Глава 36
Зазывальщики в гости пропустили это мимо ушей. - Ну, добром не хотите, тогда придется как-то иначе.... Гаврила слегка наклонился вперед, искательно заглядывая в суровые лица. - Это не мы не хотим. Это вы приглашать не умеете! Чтобы не отказывались приглашать вот как надо! Он широко улыбнулся, распахнул руки, словно хотел обнять новых друзей и сделал шаг им навстречу. Те не успели сдвинуться с места, как богатырь согнул руки, и прижимая их головы к себе, закрутился на одном месте. Оказавшийся в гуще врагов он с каждым поворотом сметал на землю двух - трех воинов и делал шаг вперед. Ему ничего не было видно, кроме смазанных пятен, но слышал, как рядом с ним звенит железо. Сообразив, что драка уже началась воины разделились и бросились на них выбрав себе противников по плечу. Врагов хватило на всех, даже для Мури. Он не стал церемониться со своими и побежал в кусты. Исин услышал как с довольным улюлюканьем за ним бросились двое. Мечи в их руках выглядели хворостинами, которыми рачительные хозяева направляют в хлев не в меру разрезвившуюся скотину. Ветки громко хрустнули, заглушив даже крики избиваемых Гаврилой врагов и вдруг стихли. Потом кусты раздвинулись, и оттуда, отряхивая одну о другую руки, вышел Муря. Лицо его было непроницаемо и Исин так и не понял, что сделал со своими врагами хитрый старик - убил, растерзал или обратил в камень - да и не до этого ему сейчас было. Жизнь кругом кипела щами! Он ногой сбил колесо с одной из лежащих на боку телег и ухватившись за обод швырнул в набегавших врагов. Удар согнул первого пополам и отбросил под ноги тем, что неслись следом. Трое упало на него гремя железом и злобой, но двое последних, не зная жалости, пронеслись по своим товарищам и копьями попытались достать хазарина. Исин никак не рассчитывавший, что кто-то устоит, упал на землю и откатившись в сторону ногами сбил с оси другое колесо. Он не стал бросать его, а использовал как щит - следующий выпад копейщиков хазарин поймал им, пропустив острия сквозь колесо, а потом что есть силы крутанул его, выворачивая нападавшим руки. Те взвыли и выронили копья. Не теряя времени Исин столкнул их лбами и сунул обмякшие тела под лежавшую на боку телегу. Растерянно стоявший посреди драки Муря бросился ему помогать и вдвоем они затащили туда и остальных, порушенных хазарином врагов. Колдун очутившись посреди драки чувствовал себя не в своей тарелке. Ему достаточно было одного мгновения, что бы прекратить все это, но он помнил слова Избора и только опасливо оглядывался. - Что делать-то? - наконец не выдержал он. Исин прыгал около телеги, стараясь опрокинуть ее. - Помоги! Вдвоем они поднатужившись и опустили телегу на шевелящуюся в ногах кучу. Отряхивая руки сотник спросил, любуясь ходившей ходуном телегой: - Ну, что, хороша мышеловка? Но Муря его не понял. Он раздраженно топнул ногой. - Долго вы еще возиться будите? Сотник окинул все беглым взглядом. Исход стычки уже был предрешен. - Нет. Вот сейчас Гаврила там всех поубивает... Масленников крутился не переставая и при этом не забывая делать шаг другой в сторону и цеплять новых врагов. Босыми ступнями он наступал на сучки, что лежали под листьями и от этого непредсказуемо прыгал из стороны в сторону. Рядом с ним рубился Исин, спрашивая каждого с кем схватывался: - Мальчишку нашего не видел? Маленький такой? Ему не отвечали и он убивая их одного за другим обращался с этим вопросом к следующему. Воевода отступал от кустов все дальше и дальше, оставляя за спиной убитых и раненых. Зажимая рассеченное воеводой плечо один из тех, кого Избор не успел добить, поднялся и пошатываясь пошел следом. Исин подхватил чей-то меч и бросил его в мелькнувшую за спиной Избора фигуру. Меч свистнул у воеводы над головой и тот, отбросив ударом ноги нападавшего, посмотрел на Исина. Хазарин как раз разгибался и Избор понял, что меч бросил он. Уклонившись от удара Избор присел и бросил взгляд за спину. Воин с одним мечем в руке и другим в груди уже падал, раздвигая