от соприкосновения с лезвием лопнул в трех местах и пришел в негодность. Будто сама
Зона подталкивала сталкера к прочтению, но Мертвец поборол в себе это желание. Он
помнил о бомбе, поэтому, чтобы уцелеть, надо сваливать.
Сталкер с трудом поднялся и посмотрел на часы. Они показывали 02:31. К слову,
Мертвец совсем не был уверен, что следует уйти. Он всерьез подумывал о том, чтобы остаться и сгинуть в небытие с бункером и всей информацией. Но! «Белая Дельта» угрожает Зоне, а Зону Мертвец любит, поэтому примет правильное решение.
Он достал КПК и написал Журналисту сообщение: «Пять километров на восток от
Милитари. Под электрой - вход в бункер. Торопись!». Сталкер был уверен, что излом
прольет свет на это темное дело и объяснит ему, что за псевдособака тут вообще происходит.
Спрятав наладонник, Мертвец подошел к папке, собрался спрятать ее под
комбинезон и тут его осенила мысль - раз Нарколог послал меня за документами, значит,
он хочет уничтожить «Белую Дельту»! От этого вывода сталкер воодушевился и
расстегнул жилет.
Сзади раздался щелчок. Мертвец быстро развернулся и увидел темное дуло пистолета Форт-12, смотревшее ему в лоб.
- Зря ты открыл папку, - сухо сказала фигура в черном плаще.
Сталкер понял, что его держит на мушке один из разведчиков Нарколога. Он
догадался о том, что происходит, и что намеревается сделать агент.
- Объяснишь, как Нарколог связан с «Белой Дельтой»?
- Тебя это уже не касается. - Отрезал агент. - Давай сюда папку.
Сталкер знал, что в любом случае умрет. Либо от взрыва, либо от пули в голову. Он
предпочел первое. Мертвец понял, что проиграл, но привык бороться до последнего,
поэтому решил тянуть время, надеясь, что агент ничего не знает о взрывчатке. В случае удачного исхода событий взрыв уничтожит и его, и агента, и документы.
- Отдай ее. Ты в любом случае покойник - если не от пули, то от детонации бомбы.
- Откуда знаешь про взрывчатку? - с грустью спросил сталкер - идея с бомбой провалилась. Ему поставили мат.
- Я следил за тобой, - сухо ответил агент.
- Выходит, мне нечего терять? - Весело сказал Мертвец. - Так зачем я буду напоследок облегчать твою задачу?
- Ты не оставил мне выбора, - палец, лежащий на крючке, начал медленно сокращаться.
Сталкер стоял на месте. Он не пытался спастись - с такого расстояния промахнется разве что слепой, а агенты Нарколога - стрелки весьма не плохие. Можно попробовать прикрыться папкой, но толщина стенок пенала - всего пара миллиметров, поэтому пуля пробьет его насквозь. Да и вообще глупая затея - даже под стимулятором вовремя не успеешь отреагировать на выстрел.
За то мгновение, что палец агента давил на курок, сталкер успел подготовить себя к смерти. К слову, он никогда не боялся умереть. Дело не в том, что Мертвец не понимал, что значит прекратить жизнь. Он прекрасно понимал это. Просто сталкер верил, что смерть неизбежна и неизвестно, когда она придет - может, завтра, может - очень не скоро, а может - прямо сейчас. Поэтому Мертвец всегда был готов к встрече с ней и не видел в этой встрече ничего страшного. Сталкер перестал думать о «Белой Дельте» и обо всем вообще - через секунду он умрет, что ознаменует окончание его роли в этой игре, под названием «жизнь». Главное - Журналист получил сообщение, а уж излом разберется. Что поделать, если у Мертвеца судьба такая - умереть почти в двадцать два года в каком-то бункере.
Говорят, что в последнюю секунду перед глазами проносится вся жизнь, но в случае Мертвеца все не так. Он пристально смотрел на пистолет и ни о чем не думал. Сталкер даже не собирался закрывать глаза - смерть нужно встречать спокойно и без страха. Мертвец много раз бывал в ситуациях, когда нить жизни рвалась по волокнам, поэтому он, можно сказать, уже привык и сейчас ничего нового не испытывал.
