Дик, как ни в чем не бывало, вытащил из кармана пластиковую карточку и сунул парню под нос. С короля мгновенно слетели спесь и величие – он опустил руку и замер в позе придворного, готового к любой прихоти властелина.
- Мы только что перекусили, спасибо, - Дик спрятал карточку. – Позапрошлой ночью недалеко отсюда убили человека – вы что-нибудь слышали об этом?
Парень побледнел, но собрался с духом и покачал головой.
- Не припомню. Моя смена была позавчера днем.
- Кто-нибудь есть сейчас, кто работал той ночью или вчерашним утром?
- Разве что Мария… сейчас позову ее, - кассир исчез со скоростью ветра.
Дик, облокотившись о стойку, обозревал интерьер.
- Уравнения не всегда имеют красивое решение, - пробормотал он. – Но, вполне возможно, очевидное решение не есть правильное. В школе полагалось делать проверку…
- Вы что-то хотели? – у кассы возникла юная фея – собранные в тугой хвост кучерявые волосы, ангельское личико и проколотая бровь.
- Мария? – уточнил Дик.
- Ну да, с утра была вроде я, - сострила девушка.
- Надеюсь, и к вечеру ею останетесь. Скажите, вы слышали что-нибудь об убийстве здесь неподалеку?
Ангельский лобик нахмурился, потом в глазах мелькнуло понимание.
- О, да. Какой-то… бродяга, - она запнулась. – Говорят, частенько сиживал в нашем Макдаке.
- Вполне может быть, - согласился Дик. – А кто работал в ту ночь?
- Я, - подтвердила Мария. – И со мной еще Тупик… простите, старший кассир. Он составлял отчетность, так что касса была на мне весь вечер и до самого утра.
Судя по тону, она не жаловала ни старшего менеджера, ни составление отчетности.
- Понятно, - продолжал Дик. – Может быть, припомните – бродяга, немолодой, сидел вон там, у дальнего окна. Мог и вовсе не заказывать еду. Темное пальто, рваные снизу брюки..
- Точно, вспомнила!! Было-было, я еще собиралась Тупику пожаловаться, чтобы выгнал его. У нас правило – если что-нибудь заказал, можешь сидеть сколько хочешь. А нет – давай проваливай, но не стану же я одна гнать такого…
Она запнулась.
- Конечно, это не дело для юной леди, - с готовностью согласился Дик. – А может быть, вы вспомните, он ушел отсюда один или с кем-то вместе?
Милашка нахмурилась – от нее требовали слишком много. Наманикюренные пальчики барабанили по стойке, другая рука мяла салфетку.
- Вроде один, - неуверенно потянула фея.
- Вы точно помните? – настаивал Дик.
- Нет… - призналась Мария. – Но я помню, что отвернулась и раз – его уже не было. И вроде никто не заходил. Он все в окно глядел, а потом вдруг исчез. Мне показалось, он увидел кого-то – но темно, понимаете… только с улицы хорошо видно, кто у нас сидит.
- Спасибо, - губы Дика растянулись в улыбке. – Вы нам очень помогли. До свидания.
- Пока, - с облегчением махнула рукой девушка, мигом про нас забыв.
Во время допроса мне пришла идея отвлекающего маневра – довольно жалкая.
- Ты всем так охотно показываешь эту карточку – может быть, покажешь и мне? – я постарался добавить в голос нахальства.
- Может быть, - Дик стоял посреди дворика, озираясь кругом. – Но откуда ты знаешь, что она - настоящая? Много ли труда обмануть мальчишку-кассира или продавщицу?
- Но давай внесем ясность…
- А в это управление, которое ты придумал, я нарочно не иду – ведь с липовым пропуском там нечего делать. Как тебе версия? – он круто развернулся на каблуках и прошел обратно в Макдональдс, оставив меня растерянно моргать.
Подумав, я решил оставить опасную тему и побежал следом. Мария, как и прежде ясноглазая и безмятежная, принесла Дику телефонную трубку. Он ловко набрал несколько цифр и приготовился ждать. Чувствуя, что самое интересное снова проходит мимо, я облокотился о стойку.
- Доктора Варовски, пожалуйста.
Пауза.
- Да, я понимаю, что она спит. Но прошу вас ее побеспокоить. Это важно.
Пауза.
– Вы разговариваете со мной. Этого достаточно. Пригласите Элен Варовски к телефону.
Пауза, более длинная.
– Здравствуй, Лена. Меня все утро преследует чувство, что я не дал тебе договорить.
Пауза, из трубки донеслось что-то похожее на сердитое ворчание.
– Да, я тебя внимательно слушаю. Что ты говоришь? Очень интересно. Так ему недолго оставалось? Сколько по твоим прогнозам?
Пауза.
- Спасибо, это вполне вписывается в картину. Доброго тебе дня, Лена.
Дик повесил трубку и повернулся ко мне.
- Идем.
Мы пошли вниз по течению реки, и я сообразил, что до вокзала Дик планирует добираться на своих двоих – и моих в том числе.
- По твоему настоянию решил осмотреть место убийства, если не возражаешь, - в его голосе слышался неприкрытый сарказм. – Лена сообщила, что Робинсон обладал неважнецким здоровьем – в частности, у него была саркома легкого в третьей стадии. Операбельность стремится к нулю, выражаясь по-человечески. Наш доходяга протянул бы максимум несколько месяцев – по ее прогнозам.