Прости, папа. Я и вправду запутался.
Старший Хорн прищурил свои зелено-карие глаза.
– Так ты считаешь, что мы оказались здесь из-за твоей ошибки?
– Мне следовало догадаться, что что-то не так. – Корран потер ладонями лицо. – Их корабль «Скачок» – просто кусок хлама. Криск не стал бы возить на таком даже трупы, не то, что ценный товар. Они понятия не имели, что у них в трюме куча «хитрых ящиков».
Хэл нахмурился.
– «Хитрые ящики» – это же вчерашний день контрабанды! Они что, хотели, чтобы их поймали?
– Вот именно. – Корран облокотился на фиберпластовую стойку для бутылок, встроенную в стену погреба. – Каст сказал Тийну, что ящики пусты, но я нашел парочку со съехавшими голопечатями и вскрыл их. В одном оказались наркотики – низкосортный прессованный порошок, но это спайс, совершенно точно. В другом были необработанные дюриндфайры. Если даже предположить, что камни только в одной коробке, а в остальных ста девяносто девяти – спайс, то Криск может на деньги, вырученные за камни, нанять себе целую армию, а если выбросить на рынок разом столько спайса, цена на него упадет, и доходы «Черного солнца» резко сократятся.