Маргрида и слышать об этом не пожелала.
— Витор будет счастлив подвезти вас, — заверила она и поцеловала ее в обе щеки. — Приятно было познакомиться с вами, и не забывайте о весне.
— Не забуду, — беспомощно улыбнулась Эшли.
— Не вези ее прямо в город, поднимитесь в горы — пусть посмотрит, какой оттуда открывается вид, ладно? — подсказала Маргрида, когда Витор усаживал Эшли в джип «судзуки».
Он кивнул и повернул ключ зажигания. С визгом темно-зеленая машина рванула по подъездной дорожке.
— Вы уж простите, что вам пришлось подвозить меня, — холодно бросила Эшли, когда они выехали на дорогу. — А насчет вида не стоит беспокоиться.
Витор включил третью передачу.
— Никакого беспокойства.
— Лгун.
Он бросил на нее короткий взгляд и заявил:
— Я обещал матери свозить вас туда и свожу.
— Вам решать, — бросила Эшли, откидывая с плеч длинные пряди светло-рыжих волос.
Проехав по шоссе две-три мили, он свернул на узкую, ограниченную каменными стенами дорожку, ведущую вверх на лесистый холм. «Судзуки» карабкался выше и выше, пока дорога не превратилась в грязную колею, а лес не стал значительно реже. Еще один подъем, и они оказались на заросшем травой и усыпанном валунами плато, показавшемся ей крышей мира.
— Сколько лет я не был здесь, — проговорил Витор. — Насколько мне помнится, через милю мы доберемся до удобного пункта обозрения.
Внезапно двигатель джипа кашлянул и заглох.
— Что случилось? — спросила Эшли, видя, как он смотрит на приборную панель.
Машина замедлила бег и остановилась.
— Бензин кончился.
Ее тревога смешалась с раздражением. Она жаждала оказаться в гостинице, подальше от него. Сначала он завез ее в совершенно дикое место, а теперь они тут застряли.
— Второй раз за два дня у вас возникают проблемы с топливом, — ядовито заметила Эшли.
Почувствовав натянутость в ее голосе, он спросил:
— Вы думаете, я все подстроил?
— Нет. — Она мимолетно улыбнулась. — Однако я думаю, что любому садящемуся в автомобиль совсем нелишне убедиться прежде в наличии бензина.
У него напряглись желваки.
— Во время соревнований Формулы-1 я посвящаю гонкам девяносто процентов своей энергии, мыслей и ощущений, — проворчал он, — а остальные десять — своей строительной компании. Это означает, если вы соблаговолите сделать простое сложение…
— У вас строительная компания? — не дала ему договорить Эшли.
— Да. В автоспорт я пришел после окончания архитектурного факультета и получения степени по менеджменту.
— Учились в Лиссабоне?
— Здесь я учился архитектуре, а защитился в Штатах, — ответил Витор, добавив некоторые подробности. — Так вот, поскольку все мои мысли заняты другим, нет ничего удивительного, что я не уследил за стрелкой бензинового бака.
Глядя прямо перед собой, Эшли спросила:
— Где здесь ближайший гараж?
— В двух милях по другую сторону холма.
Она распахнула дверцу и выпрыгнула из машины.
— Пойдемте.
— Вы собираетесь пойти со мной? — удивился Витор, вылезая из машины.
— Это лучше, чем сидеть здесь Бог знает сколько сложа руки.
— Вы испортите свои босоножки, — предостерег он.
Приподняв ногу, Эшли оглядела замысловатое переплетение ремешков и длинный тонкий каблук.
— Рискну.
Витор хмуро посмотрел на тучки, появившиеся на ясном голубом небе, и проронил:
— Может пойти дождь, и ваша прическа будет испорчена.
Он явно путал ее с Селештой. Когда они болтали вчера, манекенщица постоянно поправляла свою гриву, любовалась длинными ногтями на своих пальцах или оправляла юбку серого замшевого костюма.
— И я упаду и забьюсь в истерике? — с издевкой поинтересовалась она. — Если и пойдет дождь, не вечно же он будет лить.
Они не были в пути и десяти минут, когда начало моросить.
— Не хотите вернуться? — спросил Витор.
Ей хватило первых нескольких ярдов, чтобы признать: ее обувь никак не годилась для подобных прогулок. Эшли то и дело спотыкалась. А так как ее спутник двигался, не останавливаясь, ей приходилось ускорять шаг, чтобы не отстать. Но раз уж он проявил упрямство и привез ее сюда, она проявила не меньшее упрямство и продолжала шагать.
— Спасибо, не стоит. Он скоро кончится.
Они продолжали свой путь, а дождь становился все сильнее.
— Вполне вероятно, но если вы получаете удовольствие, промокая до нитки, меня это совсем не привлекает. — Он показал рукой в сторону. — В низинке слева раньше был сенной сарай. Предлагаю укрыться под его крышей.