– Да ну? – задумчиво протянул Хэл. – Это что же получается, Криск и Зекка Тийн решили забыть о разногласиях, а я и не заметил?
– Если так, то я тоже не заметил, – поддакнул младший Хорн. – Либо коричневая куртка и его приятели невероятно глупы, либо происходит что-то очень странное.
– В любом случае Тийн этого так не оставит, – заявил Хэл. – Коричневая куртка случайно не упомянул, где они должны встретиться?
– Нет, зато Сажш сказал, что им, наверно, нужен владелец соседнего магазина, и предложил прийти к семи.
– Тут-то им и предложат пообщаться с мордоворотами из «Черного солнца». – Хэл вытянул шею, вглядываясь в толпу. – Ого, страсти накаляются. Смотри-ка, с кем связались наши невинные овечки.
Корран встал на цыпочки. Он увидел коричневую куртку и его друзей, а с ними…
– Ого, – выдохнул он. – Это Боба Фетт?
– Вряд ли, – ответил Хэл. – Возможно, Джодо Каст, но надо поближе взглянуть на доспехи, чтобы быть уверенным.
– Но кто бы он ни был, определенно, надвигается нечто грандиозное, – отметил Корран. – Нанять парня в мандалорском доспехе стоит недешево.
– Если вообще удается его найти, – согласился старший Хорн. – Все страньше и страньше с каждой минутой. Я так понимаю, у тебя уже есть мысли по этому поводу?
– Вообще-то только одна, – ответил его сын. Те, за кем они наблюдали, вновь двинулись по улице, и они с отцом пошли за ними. – Тийн не настолько глуп, чтобы сразу убивать их. Конечно, пока он не выяснит, кто они и что их связывает с Криском. И возможно, это означает, что их доставят в крепость.
– И ты думаешь, не заявиться ли туда заодно с ними?
– Я знаю, это рискованно…
– «Рискованно» – не совсем верное слово, – прервал Хэл. – Проникнуть в крепость – это только полдела, ты же знаешь. Ты что же, думаешь, что сможешь вот так взять, подойти к Тийну, защелкнуть на нем наручники именем Кореллианских сил безопасности и вывести его оттуда?
– У нас есть ордер на его арест, ты же знаешь, – напомнил Корран.
– Который в его крепости не имеет никакой силы, – возразил ему отец. – Ты хоть представляешь, сколько агентов Корбеза приходили за главарями банд «Черного солнца» и исчезали бесследно?
Корран скривился.
– Знаю, – ответил он. – Но на этот раз все будет по-другому. И если проникновение в крепость только полдела, я сделаю хотя бы полдела.
Старший Хорн покачал головой.
– Сделав полдела, ты не оправдаешь риск, которому подвергнешься. Начнем с того, что мы даже не знаем, какую игру затеяли коричневая куртка и его мандалорский дружок.
– Значит, давай это выясним, – предложил Корран. – Будем держаться поблизости и выберем момент, чтобы представиться.
Они прошли по меньшей мере два квартала – куда их вел Каст, Трилл не имел ни малейшего представления – когда услышали крик.
– Что это было? – спросил Рииж, оглядываясь по сторонам.
– Вон там, – пророкотал Пэлрор, указав толстым средним пальцем влево. – Началась дискуссия.
Трилл повернул голову. Там находилось открытое кафе; в его глубине возвышалась барная стойка, перед ней вразброс стояли штук двадцать маленьких столиков, и все это венчал огромный, сплетенный из листьев навес в карврском стиле. Худощавый мужчина в фартуке – видимо, хозяин заведения – стоял посреди обеденного зала, а полдесятка сурового вида громил с нашивками наемников на плечах смыкали вокруг него угрожающий круг. Стулья рядом с ближайшим столиком валялись на полу, свидетельствуя о поспешном бегстве тех, кто недавно там сидел.
– Я думаю, дискуссия уже окончена и сейчас начнется мордобой.
– Идем. – Рииж указал на кафе. – Мы их рассудим.
– Оставь, – приказал Каст. – Это не наше дело.
Но Рииж и Пэлрор уже пробирались в ту сторону сквозь толпу.
– Проклятье, – пробормотал Трилл. «Эти повстанцы – просто тупые идеалисты!» – Пошли, Мэранн.
Когда им с Мэранн удалось пробиться сквозь поток пешеходов, около кафе уже начали собираться зеваки.
Рииж и Пэлрор уже оказались рядом с наемниками, разомкнувшими круг вокруг хозяина кафешки, чтобы лицом к лицу встретить тех, кто прервал их.
И тут Трилл увидел кое-что, чего не заметил ранее.
Рядом с хозяином, в ужасе прижимаясь к нему и обнимая за талию, стояла маленькая девочка. Возможно, дочь – очевидно, ей было не больше семи лет.
Трилл прошипел сквозь зубы проклятие. Надо быть законченным негодяем, чтобы угрожать ребенку. Но это не значит, что он очертя голову последует за Риижем, будто сумасшедший рыцарь-джедай верхом на красианском топтуне.