Н-да-а, 600-800 рублей за килограмм, это было для них несколько непривычно. Это же не мясные деликатесы, а рыба! А если попадались крупные экземпляры, то вообще, по тысяче и более лежали.
Вологжанинов с задумчивым видом неторопливо следовал от прилавка к прилавку, порой прикасаясь пальцами к рыбе, где это было возможно, а затем подносил пальцы к лицу. Заинтригованные женщины следовали за ним.
- Вы по запаху пытаетесь что-то найти? - поинтересовалась Эбель.
- Ну да, - согласился Аркадий Анатольевич. - Вообще-то, так меня учили рыбины выбирать. Запах гнили издали может не чувствоваться, а рыба, как видите, дорогая, покупают ее не часто, лежит она тут долго. А потом, мне кажется, что так можно отличить тех из них, которых не коптили, а обработали жидким дымом. А зачем нам жидкий дым, а?
Ольга согласно кивнула головой.
Спутницы Аркадия тоже дружно принялись трогать копченые тушки руками, а потом нюхать, чем вызвали некоторое недовольство продавцов. Чего трогать, если не покупаете.
Пришлось Вологжанинову определяться. Он с небрежным видом ткнул в одного из муксунов и попросил его взвесить. Потом выбрал небольшую нельму и тоже ее купил. В общей сложности он отдал за две не самые большие и не самые дорогие рыбины около двух с половиной тысяч рублей.
Продавщица сразу подобрела и даже стала улыбаться, приговаривая: "И вы, девоньки, берите, рыбка у меня отменная, свежая, вот мужчина же взял".
Девоньки шиковать не собирались.
- Купите вот эту нельму,- шепотом предложил Ольге Аркадий. - Или у вас проблемы с наличными? Она и свеженькая, и в меру маленькая, килограмма полтора, рублей на 1000 всего.
- Да нет, хватит. А, была, не была!
И Ольга тоже приобрела себе деликатесную рыбку.
- А я как-то больше красную рыбу люблю, - сказала Татьяна,- горбушу, кету - они более постные. Я не люблю жирную.
"И дорогую!", - мысленно продолжил ее речь Вологжанинов, но вслух сказал совсем другое:
- Ну, покупать здесь кету и горбушу несколько бессмысленно. Стоит она столько же, как и дома, да еще тащить ее. Хотя, если получить бонус в виде бесплатной красной икры, то есть смысл рискнуть.
- Красная икра - это хорошо,- вступила в разговор Анечка, но как же узнать, где она есть.
- Так давайте я вам выберу,- щедро предложил Аркадий Анатольевич,- хотите? Я видел там пару самочек...
- А вдруг нет...- засомневалась Аня.
- Если там икры не будет, то рыбину оплачу я. Если есть- то ее покупаете вы. Согласны?
Женщина неуверенно кивнула головой.
Они подошли к одному из развалов с горбушей.
Приглядевшись, Аркадий уверенно показал на одну из них и сказал:
- Девушка, вот эту взвесьте, плиз!
- Сто четыре рубля,- через двадцать секунд ответила "девушка" предпенсионного возраста.
- А можно у вас ножик одолжить на одну минуту, я вот знакомую хочу убедить, что у вас горбуша с икрой.
- Сначала оплатите, а потом проверяйте,- недоверчиво сказала продавщица.
Аркадий Анатольевич протянул ей сто рублей одной бумажкой.
Тетенька ножик ему не дала, но профессионально одним взмахом вскрыла рыбину. Внутри оказалась темно-оранжевая икра.
- Анечка, брать будете? Здесь икры как раз на банку, если не больше. И всего за сто четыре рубля. Сотню мне, четыре рубля доброй гражданке за прилавком?
Анна с улыбкой оплатила рыбину.
- Аркадий... Анатольевич, а мне выберете? - оживилась Татьяна.
- Давайте попробуем,- добродушно согласился Вологжанинов и вперился взглядом в разложенных на прилавке свежемороженых горбуш.
Между тем к ним подошли другие покупатели, привлеченные их возгласами.
- Девушка, а давайте вот эту,- показал Аркадий еще на одну рыбу.
- Сто двенадцать рублей, - объявила продавщица.
Аркадий протянул ей привычно сотню, она взмахнула ножом, зрители дружно выдохнули: "Икра!"
- Татьяна, вы берете? Так берите быстрее! Рассчитаемся по дороге, нам пора на поезд, не будем обижать аборигенов, они тоже любят красную икру, - с интонациями Остапа Бендера заговорил Вологжанинов.- Всем спасибо за внимание!
И он быстро последовал прочь от прилавка, поскольку возле них уже стали кучковаться другие покупатели с явным желанием тоже приобрести рыбины с икрой. Они даже образовали что-то вроде очереди. Зная, что на прилавке таких горбуш уже не осталось, и, чувствуя, что все может закончиться легким скандалом, Вологжанинов поспешил удалиться с рынка.
Выйдя из помещения на свежий морозный воздух, Аркадий Анатольевич с удовольствием вдохнул его полной грудью. Подтянулись шедшие за ним женщины. Бухгалтерша Татьяна, протягивая ему сторублевку, спросила:
- А как вы так рыбу легко отличаете?
- Ну что вы, это же очень просто, Танечка. Вы же различаете мужчин и женщин на улице, не взирая на то, во что они одеты? Так здесь то же самое. Если лицо у рыбины милое и симпатичное, то, скорее всего, это самочка. Ну а если взгляд наглый, самодовольный, а харя кирпича просит, то, стопроцентно, это - самец.
Дамы дружно засмеялись.