- Оскар привык, что после смерти матери, он – самый главный. Потом появилась София…
- Он отказывал отцу в том, в чем не отказывал себе?
- Отец очень любил его.
- Слишком любил, говорят многие.
- Это их не касается.
- Ты все еще защищаешь его? Он ведь...
- Да, девушки постарше всегда нравились ему больше.
Это у нее такая дедукция? Я попытался проследить ход мыслей – я встретил девушку в столице, значит, она уже закончила колледж, значит, она старше Оскара минимум на год.
Ловко.
- Тори, ты не должна думать об этом.
- Не должна? – она вспылила. – Почему это?! Оскар не собирался ни с кем заводить детей! Оскар не любил ее, что за бредовая мысль?! Зачем она рожает, чтобы хвастаться?
- Хвастаться ребенком, у которого нет отца? – ужаснулся я.
- Что у нее осталось хоть что-то…
- Она не стала разговаривать с Павлом, хотя он обещал ей денежную помощь.
- Конечно, зачем делиться?
Лично для меня ребенок – неважно, от кого – не представлялся таким уж сокровищем пиратов, чтобы устраивать священную войну. Его отец в могиле – для любого другого это просто безотцовщина, а его мать – даже не вдова, а просто любовница, оставшаяся ни с чем.
- Зачем Эмма встречалась с ним в тот вечер?
Меня давно мучил этот вопрос. Если Оскар нравился Виктории, и Эмме не нравился – почему именно Эмма назначила ему свидание? Любовное свидание, как настойчиво твердили все свидетели?
- Это уже неважно.
- Как неважно?! Вы что, поссорились? Это такая форма мести, соблазнить парня, который нравится лучше подруге?
- Замолчи!
- Или она собиралась ему рассказать…
- Он и так давно все знал. Не было смысла.
Абсурд. Безусловно, мотив мести выглядел более привлекательно – но тогда идея вселенской дружбы распадалась на куски.
- Ты не должна защищать ее ценой своей совести, - попытался я снова.
- Эмма ни в чем не виновата. Совесть не при чем.
Вот настойчивая, упрямая, безапелляционная, наивная, скрытная, честная, самая лучшая на свете дурочка!
Я нагнулся и поцеловал ее. Долго.
Часы на стене настойчиво стукнули, сообщая о наступлении полудня.
- Кажется, мне пора идти. Где находится эта клиника?
Я кое-как объяснил ей, куда ехать. Снова спросил себя, должен ли я проводить ее и прятаться за углом соседнего здания в ожидании. Эта было в духе рыцарства, но могла сослужить плохую службу. Я не собирался водить Тори на поводке по городу – у нее был мой телефон и она не должна во время встречи с доктором Рипл отвлекаться на мысли о ком-то еще.
- Ты должна быть очень осторожна. Если честно, шансов немного… ты не видела доктора Рипл, когда та приезжала в Мелаху?
- Нет. Но ты не волнуйся, - моя храбрая девочка нашла в себе силы улыбнуться. – Все не так уж плохо. Если я задержусь – то позвоню.
Она зачем-то прихватила с собой ноутбук и вышла. Готов поспорить, хотя она и не пользовалась духами, что за ней остался легкий, едва уловимый аромат ландышей.
Я постоял у окна, пока тоненькая фигурка в легком плаще – надо бы купить ей куртку потеплее – не скрылась за деревьями. Мне пришла в голову интересная идея – стоило ее опробовать.
Я включил ноутбук.
Новости пестрели сообщениями с расследовании гибели Георга Саблина. Теперь уже представлялось совершенно точно, что одетый в черное преступник, очевидно весьма субтильного телосложения и низкого роста – прокрался буквально между ног у толпящегося народа и ударил беднягу снизу, совершив таким образом насильственное харакири. Почему никто не видел его движений, оставалось неясным; оружие криминалисты однозначно определили как длинный острый нож.
Повсюду мелькали сообщения с просьбой помочь в розыске карлика, если такового видели. Я нашел электронный адрес Тонина – гласность иногда бывает весьма удобной – и написал письмо с просьбой прислать фотографию Эммы. Только сейчас меня осенила идея, что я так и не видел ни разу свою подозреваемую.
Руки настойчиво чесались позвонить в управление еще раз – спросить про Дика. Несмотря на то, что с вероятностью сто один процент мне бы ответили отказом, я едва сдерживался, поминутно поглядывая на телефон. Признаться, что волнуюсь, значило многое.
Чтобы отвлечься, я набрал в поисковике «Центр клинической психологии» – хотелось почитать отзывы тех, кому удалось выбраться оттуда, если таковые имелись. Оказалось, что у заведения госпожи Рипл имеется вполне приличный сайт, на который я и отправился.