- Давай хотя бы за столом не будем вспоминать о них, - поморщился мужчина.
- Мне Мирэль рассказала об их требованиях, чтобы ты отказался от меня... - Аттан бросил на меня укоризненный взгляд, и я подняла руки вверх: - Молчу-молчу!
Да и говорить тут же расхотелось, когда передо мной предстала полная тарелка. Без лишних слов я набросилась на еду, чуть ли не постанывая от удовольствия. Ведь эти дни хоть и не голодала, но разносолами меня Бетти не баловала, а тут и мясо тает во рту, и паштет - пальчики оближешь.
Случайно подняв глаза, натолкнулась на взгляд аттана, который не ел, а наблюдал за мной.
- Вина? - тут же спросил он.
- Не могу, - призналась с сожалением.
- Почему? Ещё какой-нибудь обычай?
- Нет, я их азгарна сегодня прилюдно чуть ли ни пьяницей обозвала, так что он не упустит своего, если от меня вином пахнуть будет.
- Расскажи, - заинтересовался аттан.
Меня не нужно было просить дважды, и я в красках расписала нашу «тёплую» встречу, заставив мужчину хохотать.
- Ушам своим не верю! - прервало нас восклицание короля. Вот умеет он хорошие моменты портить. Пришлось вставать и приседать в реверансе.
- Виктория, оставьте, - протестующе взмахнул он рукой.
Я тут же поднялась и вежливо улыбнулась Ясарату.
- Рад вас видеть, - произнёс он и, к моему удивлению, обнял за плечи и поцеловал в щёку.
- Мирэль, он сам! - притворно-испуганно воскликнула я, большими глазами смотря на неё.
- Я тебя сама расцеловать готова за то, что ты для нас сделала.
- Над чем смеётесь? - спросил Ясарат, подцепив со стола горсть винограда.
- Виктория описывала свою сегодняшнюю встречу с аруанцами, - ответил аттан. Пришлось мне ещё раз повторить свой живописный рассказ, которым рассмешила всех.
- А ты чем такой довольный? - бросил на аттана хитрый взгляд Ясарат.
- Признаться, приятно, когда не я мишень для острого язычка Виктории.
- Да, азгарну не повезло, после наших пикировок он заточен, - усмехнулась я.
- Ты мне льстишь, он и до нашей встречи был остёр, - произнёс аттан.
- Не поверишь, но до встречи с тобой я считала себя спокойным и неконфликтным человеком, - расправляя складки на платье, со всем достоинством произнесла я. Ответный взгляд Первого советника выражал искреннее недоверие. Его право, но раньше меня ещё никому не удавалось довести до белого каления. Да я с любым вздорным клиентом на работе могла справиться, не теряя выдержки!
- Я понимаю, что вы соскучились, но давайте обсуждение кто и на кого как влияет, вы оставите на потом, - вмешался Ясарат. - Что с поездкой решать будем?
Сдержалась и не стала спорить по поводу «соскучились», хотя это прозвучало так, как будто мы влюблённые и просто заигрываем друг с другом. Что-то слишком поспешные выводы Его Величество сделал. Если я уже не горю желанием прибить его Первого советника, то это ещё не значит, что воспылала к нему чувствами.
- Вы в курсе, что азгарн уже решил отправить меня завтра вместе с прахом Влада в карете до Аруании? Со своими людьми, - спросила присутствующих.
Судя по тому, как вытянулись у всех лица, они не знали. Пришлось передать им мой разговор с сайком Мюреем и как я отказалась куда-либо ехать. На этот раз никто не смеялся.
- Наглость азгарна не знает границ! - разозлился Ясарат.
- Помимо прочего с дамами он предпочитает грубые игры. Мне уже жаловались на его жестокость, - добавила Мирэль.
- На мой взгляд, пора мне с ним поговорить, - жёстко произнёс аттан.
- Нельзя. Ты слишком хорошо выглядишь для того, кто недавно был на волосок от смерти. И мне не нужна ещё одна дуэль! Не хватало мне ещё обвинений в том, что я уничтожаю цвет знати Аруании, - поморщился Ясарат.
- В любом случае, Виктория одна туда не поедет. Делай что хочешь, но я еду с ней.
- Нет! - тут же запротестовала я, и все посмотрели на меня. - Мне кажется, что это ловушка. Типа той, что вы организовали для Влада, когда всеми силами отговаривали от дуэли, но делали всё, чтобы она состоялась.
