Бок отозвался такой немыслимой болью, что в глазах почернело.
Очевидно, она нанесла всего один удар, которого оказалось достаточно. Схватившись за бок, я обнаружил, что меня отнесло к стене – Эмма стояла на прежнем месте, никак не реагируя.
Словно робот.
Внезапно раздались четкие, чеканные звуки – цок-цок-цок. В глубине коридора, прямо под лампой, отворилась дверь.
Я увидел доктора Рипл, вопреки обыкновению в темных брюках и кожаной куртке, застегнутой на все пуговицы, и рядом с ней Тори.
Эмма осклабилась при виде подруги, у меня начал дергаться глаз от предчувствия неминуемой беды.
- Господин Эмрон, - констатировала доктор Маргрета, скрестив руки на груди. – Вижу, вы человек упорный, хотя производите совсем обратное впечатление.
Я молчал.
- Полагаю, вы пришли за своим другом Робертом, потому что других друзей у вас здесь нет.
Я не представлял, что они собирались сделать с Эммой, но предпринял последнюю, отчаянную попытку убедить ее.
- Эмма… тебе надо уходить. Ты видишь, тут происходит…
И Маргрета, и Тори усмехнулись – одинаково мерзко. Эмма ничего не сказала.
- У вас совсем нет таланта убеждения, я уже имела счастье в этом убедиться, - доктор поманила меня пальцем. – Идите сюда, и я дам вам желаемое. В конце концов, он в действительности не мой пациент.
Стиснув зубы, я поднялся и, прижимая рукой поврежденный бок, пошел за ней следом. Она открыла ключом одну из дверей, щелкнула выключателем. Потом зашла туда вместе с Тори, предоставив мне плестись сзади в молчаливом сопровождении Эммы.
В комнате, очень маленькой, но несомненно служившей когда-то спальней, стояла кровать, стол и пара стульев. В углу темнело помойное ведро.
На кровати лежал человек, избитый настолько, что его лицо напоминало сплошной кусок мяса, вырезанный от только что освежеванной скотины. Руки и ноги стягивали жгуты, закрепленные к основе кровати. На нем была больничная пижама, вся усыпанная бурыми пятнами различной величины.
Только сделав два шага вперед, я смог узнать его.
Колючки не смогли защитить Дикобраза.
Глава 23. Конец
- Как видите, ваш друг оказался более удачлив и сумел добраться до верхнего этажа быстрее. Но вы же ему не завидуете, полагаю?
Доктор Рипл говорила медленно, нарочно растягивая слова. Ее желчь тягучим потоком вливалась в мои уши, я не понимал, как и что могу сделать. Нужно спасти Дика и нужно защитить Эмму, которая стояла столбом за моей спиной и бессмысленно скалилась.
- Я долго думала, как обставить вашу встречу, - продолжала Маргрета, словно не замечая ничего вокруг. – И решила, что у вас не так много причин любить друг друга, верно? Вы пришли слишком поздно, профессор – друг устал ждать вас. Боюсь сказать, но он даже заподозрил, что вы в сговоре с врагами. Поэтому, как ни прискорбно, в час смерти он решил забрать вас с собой туда, где бесполезны любые объяснения.
Я плохо понимал, о чем она говорит. Какой-то план, какие-то сговоры…
В изящной жилистой руке доктора блеснул пистолет. Я рефлекторно заслонил Эмму.
- Эмма, беги! – я толкнул ее из комнаты.
Бесполезно. Словно я пытался сдвинуть с места каменную скульптуру.
Тори захихикала.
- Ты собираешься ее до самой смерти эксплуатировать? – заорал я девушке в лицо. - Таскать за собой на поводке, словно комнатную собачку? Смотри, она же ничего не соображает. Ее накачали наркотой!
- Эмма и сама неплохо себя накачивала, прежде, - хмыкнула Виктория. – Как, по-твоему, иначе выдержать такие издевательства?
- А ты что, решила добавить? Думаешь, она мало страдала? Или что теперь она тебе обязана по гроб жизни?
Я понимал, что наша ругань ни к чему не приведет. Но пока идет перепалка, Маргрета не тронет Дика.
- Тори, ты должна ее отпустить. Ей действительно нужна медицинская помощь, но…
- Эмма, ты хочешь уйти? – та, улыбаясь, смотрела на подругу. – Скажи Эрику, чего ты хочешь на самом деле.
- Эмма, беги отсюда! – сделал я еще одну попытку. – Ты видишь, это какой-то ад. Беги, ты должна…
- Я хочу быть с Тори. Я хочу быть с ней всегда.
У Эммы был низкий грудной голос, который в другое время и в другом месте показался бы мне обворожительным. Такая хрупкая на вид и такая безумная. Неужели она…
Доктор Рипл поигрывала пистолетом. Я бы сказал, что пистолет напоминал Глок, но это будет лукавством. За всю свою жизнь я посетил тир от силы раз или два, и то в далеком детстве.