— Экипировка «центурион», — процедил со знанием дела генерал, комментируя увиденное. — Нашими пукалками такое не пробьешь. По крайней мере, с такой дистанции, — добавил он, поясняя свою мысль ученым.
Вострецов сидел в углу на стуле и не принимал участия в беседе, низко наклонив свою голову. Руки его дрожали. Сейчас, на его глазах гуманистические идеи по развитию мира в эпоху всеобщего разоружения, которые он проповедовал и лелеял всю жизнь, терпели крах.
— Как вы думаете, гражданские успеют в убежище, до того, как их всех расстреляют? — с нескрываемой тревогой в голосе спросил Боголюбов.
— Думаю, что да, — склонил голову в согласии Иванов. — Тем более, как мне кажется, не они являются главной целью диверсантов, иначе бы их давно уже всех перебили.
— А что же тогда является их главной целью?
— Как и прежде: вы с Игорем Николаевичем и сама установка. Они просто хотят ворваться на объект, что называется, на «плечах отступающих».
— Но как же…, — хотел еще что-то сказать Боголюбов, но осекся.
— Я полагаю, что у майора Гусарова хватит сноровки успеть запустить людей внутрь, прежде чем враг появится у входа.
— А если не хватит? — задал глупый вопрос Алексей Сергеевич.
— Тогда придется пожертвовать частью гражданского населения, — жестко парировал слова ученого генерал. — Но меня сейчас не это интересует больше всего.
— А что интересует?
— Как они попали на базу?! Да еще в таком количестве! Ясно, как божий день, что это не парашютный десант. Тогда, как?! По морю? Но тогда, где были наши охранные системы, следящие за морской поверхностью. Ведь я, когда год назад принимал в эксплуатацию «Подсолнух», разработчики в один голос уверяли меня, что подстилающая поверхность моря просматривается чуть ли не на 250 километров. Проспали или среди персонала базы завелись предатели?!
— Вряд ли предатели, — не согласился, на сей раз Боголюбов с генералом. — Скорее всего, они мощными помехами забили работу РЛС. Я считаю, что отсутствие связи и молчание «Подсолнуха» — явления одного порядка.
— Вполне возможно, — пожал плечами генерал. — А знаете, что, Алексей Сергеич, покажите-ка мне залив.
— Вон он, — ткнул пальцем в один из экранов Боголюбов.
Иванов, щурясь, стал всматриваться в свинцовые и холодные воды залива.
— А покрупнее? — попросил он.
Боголюбов опять что-то там покрутил и изображение существенно укрупнилось.
Где-то приблизительно в полумиле от берега из воды торчало характерное для атомной подводной лодки внешнее ограждение ходовой рубки.
— Ага! — хлопнул себя руками по бедрам Иванов. — Я так и предполагал! Подводная лодка типа «Сивулф», — точно определил он тип атомарины по хорошо знакомому силуэту. — И скорее всего, это «Джимми Картер», так как только он оборудован специальной шлюзовой камерой для выброски десанта.
Вострецов поднял голову, тоже всматриваясь в хищные обводы американской подлодки. Его и без того тонкие и бескровные старческие губы превратились в узкую полоску.
И тут вдруг, как гром с ясного неба послышались звуки выстрелов. Нет. Не с экрана. Звуки доносились откуда-то из глубины бункера. И звук этих выстрелов был особенно раскатистым из-за того, что эхо долго блуждало по извилистым тоннелям, прежде чем достигнуть ушей троих человек, жадно всматривавшихся до этого момента в обзорные экраны. От неожиданности генерал, словно мячик подскочил на месте: