Сталкер подобрал винтовку и подошел к яйцеголовому. Он прицелился в голову, но тут заметил под столом часы; такие раньше были в каждом доме: пластмасса, выкрашенная под дерево, маленькие черные кнопки справа, а внизу - название модели, написанное позолоченной краской - «Электроника 6». Зеленые цифры шли назад. Первые две - 09, вторые две - 51, убывающие с каждой секундой ровно на единицу. От часов шел провод к маленькому ящику, на котором сверху лежали провода разных цветов. Мертвец понял, что это - бомба.
Сталкер передумал стрелять. Для начала надо найти документы. Он вытащил дробовик из онемевших пальцев ученого и отбросил его в противоположный угол комнаты - страховка на случай, если яйцеголовый очнется.
На столе лежали три папки. Сталкер метнулся к ним. Они были в одинаковых картонных обложках. «Не те…», - решил Мертвец. Он подошел к шкафчикам у правой стены и, открыв дверцы, начал быстро выбрасывать на пол их содержимое. Папки, папки… всюду одинаковые папки! В шкафчиках на другой стороне лежали коробки с дисками, чертежи, карандаши, аккумуляторы и контейнеры для артефактов. Некоторые были весьма тяжелыми, некоторые - легкими и наверняка пустыми. Интересно взглянуть на содержимое контейнеров, но сейчас на это нет времени. Управившись со шкафчиками за минуту, сталкер с досады пнул последний. «Неужели кто-то прихватил документы и сбежал по черному ходу?!», - в растерянности подумал Мертвец, и в этот момент его левый бок пронзила тупая боль.
Ученый пришел в себя и, вытащив из-под халата папку в стальном черном пенале, ударил сталкера ее острым углом. Мертвец скривился от боли и тогда же получил еще один удар. На это раз по голове и плашмя. Он упал на заваленный папками пол и выставил левую руку, отбив, тем самым, очередной удар.
Яйцеголовый был в ярости - глаза налились кровью, ноздри бешено раздувались, как у быка, увидевшего красную тряпку, с губ капала пена. Мертвец не ожидал от ученого такой прыти. О мотивах его поведения сталкер мог только догадываться. Либо яйцеголовый свихнулся, либо он решил любой ценой что-то или кого-то защитить, словно самка детенышей.
Неизвестно, что бы произошло, будь ученый сильнее и моложе. Как ни крути, а удары были не такими сильными. К тому же, сталкер находился под воздействием сильного стимулятора, который притуплял боль и увеличивал скорость реакции. Благодаря допингу и физической слабости противника, Мертвец смог провести контратаку.
Когда яйцеголовый снова замахнулся, сталкер подставил под удар другую руку - папка врезалась в лезвие - из места столкновения железных материалов кодовый замок на середине пенала щелкнул, выплюнув искру. Ученый не удержал «оружие» - папка выскочила из рук, отлетела в дверцу шкафчика, раскрылась и упала на пол. Яйцеголового это не смутило - он зарычал и набросился на сталкера с кулаками. Мертвец, резко дернув головой, уберег последнюю от удара и со всей силы врезал ученому коленом в пах. Противник, закричав от боли, невольно сжался, что позволило сталкеру оттолкнуть его. В следующую секунду Мертвец вонзил на всю лезвия в живот яйцеголового. Крик резко оборвался - ученый обмяк, словно у него села батарейка. Сталкер вытащил холодное оружие из научного брюха, а затем замахнулся и провел лезвиями по его шее, отделив, тем самым, голову от тела. В принципе, этого можно было и не делать - яйцеголовый умер от удара в живот, но сталкер, наученный горьким опытом, решил действовать наверняка.
Мертвец упал на спину. Его била крупная дрожь - злость переполняла сталкера и хотела выплеснуться наружу. Так бывает всегда, когда вас кто-то очень сильно разозлит. Тогда вы готовы разрезать обидчика на мелкие кусочки, чтобы выпустить накопившийся пар. Но Мертвец хорошо контролировал свои эмоции, поэтому он сумел, ценой огромных усилий, сдержаться от дальнейшего разделывания трупа.
Часы неумолимо отсчитывали время. Еще три минуты и здесь все взлетит на воздух. Время никто не остановит, значит, надо торопиться.
* * *Сталкер поднялся на ноги только со второй попытки. Когда тело приняло вертикальное положение, в голове бешено застучали тысячи молоточков, норовя сломать череп изнутри. К горлу подкатил комок, в глазах все кружилось в хаотичном танце. Ощущения были сравнимы с теми, какие человек испытывает после очень хорошей пьянки.
Расставив ноги на ширине плеч, сталкер немного постоял в таком положении, чтобы «поймать» равновесие. Теперь, когда это удалось, Мертвец, тяжело ступая, пошел к папке, которой его бил ученый. Дойдя до конца маршрута, он упал на колени и, упершись ладонями в пол, тихо закряхтел, сдерживая рвотный спазм. Одно ясно точно - сталкер получил очередное сотрясение мозга.
Поборов спазм, Мертвец сел на правое колено и начал собирать выпавшие из папки листы. Во время этой несложной операции он скользил взглядом по тому, что на них написано, но в глазах все расплывалось, будто кто-то растягивал буквы, цифры и символы, придавая им форму клякс.
Очередной лист отличался от остальных - он был черным. Должно быть, этот лист - первый, а, следовательно, должен лежать на самом верху. Мертвец так его и положил. Следующие листы ничем не отличались от предыдущих. Вернее, содержание было разное, только вот для сталкера это все те же кляксы. Он закрыл глаза. После того, как он открыл их, картина стала четче. Сталкер машинально потянулся к открытой папке и невольно посмотрел на верхний лист. Поначалу он не поверил, что видит, поэтому зажмурился, но, снова открыв глаза, Мертвец понял, что ему не показалось.
В центре черного листа - белые линии, образовывающие «пустой» треугольник, с углами в 60 градусов. Это не только геометрическая фигура, но и… «…И буква греческого алфавита - дельта», - вслух закончил сталкер. Глаза опустились чуть ниже и Мертвец, задержав дыхание, прочел:
- Проект «Белая Дельта».
Осознав прочитанное, сталкер выронил из рук листы. Он не верил в то, что написано. Ему казалось, что все это - галлюцинация. К несчастью, это была реальность. И Мертвец, протерев глаза, был вынужден признать данный факт.
Он относился к разряду наемников, которые четко выполняли поставленную задачу, а Нарколог приказал доставить документы (Мертвец не сомневался, что работодателю нужна именно эта папка), поэтому читать ее сталкер не собирался. Кому-то это может показаться глупостью - не знать, что берешь… или кого убиваешь, но он считал, что, чем меньше знаешь - тем лучше. В конце концов, Мертвец не сомневался в правильности решений Нарколога. Однако, чуть позже он серьезно задумался над этим. Сталкер подобрал с пола последние два листа, которые выронил и, засовывая их в папку, случайно скользнул взглядом по строчкам.
01. 01. 2011 - Сектор № 14-02. Прием партии оружия.
Статус - Выполнено
02. 01. 2011 - Свалка. На Кордон отправлен агент.
Статус - Выполнено.
03. 01. 2011 - Мертвые Болота. Доставка Наркологу заказанного товара.
Статус - Выполнено.
04. 01. 2011 - Свалка. Ожидание возвращения агента.
Статус - Выполнено.
05. 01. 2011 - Агент вернулся. Изменение плана по ликвидации Сидоровича.
Срочный выезд на Мертвые Болота с целью обсудить с Наркологом новый план.
Статус - В процессе.
06. 01. 2011 - Разведка Могильника.
Статус - Подготовка к операции.
Мертвец поперхнулся собственной слюной. Такое не могло присниться даже в самом жутком кошмаре. Мало того, что «Белая Дельта», так еще и Нарколог! Известие о
причастности последнего к проекту стало настоящим нокдауном. Сталкер очень надеялся,
что все не так понял, но, перечитав лист, убил в себе надежду.
Собрав всю папку, Мертвец засунул ее в пенал. Он не закрывался - кодовый замок