Корран вздрогнул.
– Да, боюсь, ты прав. Досадно!
– Досадно? – Хэл повернулся, чтобы в упор взглянуть на сына. – Нечего досадовать. Пока Хорны здесь и ловят преступников, пусть принц Ксизор посылает сюда кого угодно.
– И ты не находишь такую перспективу досадной? – Корран нахмурился.
– Конечно, сынок. – Хэл от души рассмеялся, заглушив отдаленный вой бластеров. – Наше дело – обеспечивать безопасность. Эта работа, может быть, и нелегка, и почти всегда опасна, но она не дает злу разгуляться, и нет лучшего дела, которому можно было бы посвятить жизнь.
Корран кивнул, вспомнив разговор с Риижем Винвардом.
– А что мы станем делать, когда единственным злом в галактике останется Империя?
– Хороший вопрос, Корран, очень хороший вопрос. – Казалось, что в голосе отца сквозит усталость. – На него каждый должен ответить сам. Я лишь надеюсь, что, когда придет время мне отвечать на него, у меня достанет мудрости выбрать правильный ответ, и сил исполнить его.
– Я тоже на это надеюсь.
– Тебе, Корран, не нужно терзаться подобными сомнениями. – Хэл подмигнул сыну. – Когда придет время, ты увидишь свет. И если те, кто погряз во тьме, выступят против тебя, они будут жалеть об этом весь остаток своей жизни, который будет недолгим.
Часть 4
Тимоти Зан
Аэроспидеры Зекки Тийна размещались в нижнем уровне крыши поместья, в помещении, похожем на бункер и имевшем только один вход – из крепости, и только один выход, похожий на ангарные ворота. Там дежурили двое охранников, но их внимание отвлек бластерный огонь в окружавших крепость лесах, поэтому они не заметили, как над ними нависла массивная фигура Рейфа Пэлрора.
Руки тунрота сделали пару обманчиво плавных движений, и охранники на время утратили способность замечать что бы то ни было.
– Надо будет тебе научить меня этому трюку, – заметил Трилл и пригнулся, чтобы заглянуть в окно на первый взгляд подходящего аэроспидера.
Тот выглядел вполне обычно, но в тусклом свете космический торговец разглядел пульт управления огнем, втиснутый под основную панель напротив пассажирского сиденья. Превосходно.
– Возьмем этот. Молекулярный стилет у тебя?
– Вот, – пророкотал тунрот и, на секунду оторвавшись от освобождения бесчувственных охранников от их оружия, вытащил из-за пояса тоненький цилиндрик.
– Может, лучше взять бронированный? – добавил он, протягивая Триллу оружие, и указал своим рогатым подбородком на один из трех кораблей огневой поддержки производства KAAC, припаркованных у ворот ангара.
– Для поездок по городу он чересчур заметен, – ответил Трилл, забирая стилет. Выдвинув почти невидимый клинок, он принялся аккуратно выпиливать замок аэроспидера. – У этого есть скрытые орудия, значит, наверняка есть и потайная броня.
Когда Пэлрор подошел, он уже вскрыл дверь и уселся на водительское место.
– Да, стоящая вещь, – сказал он, выдвигая пульт управления огнем, чтобы внимательнее его рассмотреть. – А вы, охотники, умеете стрелять из редких видов оружия вроде легкой лазерной пушки или оглушающего гранатомета?
– Штурлан умеет обращаться с любым оружием, – пророкотал Пэлрор, закинув трофейные бластерные винтовки на заднее сиденье и заглядывая Триллу через плечо.
– Отлично, ты нанят, – отозвался Трилл, пристегиваясь. – Я поведу.
Капитан «Скачка» точно не знал, что происходит в лесах вокруг крепости. Но что бы там ни происходило, положение, определенно, ухудшалось. Лес освещался многочисленными вспышками бластерных выстрелов; и по меньшей мере в двух местах из разрывов в лиственном покрове проглядывал слабый свет.
– Будем надеяться, что они слишком заняты, чтобы обращать на нас внимание, – пробормотал Трилл, выведя аэроспидер наружу и посадив его на площадку рядом с бункером. – Хэлу с Корраном придется потрудиться, чтобы пробраться через все это.
– Это будет не так уж трудно, – возразил Пэлрор. – Ты забыл, что большую часть своих бандитов Тийн разослал с поручениями?
Трилл скривился.
– Да помню, помню. Один отряд, чтобы заграбастать наш груз, и еще один, чтобы схватить Мэранн и Риижа.
– Он сделал это по совету Джодо Каста, – заметил Пэлрор. – Если Каст действительно ведет игру против Тийна, он не допустит, чтобы наши спутники пострадали.
– Я этого не допущу, – прорычал Трилл. – Даже если Корран с Хэлом правы насчет него, это не значит, что он, ситх побери, станет заботиться обо всех нас. А если они были правы, значит, мы не получим никакой прибыли. Лично я считаю, что есть даже шанс, что Тийн с Кастом скорешились и затеяли все это вместе, чтобы заманить в ловушку и разоблачить парочку законспирированных агентов Корбеза. В этом случае они, вероятно, уже мертвы.