Обстригать челку я отказалась категорически. Да, я неплохо работаю со стазисом и могу держать его довольно долго. Стазис вообще вещь удобная, однако непредсказуемая и в некоторых областях до сих пор неисследованная. Конечно, магиссы поопытней пользуются им для наведения красоты! Однако всякие магические косметические излишества как считались дурным тоном, так и считаются. Поэтому кожа под глазами, чуть нежнее, чем обычно, овальчик подтянуть, шевелюру погуще и реснички веером – это максимум. И то в честь знаменательных событий, как то Ежегодный Прием Магов и Магисс при Императорском Дворе. При этом желательно с головы до ног обвешаться украшениями с кристаллами – стазис бешено поглощает коловрат. Но мне-то волноваться не о чем.
Заказанный кузеном Марьяши столик был расположен очень удобно, немного в глубине зала. Эраст подошел поздороваться, глянул на меня с диким изумлением и быстро удалился за свой столик к шумной компании молодых повес, бросив кузине:
— Если что, я не с вами и вообще вас не знаю.
На стол подали коктейли от заведения. Два.
— Кадаврам выпивка не положена, — сказала Ксеня, смело опрокинув в себя половину бокала и заев коктейль оливкой. — Ты вообще не ешь и не пьешь – ты голем, у тебя кристалл. Иди танцуй.
Я сказала, что пока посижу и осмотрюсь. Музыка лиричная, неподходящая для бешеных танцулек со сливом коловрата. Вон двоедушники из кордебалета медленно порхают по сцене, поворачиваясь то одним, то другим боком – одна половина тела у них оформлена как мужская (усы, бороды и щетина, брючина и полгалстука), а вторая как женская (макияж, половина боа, чулок с подвязкой, грудь… хм… сегментарно и полголовы в длинном парике). Забавное шоу.
Полиморфизм – явление неоднозначное. Двоедушники становятся одержимыми или добровольно ( в результате искусственного вживления фантома), или постфактум приняв как часть себя уже живущую в них чужую душу (с рождения или в результате вторжения). Магических клиник, предоставляемых услуги вживления, масса. Говорят, они сравнялись по количеству с учреждениями, где фантомоборцы занимаются своей непосредственной работой – изгоняют фантомов из тонких тел одержимых ими людей. Это… пугает. Но, как говорится, кто на кого учился.
Общество признать полиморфизм пока не готово, хотя многочисленные партии толерантности один за другим проталкивают законы о правах двоедушников. Я тут недавно читала статью, явно заказную, где восторженно рассказывалось о том, сколько пользы приносят полиморфы обществу. Взять, к примеру, сферу занятости: работодатель нанимает одного работника, а по факту получает двух.
Двоедушники обязаны стоять на учете в Управлении по Контролю над Межмировой Миграцией и время от времени проходить проверки на специальном оборудовании. Им запрещено эпатировать общество и заниматься деятельностью, требующей высокой концентрации, ибо две души в одном теле и концентрация – понятия несовместимые. Зато есть некоторые сферы, где их готовы принять с распростертыми объятьями, например, магические агентства и конторы, связанные с окультизмом: двоедушники одной ногой на Той Стороне, а значит, способны с ней общаться.
С законом об использования полиморфизма в шоу-бизнесе пока не все ясно. Его активно продвигают на имперском уровне. Управление опасается, что стоит разрешить полиморфам зарабатывать на своих «особенностях», это явление выйдет из-под контроля. Поэтому некоторые двоедушники предпочитают не становится на учет и работать в развлекательной сфере нелегально. Клуб «Двойная Луна» - одно из тех популярных и дорогих мест, где им рады и без регистрации.
— Давай и тебе закажем выпивку, — предложила раскрасневшаяся Ксеня. — Никто не заметит. На нас никто не смотрит.
— А жаль, — вздохнула Марьяша. — Это все ваша ботанская аура. Она отпугивает парней.
— Вот и хорошо, — ответила я, вставая. — Пойду делать то, за чем мы сюда пришли.
— Пойду-ка и я… возьму нам еще по стаканчику! Девчонки, как же весело! Давайте приходить сюда каждый вечер!
— Сиди, — я слегка толкнула подругу, и та упала обратно на стул. — Имей в виду: я только числюсь твоим кадавром и на себе тебя домой не потащу.
— Я тоже, — заявила Марьяша.
Я двинулась к танцполу и почти дошла.
Мужчина материализовался прямо у сцены. Я успела удивиться: портал? Создание портала внутрь помещения, наполненного людьми, – безумие: можно запросто вписаться в живую плоть на молекулярном уровне.