– И что будет с добычей потом?
– Потом она будет распотрошена и брошена в специальные печки, где очень вкусно приготовится, – ответил Санни.
За время, пока они разговаривали о тонкостях местных блюд, добычи становилось все больше, были слышны очередные свисты одобрения, вздувающие ноздри бегунов, откуда и исходил звук.
– Ну, все, пошли обратно! – по истечении некоторого времени сказал Санни.
– Охота наконец-то закончилась! – согласился Илья. Это развлечение изрядно поднадоело ему.
Они тронулись в обратный путь. Толпа, шумно шаркая ногами по песку, громко пересвистывалась и находилась в хорошем настроении после удачной охоты, предвкушая вкусную трапезу. Санни и Илья обратно шли молча, только Санни время от времени поигрывал мечом, то собирая его, то раскладывая, – так они и дошли до поселения.
– Пошли пока к моему домику, а на готовый пир нас потом позовут, – предложил Санни.
– Нет, лучше проводи меня до моего. А то я здесь так до сих пор и не ориентируюсь. Я съем шарик, а то чувствую, как в животе урчит… если хочешь, можешь и ты, – предложил Илья.
– Хорошо, пошли… вообще-то, скоро будет еда! – высоко подпрыгнув и достав с дерева какой-то плод размером с кокос, но синего цвета, юноша разломил его пополам, и показалась сочная на вид красная мякоть.
– Нет, пожалуй, я откажусь от тех животных, что сегодня наловили!
– На вот, попробуй, сладкая штука! – протягивая плод, предложил Санни.
– Спасибо, конечно, но я пока, наверное, не готов к местной еде, – ответил Илья. Он хоть и был весьма голоден, но сегодняшними зрелищами явно перенасытился.
Дойдя до своего купола, Илья залез внутрь, достал свой чемоданчик и вылез обратно; открыв его, достал свою высоко концентрированную еду.
– Будешь? У меня здесь приличный запас! – вновь предложил Илья.
– Наверное, это действительно питательно… но меня ждет пир, так что оставлю свой желудок пустым! Разве что, вот, только разомну его вот этим плодом! – сказал Санни, уже доедая красную мякоть фрукта. По его щекам был размазан густой, красный сок, он капал на землю, тем самым вызывая у Санни еще большее отвращение к местной кухне – уж больно этот сок почему-то напоминал Илье кровь.
К ним подбежал бегунок, что-то просвистел, глядя в глаза Санни, и был таков, быстро убегая прочь.
– Нас зовут на пиршество! – сказал Санни.
– Мне обязательно там присутствовать? – произнес Илья, которому не очень-то хотелось идти, но и оставаться одному – тоже.
– Я думаю, если даже ты ничего не будешь есть, бегуны на это не обидятся, – словно угадывая мысли Ильи, ответил Санни.
– Тогда – идем, что же еще делать, – сказал Илья, и они пошли, снова обходя поселение. Он снова разглядывал все те же купола, ставшие вдруг какими-то родными.
Пиршество после охоты
Начинало темнеть, когда Санни с Ильей подходили к торжеству бегунов. По дороге Илья спросил:
– Интересные у них домики… из чего их делают?
– Любопытный, однако, человек за мной прилетел… а ты точно хочешь знать ответ? – ответил Санни.
– Да что я такого спросил-то? Времени у меня теперь – умотаться, так что буду интересоваться всеми местными особенностями и во всех их тонкостях! – продолжил Илья.
– Ну, они делают их из собственных выделений! – сказал Санни.
– Каких выделений?
– Из того, что остается в организме после того, как они поедят. Значит, сбегаются всем поселением в одно место, потом из всего этого лепят домик, а он потом очень даже быстро застывает… каменеет, я бы даже сказал! – объяснил Санни.
– Юноша, зачем так врать! – сказал Илья, пытаясь уловить в мимике лица Санни изменения, но не находя их.
– Вообще-то я правду говорю! – все так же серьезно ответил Санни.
– Да ну, да ладно! – проговорил Илья, так и не поняв: то ли шутят над ним, то ли правду говорят. Представив, что правду, он машинально вообразил эту картину, и его тут же сотрясло от отвращения. Пытаясь уйти от этой картины, Илья попытался сфокусировать свое внимание на другом, задав Санни очередной вопрос:
– Санни, а капсула, в которой ты здесь оказался… где она сейчас?
– Здесь, недалеко. Если хочешь, завтра покажу! – ответил Санни.
– Хорошо, обязательно покажи.
И вот они оказались на месте, а место представляло собой каменистую возвышенность, вершина которой была твердой и гладкой, и на ней вполне могло разместиться пару сотен бегунов. Поднимаясь по некрутому склону, Илья заметил несколько десятков больших камней, в которых были отверстия, плотно прикрытые плитой с подобием ручки, а из щелей валил пар. К этим камням то и дело подбегали бегуны, – открывая плиты, из-под которых пар начинал валить еще сильней, длинными палками доставали приготовленные тушки и засовывая туда новые. От этого начинал исходить своеобразный запах, пришедшийся Илье не очень-то по вкусу.