Еще чуть- чуть и палец выжмет курок, в результате чего вылетит пуля. Сталкер не дрогнул. Со стороны могло показаться, что он давно ждал этого момента. В принципе, так и есть -Мертвец с детства задумывался о том, что будет, если он погибнет. Да ничего не изменится! Земля как вертелась, так и будет вертеться. Не то чтобы сталкер не хотел жить, просто был уверен, что после его смерти абсолютно ничего не изменится. Скорбь близких - не в счет. Да и кто не хочет узнать, что представляет собой жизнь после смерти? Любой хочет.
* * *Около пояса агента появились два одинаковых, острых на концах, пупырчатых «пальца» песочного цвета. Затем они сомкнулись. Фигура в черном плаще дернулась и начала отрываться от пола. Раздалось чавканье - агент удивленно посмотрел вниз и увидел, что бока сминаются, рвутся, истекают кровью, а потом в них что-то хрустнуло. Пояс оторвался от туловища, а ноги согнулись в коленях и рухнули на пол, окропив сталкера кровью, вторая половина тела упала на левый бок; из руки выпал пистолет.
Мертвец с недоумением смотрел туда, где только что стоял агент. Сталкер видел только окровавленную клешню. Мозг уже внушил организму мысль о том, что сейчас раздастся выстрел и все закончится, поэтому Мертвец никак не отреагировал на случившееся.
- Сталкер! Ты в порядке? - раздался гробовой голос.
Услышав вопрос, мозг включился и подал питание на «мышцы». Мертвец вернулся в этот жестокий, мрачный, полный зла, мир.
- Я все понял еще вчера. Твое сообщение подтвердило мои догадки, - продолжил излом. Он не был уверен в том, что сталкер слышит его.
Мертвец продолжал стоять на месте, переводя взгляд с Журналиста на перекушенное тело агента. Наконец, он осознал, что смерть, в который уже раз, холодно дышала в лицо, но в последний момент снова ушла ни с чем. Зона опять спасла его, а это значит, что этот сталкер еще нужен ей.
- Журналист… - Прошептал Мертвец. - Я нашел зацепку…
- Уже догадался. - С раздражением ответил излом. - Забирай, что нужно и валим отсюда!
Тут сталкер вспомнил, что часы продолжают обратный отсчет времени. Эта мысль встряхнула Мертвеца похлеще удара током - зрачки расширились, мышцы налились силой, в голове прояснилось.
- Бункер заминирован. Сейчас тут все взлетит на воздух.
- Быстрее, твою мать! - Журналист схватил его за рукав и потянул к себе. - Ходу!
Они выбежали из комнаты в коридор и, достигнув входа в ангар, свернули в него. Сталкер, все еще с трудом соображая, направился к вентиляционной решетке, но излом дернул его в сторону и затолкал в салон «УАЗика». Мертвец не отреагировал на это - он как плюхнулся на сиденье рядом с водителем, так и затих. Излом сел за руль и, не закрывая дверь, повернул ключ - мотор зарычал, и машина рванула с места, отчего сталкер врезался головой в приборную панель и медленно сполз вниз.
Журналист, доехав до ворот, резко затормозил и, вытащив из открытого окна клешню, вонзил ее в электронный замок. Из механизма с треском посыпались искры, запахло паленой проводкой, в бункере мигнул свет, но своего излом добился - ворота с тревожным грохотом начали открываться. Мутанту электрический удар не причинил особого вреда - Журналиста лишь немного трясло. Эти пять секунд тянулись очень медленно, невероятно медленно, будто в замедленной съемке, только вот время шло в обычном режиме.
Когда проход открылся, «УАЗик», бешено захрипев, рванул с места и понесся по бетонной, ведущей на поверхность, дороге. Поначалу свет фар упирался в тупик, но по мере приближения впереди становилось светлее - стена разошлась точно по центру, и образовавшаяся щель начала расширяться. Если бы ворота открывались чуть медленнее, то машина бы не успела выехать, а так она протиснулась наружу, сломав об створки боковые зеркала.
Когда «УАЗик» отъехал от разошедшегося озерца метров на двадцать, раздался тихий хлопок, за считанные секунды перешедший в оглушительный «бум». Время истекло.
Взрывная волна быстро распространилась по всему помещению, но ей было тесно в нем. Она мечтала вырваться на открытый простор и уж там разгуляться на полную катушку. Путь на свободу был - через ворота ангара и комнату, в которой лежал мертвый паук.