- Он мог отказаться! - воскликнул Его Величество.
- После того, как вы задели его самолюбие и честь? Не думаю, - усмехнулась я, но не стала дальше развивать эту тему, заговорив о другом. - Посудите сами, для всех Первый советник ещё слаб и восстанавливается после ранений. Меня спешно отправляют сопровождать прах мужа. Резонно предположить, что, придя в себя и набравшись сил, аттан возмутится тем, что решение по поводу отъезда его Тени принято без него и захочет сам осмотреть свои новые земли. Королю Аруании придётся согласиться, потому что это как бы его человек проявил своеволие, но если что-то случится с Ридгарном, то он чист, ведь предупреждал о возможных последствиях.
Король с Мирэль восприняли мои слова серьёзно и задумались, а вот Рид возразил:
- Я готов рискнуть и буду настороже.
- Глупо. Тебя ничто не застрахует от стрелы в спину или взбунтовавшихся крестьян. К тому же у меня есть основания предполагать, что король Аруании подозревает во мне наяриту. Доказательств у него нет, - быстро произнесла я, заметив, как всех встревожили мои слова.
- Откуда такие сведения? - подозрительно посмотрел на меня аттан.
- Влад проговорился. Он разыскивал наяриту, и король был в курсе его поисков.
- Зачем ему была нужна наярита? - заинтересовалась Мирэль.
- Последняя его прокляла, и он не мог иметь детей, - лица у присутствующих вытянулись. - Да-да, как видите, даже ваши хвалёные наяриты были на это способны, но воспитание не позволяло, - усмехнулась я.
Взгляд Ясарата на меня стал пронзительный, а я лишь вскинула голову. Пусть задумается над этими словами во избежание инцидентов!
- Теперь посудите: Влад возвращается с ребёнком, и находится потерянная жена, в поединке за которую он ставит свои земли. Моей персоной в любом случае заинтересуются и захотят проверить.
- Тебе нельзя ехать! - к моему удивлению, в словах аттана слышалась неподдельная тревога, только что это меняло.
- Там мой сын, - возразила я.
- На что ваш супруг надеялся? Как планировал скрывать вас? - спросил Ясарат, ища выход.
- Он говорил, что по заклинанию поиска наярит меня не отследить, нужно лишь скрыть ауру.
- Это бесполезно. Где мы найдём такой артефакт? - расстроилась Мирэль.
Тут я только задумалась о том, что если видящих ауру единицы, то и артефактов против них не много.
- Есть у меня одна идея, - задумчиво произнёс Ясарат. Все на него посмотрели, и он предупредил: - Но ничего не обещаю!
Объяснять ничего не стал, и мы перешли к обсуждению, кого мне дать в сопровождение.
- А можно кёрна Варра-Госа? - попросила я.
- Варгоса? - нахмурился аттан. Данная кандидатура ему почему-то не понравилась.
- Я его знаю и могу доверять. К тому же он твой друг и поможет разобраться с землями, - я уже не стала говорить, что рядом с его массивной фигурой любая женщина почувствует себя защищённой.
- Я всё же настаиваю на том, что ехать нужно мне, - упрямо произнёс Первый советник.
- Не обсуждается! - отрезал Его Величество. Хорошо хотя бы он серьёзно воспринял мои слова насчёт опасности, а то такое чувство, что аттану море по колено. - А насчёт кёрна неплохая идея. В Аруании у него кузина, и её муж занимает не последнее место при дворе. Решено!
Мы ещё немного поговорили, обсуждая детали, а потом я ушла вместе с монаршей четой. Дело в том, что для всех я общалась за закрытыми дверями с королевой, и было бы странно, если бы она вышла, а я осталась в её покоях.
Уходя, бросила тоскливый взгляд на накрытый стол. Если бы была возможность, я бы с удовольствием задержалась.
- Ты всегда можешь вернуться, - искушающим тоном произнёс аттан.
- Завтра, - была непреклонна я, но не сдержала разочарованного вздоха. Всё же не стоит светиться у дверей Первого советника. Белобрысая сволочь не упустит съязвить по этому поводу.
Стоило вспомнить об азгарне, как я столкнулась с ним, идя от королевы.
- Неподходящее время для прогулки вы выбрали. Лучше бы посвятили свободное время сборам, - бросил наглец, заступив мне дорогу.