«Потом ей всё объясню», — решила я, успокаивая свою совесть.
Вышла я в кабинете аттана, и хорошо, что его в этот момент не было на месте. Не знаю, как бы я отреагировала, увидь его сидящим в кресле, где я его так активно домогалась. Проскользнув как преступница мимо рабочего места Первого советника, я поспешила выйти из кабинета, чтобы замереть от удивления на пороге.
Должна признаться, что аттану удалось меня удивить. В гостиной был накрыт стол, который просто ломился от разнообразных вкусностей.
— Рид, только не говори, что ты так каждый день питаешься, — усмехнулась я стоящему мужчине. Выглядел он великолепно: одет с иголочки, бодрый, без шрама на лице и следов перенесённых ран.
— Не буду. Это для тебя. Я подумал, что после проведённых взаперти дней ты захочешь нормально поесть, — ответил аттан, подходя ко мне.
«Мне? Всё это мне?!» — ошарашенно скользила взглядом по блюдам. Казалось, что мир перевернулся для меня в этот момент. Меньше всего ожидала от него проявления заботы.
— Ты чего застыла? Только не говори, что не голодна, — произнёс он, беря меня за руку.
— Да как-то дар речи потеряла от такого изобилия.
— Теперь буду знать, как заставить тебя замолчать, — улыбнулся аттан, сопровождая меня к столу. Предупредительно отодвинув стул, он подождал, пока я села и, обойдя стол, устроился напротив.
— Знаешь, у нас говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Кажется, это и к женщинам относится, — я хотела легко пошутить, но прозвучало серьёзно.
— Неужели мне удалось добраться до твоего сердца? — внимательно посмотрел на меня Рид.
Этот взгляд смутил меня, и, защищаясь, ответила в шутливой манере:
— Путь твой был извилист: начал с желчного пузыря, достал до печёнок и вынес весь мозг. Ты кормить меня будешь?
— Прости. Что тебе положить? — тут же отозвался он.
— Всего и побольше! — оптимистично потребовала я. Мой аппетит вызвал улыбку на губах мужчины.
— Рид, вот умеешь ты людей разочаровывать, — наблюдая, как он наполняет мою тарелку, притворно вздохнула.
Аттан вопросительно приподнял бровь, а я пояснила:
— Узнав, какое количество еды ты себе заказал, аруанцы повесятся от разочарования. Они-то надеялись, что ты со дня на день дух испустишь, а у тебя аппетит зверский проснулся. Уж никак не подходящий собирающемуся в мир иной отправляться.
— Давай хотя бы за столом не будем вспоминать о них, — поморщился мужчина.
— Мне Мирэль рассказала об их требованиях, чтобы ты отказался от меня… — Аттан бросил на меня укоризненный взгляд, и я подняла руки вверх: — Молчу-молчу!
Да и говорить тут же расхотелось, когда передо мной предстала полная тарелка. Без лишних слов я набросилась на еду, чуть ли не постанывая от удовольствия. Ведь эти дни хоть и не голодала, но разносолами меня Бетти не баловала, а тут и мясо тает во рту, и паштет — пальчики оближешь.
Случайно подняв глаза, натолкнулась на взгляд аттана, который не ел, а наблюдал за мной.
— Вина? — тут же спросил он.
— Не могу, — призналась с сожалением.
— Почему? Ещё какой-нибудь обычай?
— Нет, я их азгарна сегодня прилюдно чуть ли ни пьяницей обозвала, так что он не упустит своего, если от меня вином пахнуть будет.
— Расскажи, — заинтересовался аттан.
Меня не нужно было просить дважды, и я в красках расписала нашу «тёплую» встречу, заставив мужчину хохотать.
— Ушам своим не верю! — прервало нас восклицание короля. Вот умеет он хорошие моменты портить. Пришлось вставать и приседать в реверансе.
— Виктория, оставьте, — протестующе взмахнул он рукой.
Я тут же поднялась и вежливо улыбнулась Ясарату.
— Рад вас видеть, — произнёс он и, к моему удивлению, обнял за плечи и поцеловал в щёку.
— Мирэль, он сам! — притворно-испуганно воскликнула я, большими глазами смотря на неё.
— Я тебя сама расцеловать готова за то, что ты для нас сделала.
— Над чем смеётесь? — спросил Ясарат, подцепив со стола горсть винограда.
— Виктория описывала свою сегодняшнюю встречу с аруанцами, — ответил аттан. Пришлось мне ещё раз повторить свой живописный рассказ, которым рассмешила всех.
— А ты чем такой довольный? — бросил на аттана хитрый взгляд Ясарат.
— Признаться, приятно, когда не я мишень для острого язычка Виктории.
— Да, азгарну не повезло, после наших пикировок он заточен, — усмехнулась я.
— Ты мне льстишь, он и до нашей встречи был остёр, — произнёс аттан.
— Не поверишь, но до встречи с тобой я считала себя спокойным и неконфликтным человеком, — расправляя складки на платье, со всем достоинством произнесла я. Ответный взгляд Первого советника выражал искреннее недоверие. Его право, но раньше меня ещё никому не удавалось довести до белого каления. Да я с любым вздорным клиентом на работе могла справиться, не теряя выдержки!