плечами упругие ветки. - Жизнь должен! - крикнул хазарин. - Возвращаю! Пригнись! Муря поднял брови, словно ослышался. Он наклонился, что бы переспросить, но вопрос замер на губах. Глядя на сотника воевода ногой подбросил с земли короткое копье и бросил в него. Дротик пролетел между колдуном и хазарином и с мокрым хрустом впился в грудь вылезавшего из ветвей воина. Сила удара отбросила его назад в кусты и он, чуть покачиваясь, повис на ветках От нападавших осталась маленькая горстка. Обступив Гаврилу они безуспешно пытались достать его мечами, но богатыря словно вела волшебная сила - его бросало из стороны в сторону и от этого ноги подхваченных им в начале схватки врагов летали то вверх, то вниз не давая другим врагам нанести хороший удар. Муря смотрел на Масленникова, пока у него в голове произошло кружение и он, не в силах побороть надвигающуюся дурноту, махнул рукой и все враги, что еще стояли на ногах окаменев попадали на траву. Избор, потеряв противников, надрывно дышал, оглядываясь по сторонам и тяжело соображая что тут произошло. - Все! - сказал Муря. - Враги кончились... Наша победа! Теперь только Гаврила еще не знал о полной победе над врагом. Он все так же продолжал крутиться, опасный уже только своим друзьям. - Все! Стой! - проревел Избор. - Довольно! Враги кончились! Голоса друзей донеслись до богатыря сквозь шум в ушах. Гаврила замедляя движение еще пару раз обернулся вокруг себя и уронил подхваченных им в начале схватки воинов. Мир вокруг еще вертелся колесом и Масленников, чтобы не упасть, оперся рукой на телегу. - Ну, слава Богам, закончилось! - с удовольствием сказал Муря. - Одно закончилось - другое начнется! - обрадовал его Масленников. - Давайте хоть разберемся кто нас в гости звал. Еще придерживая рукой вертевшуюся голову он прошелся среди стонущих и беззвучно лежавших, выбирая того, с кем можно было бы поговорить. Раненым на забрызганной кровью поляне было не до него, мертвым - тем более, но он нашел одного целого. Посадив его перед собой приказал: - Ну, а теперь давай рассказывай. То ли плохо соображая, то ли не расслышав тот переспросил: - Что? Гаврила не дал ему собраться с мыслями. - Все, что знаешь. Про себя, про того, кто нас в гости звал, про мальчишку нашего... Пленник, хоть и понимал свое положение присутствия духа не потерял. - На все времени не хватит. Масленников слегка потрепал его по щеке. Он еще не остыл от схватки, но сдерживал себя. - А если я тебя сейчас на куски резать начну? - ласково поинтересовался Гаврила. - Тогда как? Воин поморщился, передернул плечами, словно вспомнил какую-то гадость. - Тогда плохо будет. Неприятно, во всяком случае... - признался он. - Только ведь мальчишке вашему от этого легче не станет? Он помолчал, давая Гавриле освоиться с этой мыслью. - У колдуна ваш малец. Масленников был зол настолько, что не понял ответа. Сейчас самым главным для него было то, что неважно кто посмел поднять руку на ребенка. - Что же вы, сволочи, за детьми-то охотитесь? - Так понятно ведь зачем им Иосиф... - понимающе усмехнулся Исин. Он подошел и встал у Гаврилы за спиной. - Понятно. Не мытьем, так катаньем... Пленник побагровел и, что бы о нем плохо не подумали, объяснил: - Последние пять дней мы ему туда всех проезжающих таскаем. И маленьких и больших. Избор вспомнил, как молнией ударило, Мурину избушку и частокол богатырей вокруг нее. - Ворота, что ли подпирать? - Это нам не ведомо. Воин уже понял, что люди перед ним сидят бывалые, послужившие сильным мира сего и ему нет необходимости объяснять им что такое приказ хозяина. Богатыри кивнули, а Муря, не подверженный чувствам, спросил о том, что в этот момент ему казалось самым главным. - Что за колдун? Как звать? - Турсун. - Как сюда попал? - Не знаю. Живет тут. Гаврила посмотрел на Мурю. Тот пожал плечами. - Вот видишь, и колдун тут есть. Как раз кстати. Люблю смотреть как колдуны дерутся! - Смотреть и я люблю, - ответил Муря на хазарскую подначку. - Только ведь колдуна проще