Он ушёл, не дожидаясь ответа, словно сказал всё, что хотел, и верил, что Антон выполнит все просьбы. Тот же ещё некоторое время оставался стоять на месте. Он прокручивал в памяти всё, что пережил с Александрой. Чувство, что совершил такую же ошибку, как и она, заставило его поспешить покинуть кабинет.
Увидев стоящую у столика с водой Софью, он заметил, как та усердно капала из флакончика себе в бокал с напитком какие-то капли, после чего торопливо употребила содержимое бокала. Убеждаясь в том, что подозрения Николая насчёт неё являются не беспочвенными, Антон поспешил спрятаться назад в кабинете и подглядывать в щель чуть приоткрытой двери.
Явившийся вскоре Мамонов страстно поцеловал Софью в губы и игриво вопросил:
-Ты готова, моя прелесть?
-Разумеется, - вдруг одарила томной улыбкой та, но бросила взгляд на зал, откуда доносилась музыка. - А он там танцует с любовницей.
-Да какое тебе дело до этого выскочки? Тебе предстоит танцевать с нашим другом. Он так помочь мне может. Ты просто обязана его очаровать, - жарко говорил Мамонов. - Я помогу тебе, как всегда. Тебе же нравится?
-Разумеется, - приложилась она головой к его плечу и захихикала, словно выпила не один бокал крепчайшего алкогольного напитка.
-Он тебе понравится, идём, - повёл он её в зал, где подвёл к упомянутому другу...
С восхищением и мыслями о предстоящей ночной усладе Мамонов наблюдал, как красиво плыла в танце с этим кавалером его очаровательная супруга. Замечая её, такую радостную, с восторженной беспечностью, Алексей танцевал тем временем с безумно очарованной им молодой княгиней.
Та даже забылась, что являлась давней любовницей Мамонова. Кружась в танце с желанным кавалером, княгиня Биглова только и любовалась прекрасными чертами лица Алексея...
-Вы с каждым днём всё прекраснее, - прошептал он ей, стараясь отвлечься от занимающей внимание Софьи, чей партнёр по танцу жарко прижимал к себе и что-то такое нашёптывал, от чего та невольно смеялась.
-Давайте же уже спрячемся ото всех, - горячо прошептала на ухо княгиня Биглова, но Алексей одарил хитрой улыбкой:
-А как же моя просьба?
-Ах,... как Вы упрямы... У него есть какая-то книга, где он хранит все списки людей, с кем имеет какое-либо дело, - шептала дальше княгиня. - Большего он мне не сказал, увы. Забудьте же о нём... Он опасен. Лучше жить для нас,... для нас...
Глава - 18
Заметив, что Мамонов украдкой подзывает к себе, княгиня Биглова с сожалением оставила общество Алексея. Она последовала за уже уходящим из зала Мамоновым, но Алексей не собирался упускать их из вида. Переглянувшись с братом, следившим за ним и беседующим тем временем с другими придворными кавалерами, Алексей вышел из зала.
Он проследил, в каком кабинете укрылся Мамонов с княгиней и прошёл в соседний кабинет, откуда, как знал, сможет подслушать. Подсмотрев в дверную щель, Алексей сразу выпрямился и сел в кресло рядом ждать...
Быстро опрокинувший на стол княгиню Мамонов овладевал ею, словно голодный зверь. Скоро насладившись, он отпрянул и, чуть остыв, сел на софу, пригласив княгиню сесть рядом. Та, приведя себя перед зеркалом в порядок, улыбнулась:
-Будто давно не виделись.
-Конечно,... давно, - потянул Мамонов её за руку и заставил сесть близко к глазам. - Ты столь увлеклась Аминовым, что, боюсь, у меня появятся насчёт тебя иные планы.
-Не пугай меня. Ты знаешь, я верна, - ласково говорила княгиня Биглова.
Подслушивая их беседу, Алексей насторожился, а желание уничтожить врага скорее, чем хочется, росло...
-Вот и веди себя, как верная. Мне доносят всё о твоих похождениях. А уж о том, кто этот тип на самом деле, я тоже скоро прознаю.
-Но, - хотела оправдаться княгиня, а Мамонов указал на дверь:
-Пошла вон пока что. Пошла!
Послушно покинув кабинет, княгиня Биглова и не подозревала, что во время страстного времени с любовником тот смог вытащить припрятанную у неё в чулке записку.
Воцарившаяся тишина заставила Алексея вновь подглядеть в дверную щель... Мамонов, прочитавший записку, резко изменился в лице. Он яростно взглянул на дверь, куда ушла княгиня, и бросил записку в камин. Та отлетела чуть в сторону, словно какая сила предотвратила попадание в игривое пламя... В этот момент Алексей вновь вспомнил про удачу...