талисманом усмирить. Вы только коробку откройте. - Ага. Нам тут только остроголовых не хватает. Только стоит ковчежец открыть, как они на голову посыплются. И отгоняя даже самою мысль об этом Избор покачал головой. - Давай уж как-нибудь без талисмана обойдемся. Ты, раз уж в компанию напросился, так давай хоть харчи отрабатывай - бейся с волшебником! Муря поскучнел. - Легко сказать... - Ты же колдун! - напомнил Исин. - Я колдун, - согласился Муря. - Да ведь и он тоже! - Ну и что? - Хазарин явно не понимал старика. - Вот и посчитайтесь, кто сильнее! Все по честному - один на один. Мы тебе даже помогать не будем! Взгляд у старика стал странным. Он смотрел на сотника так, словно раздумывал не шутит ли тот над ним. А когда понял, что шутками тут и не пахнет, ответил: - Ничего ты хазарин в волшбе не понимаешь! Он хотел стукнуть сотника по лбу, но тот отдернул голову назад и нахмурился. - Что, струсил? По Муриным губам ершиком скользнула улыбка. - Трусят, когда не знают чем дело кончится. А тут все ясно. - Что ясно? Мне, например ничего не ясно! - вспылил хазарин. Муря вздохнул и скучным голосом объяснил неумехам, что собрались вокруг него. - Когда колдун у себя дома, то с ним никто не справится! Тут свои законы. У себя дома я чужой магии разгуляться не дам. В своей избушке я стократ сильнее, чем тут. Так что тут не один на один, сто на одного выйдет. Никакой справедливости. Ясно? За всех сразу ответил Гаврила. - Ясно пока только то, что колдуна у нас нет. Он повернулся к Муре спиной, как к пустому месту, переглянулся с друзьями, потом посмотрел на пленника. - Ну и где этот твой Турсун обитает? Дорогу покажешь? - Провожу! - воспрянул духом стражник. - Впереди пойду! Он поднялся. Глаза его быстро обежали поляну и он прикусил губу. Уцелевших в этом побоище осталось не много, а победители, бродя от тела к телу стаскивали с кого штаны, с кого сапоги. - Скажите хоть кто вы такие... - попросил уцелевший. - Чтоб в следующий раз не налететь... - Князя Владимира богатыри, - ответил за всех Масленников. - Не тяни. Веди, собака... Пройдя сквозь кусты они вышли к цепочке здоровенных валунов, что один за другим лежали в траве, указывая путь в сторону от дороги. Они шли вдоль них не меньше получаса и с каждым шагом их проводник делался все меньше и жалобнее. Там, где цепочка камней обрывалась, они нашли поляну, а на ней толстенького лысого человечка. Он стоял на камне и смотрел на землю у себя под ногами. - О великий! - с жалобным всхлипом простонал проводник, упав перед стариком на колени. - Они убили всех, но я все-таки привел их к тебе, устрашив твоей силой! Не сводя взгляда со старика на камне Избор сказал в полголоса: - И чего убивается? Другой бы радовался, что жив остался, а он... - Кто знает, с чего он плачет? - прошептал за спиной Исин. - Может быть по тому, что с ним завтра будет? Колдун спрыгнул на землю и подошел ближе. Избор увидел, как по бритому затылку воина потекли струйки пота и понял, что старик перед ними серьезный и сквернохарактерный. - Всех? Опять? - удивился он, разглядывая Мурю. - В прошлый раз нас было всего двое, - осмелился возразить воин волшебнику. Тот махнул рукой затыкая тому рот. - К несчастью те, что убили тебя в прошлый раз оказались слабее, чем я думал. У них ничего не вышло. Он пересчитал взглядом стоявших перед ним богатырей, опять посмотрел на Мурю, и хотел того о чем-то его спросить, но Избор, уже догадываясь о чем пойдет разговор, задал вопрос первым. - Что скажешь, морда? И тебе талисман нужен? Турсун быстро посмотрел на него. - Чего? - Талисман, говорю, нужен? - тоном ниже спросил озадаченный Избор. Старик, наконец, сообразил. - Что, продать хотите? - в его голове мелькнуло пренебрежение. - Не до того мне. Он вдруг встрепенулся, что-то сообразив. - Постой, постой... Мальчишка ваш? - Наш, - ответил Избор сбитый с толку. То, что творилось у него на глазах он ничем объяснить не мог. - Я его убью! - негромко сказал Масленников, сжимая и разжимая пальцы в кулак.